Transformace společnosti Nvidia: Od lídra v oblasti těžby k mocnosti v oblasti umělé inteligence

Většina lidí má značku Nvidia spojenou s počítačovými hrami. Dlouhou dobu se však grafické karty této společnosti aktivně využívaly v odvětví těžby kryptoměn. Dnes Nvidia sází na umělou inteligenci - a její ambice nejsou nijak velkolepé.

Společnost Nvidia založili v roce 1993 v Kalifornii tři inženýři - Jensen Huang, Chris Malachowsky a Curtis Priem. Společnost vznikla na úsvitu éry osobních počítačů. Zakladatelé viděli potenciál ve vývoji specializovaných grafických procesorů schopných vykreslovat obraz rychleji a efektivněji než standardní procesory.

První velký průlom nastal v roce 1997, kdy byl uveden na trh grafický akcelerátor RIVA 128. Zařízení si získalo širokou popularitu díky svému vysokému výkonu. Skutečný úspěch však přišel až v roce 1999, kdy společnost Nvidia představila první grafickou kartu na světě podporující architekturu GPU - GeForce 256.

Loading...

Řada GeForce umožnila společnosti Nvidia rychle ovládnout trh s herními grafickými kartami a prosadit se jako technologická jednička. V následujících letech společnost posílila svou pozici v odvětví počítačové grafiky a dodávala čipy pro herní počítače, pracovní stanice a konzole.

Éra těžby

V polovině roku 2010 našly grafické karty Nvidia nové a nečekané využití - staly se velmi žádanými těžaři kryptoměn, zejména těch, kteří těžili Ethereum. Ukázalo se, že architektura grafických procesorů je ideální pro složité výpočty, které jsou základem algoritmu Proof-of-Work používaného v platformě Ethereum. Karty GeForce poskytovaly vynikající poměr výkonu a spotřeby energie, což z nich učinilo jednu z nejoblíbenějších voleb v oblasti kryptoměn.

Poptávka byla tak vysoká, že společnost jednoduše nestíhala uspokojovat potřeby hráčů i těžařů. V obchodech docházely zásoby, ceny grafických karet prudce rostly a na sekundárním trhu se rozšířily spekulace. Podle Jon Peddie Research skončilo v 1. čtvrtletí 2021 asi 25 % dodaných grafických karet u těžařů - zhruba 700 000 herních GPU v hodnotě 500 milionů dolarů.

Loading...

Společnost Nvidia se dokonce pokusila vydat specializované verze svých karet (CMP-Cryptocurrency Mining Processor), aby zmírnila nápor na herní segment, ale nakonec nebyla schopna šílenství zvládnout. Grafické karty se staly předmětem celosvětové zlaté horečky a společnost se snažila uspokojit poptávku.

"Jsem nadšený z přechodu Etherea na Proof-of-Stake? Odpověď zní ano. Domnívám se, že poptávka po Ethereu dosáhla tak vysoké úrovně, že by bylo hezké, kdyby někdo přišel s ASIC, který by ho těžil, nebo aby existovala jiná metoda," řekl v rozhovoru v roce 2021 generální ředitel společnosti Nvidia Jensen Huang.

A zdá se, že se mu jeho přání splnilo. V září 2022 Ethereum přešlo na nový algoritmus a zcela upustilo od těžby. To prudce snížilo poptávku po GPU ve světě kryptoměn a znamenalo konec éry, kdy se k těžbě mincí používaly grafické akcelerátory. Některé kryptoměny se sice stále těží pomocí GPU, ale tato praxe již není mainstreamová.

Realita umělé inteligence

Po kryptografickém boomu se společnost Nvidia zaměřila na umělou inteligenci - krok, který se ukázal jako vizionářský. Společnost začala rychle rozšiřovat výrobu GPU určených nejen pro hry, ale také pro strojové učení a zpracování dat.

Ukázalo se, že poptávka po výpočtech s umělou inteligencí je globální a trvalá. Motorem této poptávky byly společnosti jako OpenAI, Google, Microsoft, Amazon a desítky dalších, které budovaly datová centra poháněná grafickými procesory Nvidia. Tato centra zpracovávají obrovské soubory dat, trénují jazykové modely, spouštějí generativní neuronové sítě a umožňují cloudové služby AI - od generování obrázků a textů až po bioinformatiku a autonomní řízení. Postupem času začala Nvidia prodávat nejen čipy, ale i plnohodnotná serverová řešení.

Loading...

Obchodní aktivity společnosti Nvidia exponenciálně rostly. Do konce let 2023 a 2024 překonaly příjmy z jejího segmentu datových center příjmy herního a podnikového segmentu dohromady. V prvním fiskálním čtvrtletí roku 2025 vykázala společnost Nvidia příjmy ve výši 44,1 miliardy dolarů - z toho 39,1 miliardy dolarů pocházelo z divize datových center.

V současné době společnost dominuje trhu s vysoce výkonnými výpočetními systémy a čipy pro umělou inteligenci a drží přibližně 80% podíl na trhu. Tržní kapitalizace společnosti Nvidia přesáhla 3,5 bilionu dolarů acena akcií Nvidia se blíží 150 dolarům.

Jaká je budoucnost společnosti Nvidia

Společnost Nvidia vkládá do odvětví umělé inteligence velké naděje a její nedávné iniciativy jasně ukazují její ambice. Poprvé ve své historii společnost zahajuje rozsáhlou výrobu superpočítačů s umělou inteligencí ve Spojených státech. Ve spolupráci s dalšími společnostmi buduje v Texasu a Arizoně rozsáhlé výrobní provozy pro čipy Blackwell a servery AI. Investice do této iniciativy mohou v příštích čtyřech letech dosáhnout 500 miliard dolarů.

Další pozoruhodnou inovací je integrace humanoidních robotů do výrobního procesu. V Houstonu budou tito roboti montovat servery s umělou inteligencí. Očekává se, že do 1. čtvrtletí roku 2026 začnou roboti vykonávat úkoly, jako je montáž, instalace kabelů a přeprava komponent.

Loading...

Společnost Nvidia také věří v budoucnost agentů AI - autonomních digitálních asistentů, kteří se mají stát novou "pracovní silou" pro podniky. Generální ředitel společnosti označil toto rozvíjející se odvětví za "příležitost v hodnotě několika bilionů dolarů" a vyjádřil přesvědčení, že agenti AI budou do roku 2025 schopni vzájemně komunikovat.

Pokrok se nezastaví

Společnost Nvidia urazila dlouhou cestu - od výroby grafických čipů pro hry až k tomu, že se stala jedním z klíčových architektů technologického prostředí zítřka. Během kryptoboomu se její GPU používaly hlavně k těžbě kryptoměn. Dnes jsou základem téměř každého významného vývoje umělé inteligence - od generativních modelů po autonomní vozidla.

Společnost Nvidia se nejen přizpůsobila novému trendu - stála v čele a udávala tempo celému odvětví. Její agresivní investiční strategie, výstavba továren na umělou inteligenci, zaměření na superpočítače a automatizaci výroby odrážejí společnost připravenou na dlouhodobé vedoucí postavení. Nvidia už není jen dodavatelem hardwaru - utváří budoucnost technologií.