Storbritannia bøter banker 132 millioner dollar for obligasjonssamarbeid
HSBC, Citi, Morgan Stanley, RBC bøtelagt i britisk obligasjonssonde
Storbritannias Competition and Markets Authority (CMA) har ilagt fire globale banker bøter på til sammen 104,5 millioner pund (132,4 millioner dollar) for å ha utvekslet sensitiv informasjon om britiske statsobligasjoner mellom 2009 og 2013.
Finansinstitusjonene - Citi, HSBC, Morgan Stanley og Royal Bank of Canada - inngikk forlik med tilsynet etter en langvarig etterforskning av konkurransebegrensende praksis i obligasjonsmarkedet, melder Reuters.
CMA fant at tradere i disse bankene deltok i utilbørlige diskusjoner via Bloombergs chatterom, der de delte konfidensielle detaljer om prising og handelsstrategier knyttet til britiske statsobligasjoner, kjent som gilts.
Forseelsene fant sted i årene etter finanskrisen i 2008, en periode preget av høy markedsvolatilitet og omfattende statlig intervensjon i obligasjonsmarkedene. Etterforskningen avdekket at tradere fra konkurrerende banker ulovlig hadde utvekslet informasjon om prisingsstrategier i en-til-en-samtaler.
Disse samtalene kan ha gitt de involverte bankene en urettferdig fordel i markedet ved at de kunne forutse konkurrentenes bevegelser og justere sine egne handelsstrategier deretter. Slik atferd undergraver rettferdig konkurranse og kan ha påvirket statens lånekostnader.
Deutsche Bank innvilges immunitet
CMAs undersøkelse identifiserte opprinnelig fem banker som brøt konkurranselovgivningen. Deutsche Bank, som sammen med Citi innrømmet å ha deltatt i konkurransebegrensende praksis, ble imidlertid innvilget immunitet mot økonomiske sanksjoner i henhold til tilsynsmyndighetens lempningsprogram. Dette programmet gir fritak for selskaper som selv rapporterer og samarbeider i etterforskningen.
CMAs avgjørelse understreker tilsynets fortsatte innsats for å håndheve konkurranselovgivningen i finanssektoren. Bøtene er en kraftig advarsel til finansinstitusjoner som deltar i ulovlig samarbeid, særlig i markeder som er så kritiske som statsobligasjonsmarkedet. Myndigheter over hele verden har økt kontrollen med handelspraksis for å sikre åpenhet og forhindre markedsmanipulasjon.
Etter hvert som tilsynsmyndighetene skjerper tilsynet, kan finansinstitusjonene bli stilt overfor strengere krav for å forhindre lignende brudd i fremtiden.
Tidligere denne uken opplevde Australias banksektor en kraftig nedgang, og markedsverdien ble redusert med 26 milliarder dollar på grunn av økende bekymring for lønnsomheten.
