Den Europæiske Centralbanks (ECB) formand, Christine Lagarde, har meddelt, at hun træder tilbage den 7. februar 2027, flere måneder før hendes embedsperiode udløber. Beslutningen kommer midt i stigende inflation, uro på de europæiske finansmarkeder og politiske spændinger i Frankrig.
Denne artikel er oversat fra originalen. Læs den oprindelige version af vores korrespondent her.
Ifølge Reuters sagde 70-årige Lagarde, at hun efterlader ECB godt rustet til fremtidige udfordringer. Hendes embedsperiode skulle oprindeligt udløbe i oktober 2027, men spekulationer om en mulig tidligere afgang har floreret i flere måneder.
Ifølge en kilde, som nyhedsbureauet citerer, besluttede Lagarde at træde tilbage for at engagere sig mere aktivt i politiske anliggender i Frankrig og internationalt. Som ECB-formand forventedes hun at forholde sig politisk neutral for at beskytte centralbankens uafhængighed.
Hendes tidlige afgang giver de nuværende europæiske ledere mulighed for at udpege en ny ECB-formand inden det franske præsidentvalg. Lagarde har tidligere selv sagt, at hun ikke har til hensigt at stille op til præsidentvalget i Frankrig.
Hvem skal stå i spidsen for Den Europæiske Centralbank?
Det Europæiske Råds formand, António Costa, sagde, at processen med at udvælge en ny ECB-formand ville begynde med det samme. De førende kandidater er den tidligere chef for den nederlandske centralbank, Klaas Knot, og den tidligere chef for Spaniens centralbank, Pablo Hernández de Cos.
Meldingen om Lagardes afgang havde kun ringe indflydelse på finansmarkederne. Analytikere bemærker, at begge mulige efterfølgere har omfattende erfaring, og investorer forventer derfor ikke større ændringer i ECB's pengepolitik på nuværende tidspunkt.
Lagardes beslutning har dog skabt debat blandt europæiske politikere. Nogle medlemmer af Europa-Parlamentet mener, at en tidlig afgang før det franske valg kan rejse spørgsmål om ECB's politiske uafhængighed. Andre argumenterer for, at afgangen vil bidrage til kontinuitet i centralbankens ledelse.
ECB står over for nye økonomiske risici
Lederskiftet sker på et vanskeligt tidspunkt for den europæiske økonomi. Stigende oliepriser som følge af krigen med Iran lægger yderligere pres på inflationen, mens højere statsobligationsrenter, især i Frankrig, øger låneomkostningerne for virksomheder og husholdninger.
På mødet den 29. oktober ventes ECB at holde indlånsrenten uændret på 2,5 %. Analytikere ser dog mulighed for endnu en renteforhøjelse allerede i december, hvis de høje energipriser fortsat presser inflationen op.
Ifølge forventningerne på pengemarkedet kan ECB hæve renten yderligere tre gange inden udgangen af 2027, så indlånsrenten når 3,25 %. Et sådant niveau kan bremse den økonomiske vækst i eurozonen yderligere.
Hvad vil Christine Lagarde blive husket for?
Christine Lagarde tiltrådte som formand for Den Europæiske Centralbank den 1. november 2019 og blev dermed den første kvinde på posten. Hun havde tidligere været administrerende direktør for Den Internationale Valutafond og Frankrigs finansminister. Da hun annoncerede sin afgang, havde Lagarde stået i spidsen for ECB i næsten syv år. Når hun fratræder i februar 2027, vil hendes embedsperiode have varet syv år og tre måneder.
En af Lagardes største udfordringer var COVID-19-pandemien. I marts 2020 lancerede ECB et ekstraordinært program for opkøb af obligationer, som til sidst nåede op på 1,85 billioner euro. Tiltagene skulle støtte eurozonens økonomi og forhindre en finanskrise.
Senere måtte Lagarde håndtere en kraftig stigning i inflationen, som skyldtes det økonomiske opsving efter pandemien og energikrisen. Fra juli 2022 til september 2023 hævede ECB renten ti gange, så indlånsrenten nåede rekordhøje 4 %. Centralbanken blev dog kritiseret for at reagere for langsomt på den første kraftige prisstigning.
Under Lagarde fremskyndede ECB også udviklingen af den digitale euro, en digital centralbankvaluta, der skal supplere kontanter og eksisterende elektroniske betalingsmetoder. Projektet var dog ikke blevet lanceret, da hun annoncerede sin afgang.
World Economic Forum kan udpege Lagarde som formand, som tidligere rapporteret.
Seneste ECB nyheder
- Forex
- Crypto