Bitcoin Fog-stifteren Sterlingov idømt 12,5 år midt i amerikansk krypto-indgreb
Den amerikanske regering øger overvågningen af kryptoblandere
Roman Sterlingov, grundlæggeren af kryptovaluta-mixeren Bitcoin Fog, er blevet idømt 12,5 års fængsel efter at være blevet dømt for hvidvaskning af penge og for at drive en uautoriseret pengeoverførselsvirksomhed.
Som det fremgår af justitsministeriets pressemeddelelse, er dommen, der blev afsagt, efter at en amerikansk jury fandt ham skyldig i marts, en del af regeringens løbende indsats for at afvikle tjenester, der angiveligt letter kriminelle transaktioner i den digitale valutasfære.
Bitcoin Fog, der blev lanceret for over et årti siden, blev populær som et værktøj til at skjule oprindelsen af kryptovaluta-transaktioner. Det amerikanske justitsministerium (DOJ) har kaldt tjenesten for en "go-to money laundering hub" for kriminelle, der forsøger at undgå retshåndhævelse, og hævder, at den faciliterede over 1,2 millioner Bitcoin-transaktioner til en værdi af ca. 400 millioner dollars på daværende tidspunkt.
Myndighederne hævder, at Sterlingov brugte Bitcoin Fog til at hjælpe med at skjule ulovligt udbytte, og argumenterer desuden for, at han skal miste et betydeligt beløb som en del af sin dom. Retten beordrede Sterlingov til at betale 395,5 millioner dollars i konfiskation sammen med konfiskation af beslaglagte kryptoaktiver til en værdi af ca. 1,76 millioner dollars.
Kryptoblandere under øget kontrol
Sagen mod Sterlingov signalerer den amerikanske regerings øgede fokus på kryptoblandere, værktøjer, der gør det muligt for brugere at anonymisere transaktioner ved at samle og omfordele midler. Denne dom stemmer overens med flere nylige aktioner rettet mod kryptoblandingstjenester. Så sent som i sidste uge blev Tornado Cash-medstifter Roman Storms retssag for påstået hvidvaskning af penge og overtrædelser af sanktioner udsat til april 2025. Tidligere i 2023 blev Storm og hans medstifter anklaget for at drive en pengeoverførselsvirksomhed uden licens.
Justitsministeriets faste holdning til kryptomixere har rejst spørgsmål i det digitale finanssamfund om privatlivets fred og lovgivningsmæssige grænser. Kritikere, herunder kriminalkommentator L0la L33tz, hævder, at sager som Sterlingovs repræsenterer et "justitsmord" og er et symbol på det, de beskriver som regeringens "krig mod det finansielle privatliv". Sterlingov fastholder, at han blot var bruger af Bitcoin Fog, ikke dens operatør.
Den nordkoreanske hackergruppe BlueNoroff har optrappet sine angreb på kryptovalutaindustrien gennem en ny malware-kampagne rettet mod Bitcoin og andre digitale aktiver. BlueNoroff, der er kendt for sine forbindelser til Lazarus-gruppen, har brugt avancerede phishing-taktikker siden 2019, og den seneste malware, "Hidden Risk", er designet til at infiltrere MacOS-enheder gennem en infektionsproces i flere trin.
