Πάρα πολλά χρήματα: Τι σημαίνει η κριτική του Trump για τις Exxon και Chevron

Ο πόλεμος στο Ιράν έχει μετατρέψει τις πετρελαϊκές εταιρείες στους μεγαλύτερους νικητές της αγοράς. Όμως τα κέρδη-ρεκόρ τράβηξαν γρήγορα την προσοχή του Λευκού Οίκου. Η Exxon και η Chevron προσπαθούν τώρα να καταλάβουν πόσο επικίνδυνες θα μπορούσαν να είναι οι απειλές του Αμερικανού προέδρου.

Ο Trump στέλνει τον λογαριασμό

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Donald Trump απαίτησε από τις ExxonMobil και Chevron να μειώσουν τις τιμές των καυσίμων. Δήλωσε ότι οι πετρελαϊκές εταιρείες αποκομίζουν υπερβολικά κέρδη από τις ελλείψεις που προκάλεσε ο πόλεμος στο Ιράν, όπως μετέδωσε το CNBC.

«Chevron, πάρα πολλά χρήματα. ExxonMobil, πάρα πολλά χρήματα», δήλωσε ο Trump στους δημοσιογράφους στον Λευκό Οίκο. Πρόσθεσε ότι οι εταιρείες θα πρέπει να επιστρέψουν μέρος των κερδών τους στους Αμερικανούς μειώνοντας τις τιμές λιανικής της βενζίνης.

Προβολή ανάρτησης στο X Φόρτωση...

Το tweet διαγράφηκε από τον συγγραφέα.

Αλλά αποθηκεύσαμε τα πάντα 🙂.

Ο Trump στοχοποίησε επίσης τον CEO της Chevron, Mike Wirth. Ο πρόεδρος ήταν δυσαρεστημένος που ο Wirth συζήτησε την επιτυχία της εταιρείας χωρίς να αναφέρει την υποστήριξη από την αμερικανική κυβέρνηση. Ο Trump σημείωσε ότι ο Λευκός Οίκος βοήθησε τη Chevron να επιστρέψει στη Βενεζουέλα, αφού οι τοπικές αρχές είχαν προηγουμένως εκδιώξει την εταιρεία.

Η πίεση εντάθηκε αφού οι πετρελαϊκοί κολοσσοί δημοσίευσαν τα τριμηνιαία αποτελέσματά τους. Η Chevron κέρδισε 12 δισεκατομμύρια δολάρια σε τρεις μήνες, σχεδόν πέντε φορές περισσότερα από ό,τι ένα χρόνο νωρίτερα. Τα κέρδη της ExxonMobil αυξήθηκαν από 7,1 δισεκατομμύρια δολάρια σε 14,5 δισεκατομμύρια δολάρια.

Ταυτόχρονα, το κόστος για τους οδηγούς αυξήθηκε απότομα. Από την έναρξη του πολέμου, το αργό WTI έχει κερδίσει περίπου 20%, ενώ η μέση τιμή της βενζίνης έχει αυξηθεί από 2,98 σε 4,10 δολάρια ανά γαλόνι. Οι μετοχές της Chevron υποχώρησαν σχεδόν 2% μετά την κριτική του Trump, ενώ η μετοχή της ExxonMobil σημείωσε επίσης μικρή πτώση.

Οι ελλείψεις φέρνουν δισεκατομμύρια

Η ExxonMobil και η Chevron επωφελήθηκαν από την απότομη άνοδο των τιμών του πετρελαίου. Από τον Απρίλιο έως τον Ιούνιο, το αργό WTI είχε μέση τιμή 92,45 δολάρια ανά βαρέλι, 27% υψηλότερη από ό,τι το πρώτο τρίμηνο.

Προβολή ανάρτησης στο X Φόρτωση...

Το tweet διαγράφηκε από τον συγγραφέα.

Αλλά αποθηκεύσαμε τα πάντα 🙂.

Οι εταιρείες κέρδισαν ακόμη περισσότερα από τη διύλιση. Η Chevron απέφερε 4,9 δισεκατομμύρια δολάρια από αυτή τη δραστηριότητα, σε σύγκριση με 737 εκατομμύρια δολάρια ένα χρόνο νωρίτερα. Τα κέρδη διύλισης της ExxonMobil έφτασαν τα 5,5 δισεκατομμύρια δολάρια, αφού ο τομέας είχε καταγράψει ζημία 1,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων το πρώτο τρίμηνο.

Η κύρια αιτία ήταν η έλλειψη βενζίνης, ντίζελ και καυσίμων αεροσκαφών. Ο πόλεμος περιόρισε τις αποστολές μέσω των Στενών του Ορμούζ, ενώ οι επιθέσεις σε υποδομές στο Ιράν, σε άλλα μέρη της Μέσης Ανατολής και στη Ρωσία μείωσαν τη διαθέσιμη δυναμικότητα. Η παγκόσμια παραγωγή των διυλιστηρίων μειώθηκε κατά περίπου 5 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα το δεύτερο τρίμηνο.

Τα αμερικανικά διυλιστήρια βρέθηκαν σε ευνοϊκή θέση. Μέχρι τα τέλη Ιουλίου, λειτουργούσαν κατά μέσο όρο στο 97% της δυναμικότητάς τους, σε σύγκριση με το τυπικό επίπεδο του 90%. Καθώς η προσφορά καυσίμων περιοριζόταν, οι πετρελαϊκές εταιρείες κέρδιζαν περισσότερα από τη διύλιση κάθε βαρελιού.

