Samsung og SK Hynix overvejer AMEC-værktøjer, mens eksportkontrollen strammes
Samsung Electronics og SK Hynix er ved at evaluere, om kinesisk-fremstillet chip-produktionsudstyr kan hjælpe med at beskytte deres fabrikker i Kina mod strammere amerikansk eksportkontrol. Forsøgene er stadig på et indledende stadie, men de viser, hvordan restriktioner, der har til formål at bremse Kinas fremskridt inden for halvledere, også kan skabe åbninger for indenlandske udstyrsleverandører.
Højdepunkter
- Samsung og SK Hynix tester kinesiske chip-værktøjer.
- Tiltaget er en sikring mod strammere amerikanske eksportregler.
- AMEC kan opnå en sjælden validering fra globale chipproducenter.
- Forsøgene kan svække de vestlige leverandørers greb om markedet.
Denne artikel er oversat fra originalen. Læs den oprindelige version af vores korrespondent her.
De sydkoreanske producenter af hukommelseschips begyndte at vurdere ætsningssystemer fra Shanghai-baserede Advanced Micro-Fabrication Equipment, eller AMEC, for omkring to år siden, ifølge Reuters. Der er ikke truffet nogen beslutning om bredere implementering, og Samsung har afvist at teste AMEC-udstyr til sin kinesiske fabrik eller overveje brugen af det. SK Hynix ønskede ikke at kommentere.
Kinesiske fabrikker har brug for en backup-mulighed
Samsung driver et NAND-flash-anlæg i Xian, mens SK Hynix producerer DRAM i Wuxi og NAND-hukommelse i Dalian. Disse fabrikker er stærkt afhængige af ætsningsværktøjer fra amerikanske leverandører, herunder Applied Materials og Lam Research.
Washington fjernede selskabernes status som Validated End User i 2025, hvilket afsluttede deres mulighed for at sende visse typer amerikansk udstyr til Kina uden individuel godkendelse. Årlige licenser har tilladt leverancer i løbet af 2026, men der er fortsat usikkerhed om fremtidig adgang til nye værktøjer, reservedele, service og udskiftningsudstyr.
Kinesiske systemer overvejes derfor primært som en måde at vedligeholde og opgradere eksisterende produktionslinjer på, snarere end at udvide kapaciteten. Udskiftning af etablerede vestlige værktøjer vil stadig kræve langvarig kvalificering, procesjusteringer og pålidelig teknisk support.
AMEC får en sjælden mulighed for kvalificering
En godkendelse fra en af de koreanske producenter ville give AMEC en betydelig kommerciel blåstempling. Dets ætsningsudstyr bruges allerede af store kinesiske chipproducenter, herunder NAND-producenten Yangtze Memory Technologies, hvilket giver udenlandske operatører flere beviser for, at visse lokalt fremstillede systemer er modne nok til evaluering.
Kinesiske producenter er stadig bagud i forhold til oversøiske konkurrenter inden for avanceret litografi og visse inspektionsteknologier. De har dog mindsket gabet inden for ætsning, deponering, rengøring og planarisering, mens deres udstyr kan koste 20 % til 30 % mindre end sammenlignelige udenlandske systemer.
Testene illustrerer en utilsigtet effekt af amerikansk politik. Ved at gøre adgangen til vestligt udstyr mindre forudsigelig, opmuntrer eksportkontrol udenlandsk ejede fabrikker i Kina til at kvalificere indenlandske alternativer.
Presset øges på etablerede leverandører
En succesfuld kvalificering ville ikke umiddelbart fortrænge Applied Materials, Lam Research eller andre globale ledere. Bekymringer om intellektuel ejendomsret, mindre servicenetværk og politisk pres er fortsat væsentlige barrierer.
Alligevel vinder Kinas indenlandske udstyrsproducenter terræn. AMEC, Naura Technology, Piotech og ACM Research forventes hver især at generere mere end 1 milliard dollar i omsætning i 2026, mens lokale leverandører kan erobre 25 % til 30 % af Kinas forventede marked for wafer-fabrikationsudstyr på 28 milliarder dollar. Jo længere eksportusikkerheden varer ved, desto stærkere bliver incitamentet for chipproducenter til at opretholde en sekundær forsyningskæde.
Vi har tidligere fremhævet, at Samsung og SK Hynix planlægger massive investeringer i AI-chips i Sydkorea.
Seneste SK Hynix nyheder
- Forex
- Crypto