Nvidias forvandling: Fra førende inden for minedrift til AI-kraftværk

For de fleste mennesker er Nvidia-mærket forbundet med computerspil. Men i lang tid blev virksomhedens grafikkort brugt aktivt i kryptovaluta-minesektoren. I dag satser Nvidia på kunstig intelligens - og ambitionerne er intet mindre end storslåede.

Nvidia blev grundlagt i 1993 i Californien af tre ingeniører - Jensen Huang, Chris Malachowsky og Curtis Priem. Virksomheden opstod ved begyndelsen af den personlige computers æra. Grundlæggerne så et potentiale i at udvikle specialiserede grafikprocessorer, der kunne gengive billeder hurtigere og mere effektivt end standard-CPU'er.

Det første store gennembrud kom i 1997 med lanceringen af RIVA 128 grafikacceleratoren. Enheden blev meget populær på grund af sin høje ydeevne. Men den virkelige succes kom i 1999, da Nvidia introducerede verdens første grafikkort, der understøttede GPU-arkitekturen - GeForce 256.

Loading...

GeForce-linjen gjorde det muligt for Nvidia hurtigt at erobre markedet for gaming-grafikkort og etablere sig som teknologisk leder. I løbet af de følgende år styrkede virksomheden sin position i computergrafikindustrien og leverede chips til gaming-pc'er, arbejdsstationer og konsoller.

Minedriftens æra

I midten af 2010'erne fandt Nvidias grafikkort en ny og uventet anvendelse - de blev meget efterspurgte af kryptovaluta-minere, især dem, der minede Ethereum. GPU'ernes arkitektur viste sig at være ideel til de komplekse beregninger, der ligger til grund for den Proof-of-Work-algoritme, som Ethereum bruger. GeForce-kort leverede fremragende forhold mellem ydelse og strømforbrug, hvilket gjorde dem til et af de mest populære valg i kryptobranchen.

Efterspørgslen var så stor, at virksomheden simpelthen ikke kunne følge med behovene hos både gamere og minere. Butikkerne løb tør for varer, priserne på grafikkort skød i vejret, og spekulation på det sekundære marked blev udbredt. Ifølge Jon Peddie Research endte ca. 25 % af de grafikkort, der blev sendt ud i 1. kvartal 2021, hos minere - ca. 700.000 gaming-GPU'er til en værdi af 500 millioner dollars.

Loading...

Nvidia forsøgte endda at udgive specialiserede versioner af sine kort (CMP-Cryptocurrency Mining Processor) for at lette presset på gaming-segmentet, men var i sidste ende ude af stand til at kontrollere vanviddet. Grafikkort blev genstand for et globalt guldrush, og virksomheden kæmpede for at imødekomme efterspørgslen.

"Er jeg begejstret for, at Ethereum går over til Proof-of-Stake? Svaret er ja. Jeg mener, at efterspørgslen efter Ethereum har nået et så højt niveau, at det ville være rart, hvis nogen kom med en ASIC til at udvinde det, eller hvis der var en anden metode," sagde Nvidias CEO Jensen Huang i et interview i 2021.

Og det ser ud til, at hans ønske gik i opfyldelse. I september 2022 gik Ethereum over til en ny algoritme, der helt afskaffede minedrift. Dette reducerede kraftigt GPU-efterspørgslen i kryptoverdenen og markerede afslutningen på en æra, hvor grafikacceleratorer blev brugt til at præge mønter. Mens nogle kryptovalutaer stadig udvindes med GPU'er, er denne praksis ikke længere mainstream.

AI-virkeligheden

Efter krypto-boomet skiftede Nvidia fokus til kunstig intelligens - et træk, der viste sig at være visionært. Virksomheden begyndte hurtigt at opskalere produktionen af GPU'er, der ikke kun var designet til spil, men også til maskinlæring og databehandling.

Efterspørgslen efter AI-computing viste sig at være både global og vedvarende. Det var virksomheder som OpenAI, Google, Microsoft, Amazon og mange andre, der byggede datacentre drevet af Nvidia GPU'er, der drev denne efterspørgsel. Disse centre behandler massive datasæt, træner sprogmodeller, kører generative neurale netværk og muliggør cloudbaserede AI-tjenester - fra generering af billeder og tekst til bioinformatik og selvkørende biler. Med tiden begyndte Nvidia ikke kun at sælge chips, men også serverløsninger i fuld skala.

Loading...

Nvidias forretning voksede eksponentielt. Ved udgangen af 2023 og 2024 oversteg omsætningen fra datacentersegmentet omsætningen fra spil- og virksomhedssegmentet tilsammen. I det første regnskabskvartal i 2025 rapporterede Nvidia en omsætning på 44,1 milliarder dollars - hvoraf 39,1 milliarder dollars kom fra datacenterafdelingen.

I dag dominerer virksomheden markederne for high-performance computing og AI-chips med en markedsandel på omkring 80 %. Nvidias markedsværdi har oversteget 3,5 billioner dollars, og Nvidias aktiekurs nærmer sig 150 dollars.

Hvad fremtiden bringer for Nvidia

Nvidia har store forhåbninger til AI-sektoren, og deres seneste initiativer viser tydeligt deres ambitioner. For første gang i sin historie lancerer virksomheden en storstilet produktion af AI-supercomputere i USA. I samarbejde med andre er virksomheden ved at opbygge en massiv produktion af Blackwell-chips og AI-servere i Texas og Arizona. Investeringerne i dette initiativ kan nå op på 500 milliarder dollars i løbet af de næste fire år.

En anden bemærkelsesværdig innovation er integrationen af humanoide robotter i produktionsprocessen. I Houston vil disse robotter samle AI-servere. I første kvartal af 2026 forventes robotterne at begynde at udføre opgaver som samling, kabelinstallation og transport af komponenter.

Loading...

Nvidia tror også på fremtiden for AI-agenter - autonome digitale assistenter, der vil blive en ny "arbejdsstyrke" for erhvervslivet. Virksomhedens CEO kaldte denne nye sektor for "en mulighed på flere billioner dollars" og udtrykte tillid til, at AI-agenter vil være i stand til at kommunikere med hinanden inden 2025.

Fremskridt stopper ikke

Nvidia er kommet langt - fra at lave grafikchips til spil til at blive en af nøglearkitekterne i morgendagens teknologiske landskab. Under kryptoboomet blev deres GPU'er primært brugt til at udvinde kryptovalutaer. I dag understøtter de næsten enhver større AI-udvikling - fra generative modeller til selvkørende køretøjer.

Nvidia tilpassede sig ikke bare en ny trend - de gik forrest og satte tempoet for hele branchen. Den aggressive investeringsstrategi, opførelsen af AI-fabrikker, fokus på supercomputere og automatisering af produktionen afspejler en virksomhed, der er forberedt på langsigtet lederskab. Nvidia er ikke længere bare en hardwareleverandør - de former teknologiens fremtid.