EU og India presser på for å få på plass en frihandelsavtale i år
EU og India styrker båndene innen handel, teknologi og forsvar
Europakommisjonens president Ursula von der Leyen sa fredag at EU og India har som mål å ferdigstille en lenge forsinket frihandelsavtale innen utgangen av året.
I en tale i New Delhi i forkant av sitt møte med Indias statsminister Narendra Modi understreket von der Leyen at det haster med å tilpasse prioriteringene til dagens globale realiteter. "Det er på tide å være pragmatisk og ambisiøs. Og å tilpasse prioriteringene våre til dagens realiteter", sa hun, og understreket hvor viktig avtalen er, ifølge Associated Press.
India og EU gjenopplivet diskusjonene om avtalen i 2021, men spørsmål om markedsadgang - inkludert tollsatser på biler og alkoholholdige drikkevarer - har fortsatt å være et springende punkt. Neste forhandlingsrunde er satt til mars.
Styrking av båndene innen handel, teknologi og forsvar
I tillegg til handel har EU og India som mål å styrke samarbeidet på tvers av teknologi, konnektivitet og forsvar. EU er Indias største handelspartner, og har overgått USA og Kina.
Den bilaterale handelen nådde over 130 milliarder dollar i regnskapsåret 2023-24, noe som tilsvarer en økning på 90 % i løpet av det siste tiåret. Over 6000 europeiske selskaper har i dag virksomhet i India, noe som understreker den økonomiske betydningen av forholdet mellom de to landene.
Den strategiske betydningen av avtalen har vokst i takt med at EU søker å styrke båndene til India i møte med økende globale handelsspenninger. USAs president Donald Trumps nylige kunngjøring om 25 % toll på EU-varer har fått Brussel til å øke innsatsen for å sikre gunstige vilkår med New Delhi.
Konsekvenser for global handel og investeringer
India har også utvidet sine handelspartnerskap. I fjor undertegnet landet en handelsavtale med EFTA-landene (Island, Liechtenstein, Norge og Sveits), som innebærer en investeringsforpliktelse på 100 milliarder dollar i bransjer som legemidler, maskiner og produksjon.
Som von der Leyen uttalte, har EU og India potensial til å danne et av de viktigste partnerskapene i dette århundret. "Jeg ønsker at dette besøket skal være starten på denne nye æraen", sa hun. "Statsminister Modi og jeg deler samme syn. Det er på tide å ta vårt strategiske partnerskap mellom EU og India til neste nivå."
Nylig skrev vi at Aiman Ezzat, administrerende direktør i Capgemini, et av Europas største IT-tjenesteselskaper, uttrykte bekymring over EUs tilnærming til regulering av kunstig intelligens, og hevdet at EU har gått for langt i sin innsats.
