Bitcoin Fog-grunnlegger Sterlingov dømt til 12,5 år midt i amerikansk krypto-razzia
Amerikanske myndigheter øker overvåkingen av kryptoblandere
Roman Sterlingov, grunnleggeren av kryptovaluta-mikseren Bitcoin Fog, har blitt dømt til 12,5 års fengsel etter at han ble dømt for hvitvasking av penger og for å drive en ikke-lisensiert pengeoverføringsvirksomhet.
Som det fremgår av justisdepartementets pressemelding, er dommen, som ble avsagt etter at en amerikansk jury fant ham skyldig i mars, en del av myndighetenes pågående innsats for å demontere tjenester som angivelig legger til rette for kriminelle transaksjoner i den digitale valutasfæren.
Bitcoin Fog, som ble lansert for over ti år siden, ble populært som et verktøy for å skjule opprinnelsen til kryptovaluta-transaksjoner. Det amerikanske justisdepartementet (DOJ) har kalt tjenesten en "go-to money laundering hub" for kriminelle som ønsker å unndra seg rettshåndhevelse, og hevder at den la til rette for over 1,2 millioner Bitcoin-transaksjoner til en verdi av omtrent 400 millioner dollar på den tiden.
Myndighetene hevder at Sterlingov brukte Bitcoin Fog til å skjule ulovlige inntekter, og argumenterer videre for at han må inndra en betydelig sum som en del av straffen. Retten beordret Sterlingov til å betale 395.5 millioner dollar i inndragning, sammen med inndragning av beslaglagte kryptoaktiva til en verdi av omtrent 1.76 millioner dollar.
Kryptoblandere under økt gransking
Saken mot Sterlingov signaliserer den amerikanske regjeringens økte fokus på kryptomiksere, verktøy som gjør det mulig for brukere å anonymisere transaksjoner ved å slå sammen og omfordele midler. Denne dommen er i tråd med flere nylige aksjoner rettet mot kryptoblandingstjenester. I forrige uke ble rettssaken mot Tornado Cash-grunnlegger Roman Storm for påstått hvitvasking av penger og brudd på sanksjoner utsatt til april 2025. Tidligere i 2023 ble Storm og hans medstifter siktet for å drive en ulisensiert pengeoverføringsvirksomhet.
Justisdepartementets faste holdning til kryptomiksere har reist spørsmål i det digitale finansmiljøet om personvern og regulatoriske grenser. Kritikere, inkludert kriminalkommentator L0la L33tz, hevder at saker som Sterlingovs representerer et "justismord" og er symbolsk for det de beskriver som regjeringens "krig mot økonomisk personvern". Sterlingov hevder at han bare var en bruker av Bitcoin Fog, ikke operatøren.
Den nordkoreanske hackergruppen BlueNoroff har trappet opp sine angrep på kryptovalutaindustrien gjennom en ny malware-kampanje rettet mot Bitcoin og andre digitale eiendeler. BlueNoroff er kjent for sine bånd til Lazarus Group, og har brukt avanserte phishing-taktikker siden 2019, med den nyeste skadevaren, "Hidden Risk", designet for å infiltrere MacOS-enheter gjennom en flertrinns infeksjonsprosess.
