Tweetet blev slettet af forfatteren.
Men vi gemte alt 🙂.
San Antonio Spurs besejrede New York Knicks i kamp 3 af NBA-finalerne og reducerede seriens underskud til 2-1. Sejren bragte spændingen tilbage i finalerne og øgede opmærksomheden på Victor Wembanyamas hold. Mod denne baggrund befandt Ledger — Spurs' kryptovaluta-sponsor — sig også i centrum af historien.
Denne artikel er oversat fra originalen. Læs den oprindelige version af vores korrespondent her.
Kamp 3 mellem Spurs og Knicks fandt sted natten til den 9. juni i Madison Square Garden. Kampen endte 115-111 til fordel for holdet fra San Antonio.
Forinden havde Knicks vundet de to første kampe. New York tog kamp 1 med en sejr på 105-95 og vandt derefter kamp 2 med cifrene 105-104. Efter to nederlag i træk risikerede Spurs at befinde sig i en næsten håbløs position, men deres sejr i kamp 3 bragte spændingen tilbage i finalerne.
For San Antonio er dette franchisens første optræden i en NBA-finale siden 2014. Dengang besejrede Spurs Miami Heat 4-1 og vandt den femte titel i klubbens historie. For Knicks er dette finaleforløb også historisk: Holdet nåede mesterskabsserien for første gang siden 1999. Det år mødte New York også San Antonio og tabte 4-1.
Før finalerne anså de fleste bookmakere ikke Spurs som den største bejler til titlen. For eksempel stod oddsene på, at New York Knicks vandt mesterskabet, ifølge ét selskab til 1,19, mens San Antonios titelodds var 4,15. Med andre ord lignede holdet fra New York den klare favorit.
Efter kamp 3 blev det billede mindre entydigt, og opmærksomheden på Spurs voksede betydeligt. Men hvordan lykkedes det et hold, der for nylig blev set som en outsider, at nå finalerne og nu kæmpe fuldt ud om mesterskabet?
San Antonio har to franske stjerner i denne historie. Den første er Victor Wembanyama, klubbens største basketballprojekt og en af de mest genkendelige spillere i den nye generation. Den anden er Ledger, det franske kryptovaluta-firma og Spurs-sponsor, som takket være NBA-finalerne har fået en sjælden chance for at nå ud over krypto-publikummet.
Ledger blev partner med Spurs i 2025. Klubben annoncerede en flerårig aftale med virksomheden, som specialiserer sig i sikker opbevaring af digitale aktiver for individuelle brugere og virksomheder.
For Spurs er dette ikke bare endnu en sponsoraftale. Klubben beskrev direkte aftalen som en del af sin internationale brandudvikling. San Antonio har et ry som et af NBA's mest globale hold: Siden 1976 har spillere fra 30 lande trukket i klubbens trøje, herunder syv spillere fra Frankrig.
Ledger bygger også sin historie omkring international skala. Ifølge virksomheden har den solgt mere end 7,5 millioner enheder i over 165 lande og sikrer mere end 20 % af verdens kryptoaktiver. For et brand, der arbejder med kryptovalutaer, er adgang til NBA-publikummet en måde at tale ikke kun til investorer og brugere af krypto-wallets, men også til et bredt sportsinteresseret publikum.
Der er også en praktisk side af aftalen. Ledger er involveret i Spurs' samfundsprojekter i Paris og er også blevet partner i børneprogrammer, der forbinder basketball med teknologi og STEM-uddannelse.
Ledger er ikke det første kryptofirma, der træder ind i basketballverdenen. NBA begyndte at samarbejde med branchen tilbage i 2021, da Coinbase blev ligaens eksklusive kryptovaluta-partner.
Det mest synlige eksempel er Crypto.com Arena i Los Angeles. I 2021 erhvervede Crypto.com navnerettighederne til det tidligere Staples Center. Ifølge ESPN blev aftalen vurderet til omkring 700 millioner dollars over 20 år. Arenaen var hjemsted for Los Angeles Lakers og Los Angeles Clippers, og rebrandingen blev en af de mest opsigtsvækkende sportsaftaler i kryptoindustrien.
Der var også et modsat eksempel. I 2021 erhvervede FTX navnerettighederne til Miami Heats arena under en 19-årig aftale til 135 millioner dollars. Efter børsens kollaps blev aftalen opsagt i januar 2023, og FTX-navnet blev fjernet fra arenaen.
Spurs har ikke vundet finalerne endnu. Efter tre kampe er holdet stadig bagud mod Knicks i serien, så det er for tidligt at tale om et mesterskab. Men selve muligheden for et sådant scenarie gør allerede Ledgers historie bemærkelsesværdig for kryptomarkedet.
Hvis San Antonio vender serien og vinder titlen, vil det være mere end blot klubbens sjette mesterskab. Spurs kunne blive den første NBA-mester med en krypto-sponsor direkte i centrum af sæsonens historie: side om side med Wembanyama og holdets første finaleoptræden siden 2014.
Det betyder ikke, at Ledger vil føre Spurs til sejr på banen. Kampe vindes af spillere, trænerstabe og specifikke beslutninger i de afgørende øjeblikke. Men for kryptofirmaet er denne finale allerede blevet en stor scene: Ledger befandt sig ved siden af et hold, der udfordrede favoritten, bragte spændingen tilbage i serien og nu kan forvandle sportslig succes til et af de mest markante markedsføringsøjeblikke for kryptoindustrien.