Και οι δύο εταιρείες αύξησαν επίσης την παραγωγή. Η Chevron αύξησε την παραγωγή στα 4 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα, σημειώνοντας άνοδο 20% σε σχέση με ένα χρόνο νωρίτερα. Η ExxonMobil παρήγαγε περίπου 4,5 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα, ενώ η παραγωγή της στη λεκάνη Permian έφτασε σε επίπεδα ρεκόρ.

Πίεση χωρίς μοχλό επιρροής

Η απαίτηση του Trump για χαμηλότερες τιμές ακούγεται σκληρή, αλλά η ExxonMobil και η Chevron δεν μπορούν να καθορίσουν άμεσα τις τιμές της βενζίνης στα πρατήρια. Εξαρτώνται από τις τιμές του αργού πετρελαίου, το κόστος διύλισης και μεταφοράς, τους φόρους, τα αποθέματα καυσίμων και τα περιθώρια κέρδους των ιδιοκτητών πρατηρίων.

Ο Λευκός Οίκος θα μπορούσε να προσπαθήσει να αυξήσει την προσφορά πετρελαίου αποδεσμεύοντας περισσότερα βαρέλια από το Στρατηγικό Απόθεμα Πετρελαίου. Ωστόσο, το απόθεμά του έχει ήδη μειωθεί στο χαμηλότερο επίπεδο από τον Φεβρουάριο του 1983. Οι αρχές διέθεσαν στην αγορά σχεδόν 3 εκατομμύρια βαρέλια μόνο την περασμένη εβδομάδα.

Η έλλειψη δυναμικότητας διύλισης είναι ένα άλλο πρόβλημα. Τα αμερικανικά διυλιστήρια λειτουργούν ήδη κοντά στα όριά τους, ενώ νέα εργοστάσια δεν μπορούν να κατασκευαστούν γρήγορα και οι κατεστραμμένες εγκαταστάσεις στη Μέση Ανατολή δεν μπορούν να αποκατασταθούν εν μία νυκτί. Ακόμη και το φθηνότερο αργό πετρέλαιο δεν θα εγγυόταν μια εξίσου γρήγορη πτώση στις τιμές της βενζίνης.

Μέχρι στιγμής, ο Trump έχει καταφέρει να επηρεάσει την αγορά υποσχόμενος ότι ο πόλεμος θα τελειώσει σύντομα. Οι τιμές του πετρελαίου υποχώρησαν περίπου 5% σε μία μόνο ημέρα μετά από αναφορές για πιθανές συνομιλίες με το Ιράν. Όμως οι συμμετέχοντες στην αγορά ανταποκρίνονται λιγότερο στις δηλώσεις του προέδρου και δίνουν μεγαλύτερη προσοχή στις πραγματικές αποστολές μέσω των Στενών του Ορμούζ.

Ισχυρό περιθώριο ασφαλείας

Η κριτική του Trump δεν έχει αλλάξει τα σχέδια των ExxonMobil και Chevron μέχρι στιγμής. Οι εταιρείες συνεχίζουν να αυξάνουν την παραγωγή, να λειτουργούν τα διυλιστήρια κοντά στην πλήρη δυναμικότητα και να επωφελούνται από τις υψηλές τιμές πετρελαίου και καυσίμων.

Σύμφωνα με το Reuters, η Chevron αποφάσισε μάλιστα να απονείμει στους περισσότερους υπαλλήλους ένα ειδικό μπόνους ίσο με το μισό του βασικού μισθού ενός μήνα. Η διοίκηση απέδωσε την πληρωμή στα αποτελέσματα ρεκόρ, το χαμηλότερο κόστος και τα ταχύτερα από τα αναμενόμενα οφέλη από την εξαγορά της Hess.

Τα ισχυρά κέρδη από τη διύλιση θα μπορούσαν επίσης να συνεχιστούν. Τα κατεστραμμένα διυλιστήρια στη Μέση Ανατολή και τη Ρωσία δεν μπορούν να αποκατασταθούν μέσα σε λίγες εβδομάδες, ενώ τα παγκόσμια αποθέματα πετρελαίου και καυσίμων συνεχίζουν να μειώνονται. Η Υπηρεσία Πληροφοριών Ενέργειας των ΗΠΑ εκτιμά ότι μειώθηκαν με ρυθμό 5,1 εκατομμυρίων βαρελιών την ημέρα το δεύτερο τρίμηνο.

Η μεγαλύτερη απειλή είναι η ειρήνη

Η κριτική του Trump δεν φαίνεται ακόμη να αποτελεί σοβαρή απειλή για τις ExxonMobil και Chevron. Ο πρόεδρος μπορεί να πιέσει τις εταιρείες δημόσια, αλλά δεν μπορεί να τις αναγκάσει γρήγορα να μειώσουν τις τιμές όσο το πετρέλαιο και τα καύσιμα παραμένουν σε έλλειψη.

Ο πραγματικός κίνδυνος για τους πετρελαϊκούς κολοσσούς δεν είναι ο Λευκός Οίκος αλλά το τέλος του πολέμου. Εάν οι αποστολές μέσω των Στενών του Ορμούζ ανακάμψουν, τα διυλιστήρια επιστρέψουν στην κανονική λειτουργία και η έλλειψη καυσίμων εξαφανιστεί, τα απροσδόκητα κέρδη θα αρχίσουν να συρρικνώνονται. Μέχρι τότε, η ExxonMobil και η Chevron πιθανότατα θα συνεχίσουν να κερδίζουν περισσότερα από όσα θα ήθελε ο Αμερικανός πρόεδρος.