Tweetet blev slettet af forfatteren.
Men vi gemte alt 🙂.
Binance havde brugt flere måneder på at forberede sig på at træde ind på Europas regulerede kryptomarked. Så faldt processen fra hinanden i løbet af få dage. Senere kom der rapporter, som tydede på, at ECB-chef Christine Lagarde kan have stået bag den uventede udvikling.
Denne artikel er oversat fra originalen. Læs den oprindelige version af vores korrespondent her.
Lagarde modsatte sig angiveligt, at Binance fik en MiCA-licens i Grækenland, og rejste sine bekymringer over for den græske premierminister Kyriakos Mitsotakis. ECB har imidlertid ingen formel rolle i licenseringen af kryptobørser.
Se opslag på X Indlæser...
Rapporterne styrker påstande, der først kom frem, da Binances ansøgning løb ind i problemer i juni. På det tidspunkt tydede meget på, at børsen var tæt på godkendelse, før der opstod modstand andre steder i Europas reguleringssystem. De græske myndigheder bestrider dele af denne fremstilling. Den græske kapitalmarkedskommission siger, at den vurderede Binance uafhængigt efter EU- og græske regler, mens den græske regering siger, at den ikke spillede nogen rolle i tilsynsmyndighedens vurdering.
Men hvorfor valgte Binance Grækenland til at søge godkendelse under MiCA? En licens udstedt af én national tilsynsmyndighed giver en virksomhed mulighed for at levere tjenester i hele EU, hvilket gjorde udfaldet af den græske ansøgning afgørende for børsens planer på det europæiske marked.
I juni mente Binance, at processen var langt fremme. Virksomheden sagde, at den havde forstået, at HCMC havde afsluttet sin gennemgang og vurderede, at ansøgningen opfyldte MiCA-kravene. Reuters rapporterede derefter den 16. juni, at ansøgningen stod til at blive afvist, med henvisning til kilder med kendskab til processen.
Se opslag på X Indlæser...
Binance fastholdt, at virksomheden ikke havde modtaget nogen formel indikation på en afvisning og havde samarbejdet med tilsynsmyndigheder i mere end et år. Otte dage senere trak børsen sin ansøgning tilbage, før der var truffet en endelig afgørelse, og sagde, at den ville søge godkendelse i et andet EU-land.
Licensansøgningen blev indgivet på baggrund af Binances tidligere regulatoriske problemer. I 2023 erklærede børsen sig skyldig i USA i overtrædelser vedrørende krav om bekæmpelse af hvidvask, uautoriseret pengeoverførsel og sanktioner og indvilligede i at betale mere end 4,3 mia. $. Grundlæggeren Changpeng Zhao erklærede sig separat skyldig i ikke at have opretholdt et effektivt program mod hvidvask og afsonede senere fire måneder i fængsel.
Binance siger, at virksomhedens compliance-funktion siden har gennemgået markante ændringer. Ifølge virksomheden arbejder mere end 1.500 personer nu med compliance efter betydelige investeringer i kontrolforanstaltninger og governance. De europæiske tilsynsmyndigheder fortsatte med at granske virksomhedens historik, efterhånden som den græske licensproces skred frem.
Lagarde havde samtidig offentligt rejst en anden bekymring om digital finans i Europa. I maj, kort før Binances græske ansøgning faldt fra hinanden, bemærkede hun, at stablecoin-markedet var vokset fra under 10 mia. $ seks år tidligere til mere end 300 mia. $. Markedet er fortsat altovervejende denomineret i amerikanske dollar, hvor Tether og Circle står for størstedelen.
For ECB kan en større udbredelse af dollarbaserede tokens øge Europas afhængighed af den amerikanske valuta, i takt med at mere finansiel aktivitet flyttes over på digitale markeder.
"Det bliver i stigende grad fremført, at Europa for at forblive relevant må reagere ved at fremme egne eurodenominerede stablecoins. Ellers står Europa over for en fremtid med digital dollarisering og tab af monetær suverænitet," sagde Lagarde.
Lagarde argumenterede ikke for, at Europa blot skulle skabe konkurrerende stablecoins. Hun fremhævede i stedet europæisk digital infrastruktur forankret i centralbankpenge, herunder den digitale euro. Binances størrelse og stablecoins' betydning for kryptohandel placerede børsen direkte i denne bredere debat.
Efter at Binance trak sin ansøgning tilbage, antydede Zhao, at den formelle licensproces ikke fortalte hele historien. "Der var to lande i EU, som ønskede Binances ansøgning," sagde Zhao i et interview i juni. "Men desværre var der andre kræfter, som var imod den."
Adspurgt specifikt om rapporter om, at Lagarde havde grebet ind, sagde Zhao, at han havde set påstandene online, men ikke havde dokumenter, der bekræftede dem. Han undlod at identificere de "andre kræfter", som han mente havde modsat sig Binance.
MiCA overlader ansvaret for licensering til nationale tilsynsmyndigheder, selv om en godkendelse i ét land kan give en kryptovirksomhed adgang til hele EU. Det gør Binances græske ansøgning til en usædvanlig test af, hvor den nationale myndighed stopper, og den bredere europæiske indflydelse begynder.
Binance siger, at virksomheden vil søge godkendelse et andet sted i EU. Lagardes angivelige involvering efterlader dog et spørgsmål, som vil følge dens næste forsøg: Hvor uafhængig kan en national licensafgørelse forblive, når én godkendelse kan åbne døren til hele det europæiske marked?