Storbritannien giver banker bøder på 132 millioner dollars for aftalt spil om obligationer
HSBC, Citi, Morgan Stanley, RBC får bøde i britisk obligationsundersøgelse
Storbritanniens konkurrence- og markedsmyndighed (CMA) har givet fire globale banker en bøde på i alt 104,5 millioner pund (132,4 millioner dollars) for at have udvekslet følsomme oplysninger om britiske statsobligationer mellem 2009 og 2013.
De finansielle institutioner - Citi, HSBC, Morgan Stanley og Royal Bank of Canada - indgik forlig med tilsynsmyndigheden efter en langvarig undersøgelse af konkurrencebegrænsende praksis på obligationsmarkedet, skriver Reuters.
CMA fandt, at handlere i disse banker deltog i upassende diskussioner via Bloomberg-chatrooms, hvor de delte fortrolige detaljer om prisfastsættelse og handelsstrategier i forbindelse med britiske statsobligationer, kendt som gilts.
Forseelserne fandt sted i årene efter finanskrisen i 2008, en periode præget af høj markedsvolatilitet og omfattende statslig indgriben på obligationsmarkederne. Undersøgelsen afslørede, at handlere fra konkurrerende banker ulovligt havde udvekslet oplysninger om prisfastsættelsesstrategier i en-til-en-samtaler.
Disse diskussioner kan have givet de involverede banker en urimelig fordel på markedet ved at give dem mulighed for at forudse konkurrenternes træk og justere deres egne handelsstrategier i overensstemmelse hermed. En sådan adfærd underminerer fair konkurrence og kunne have påvirket omkostningerne ved statslig låntagning.
Deutsche Bank får immunitet
CMA's undersøgelse identificerede oprindeligt fem banker, som havde overtrådt konkurrencelovgivningen. Men Deutsche Bank, som sammen med Citi indrømmede at have deltaget i konkurrencebegrænsende praksis, fik immunitet mod økonomiske sanktioner under tilsynsmyndighedens leniency-program. Dette program giver undtagelser for virksomheder, der selv rapporterer og samarbejder med undersøgelser.
CMA's beslutning understreger myndighedens fortsatte indsats for at håndhæve konkurrencelovgivningen i den finansielle sektor. Bøderne er en stærk advarsel til finansielle institutioner, der deltager i hemmelige aftaler, især på markeder, der er så kritiske som statsobligationer. Myndigheder verden over har øget kontrollen med handelspraksis for at sikre gennemsigtighed og forhindre markedsmanipulation.
I takt med at myndighederne skærper tilsynet, kan de finansielle institutioner blive stillet over for strengere krav om overholdelse af reglerne for at forhindre lignende overtrædelser i fremtiden.
Tidligere i denne uge oplevede Australiens banksektor en kraftig nedgang, som udslettede 26 milliarder dollars i markedsværdi, da bekymringerne over rentabiliteten voksede.
