E-kulta: Digitaalinen valuutta, joka tuli ennen Bitcoinia ja katosi lopullisesti
E-kulta - unohdettu digitaalinen valuutta, joka tasoitti Bitcoinin tietä
Ennen kuin maailma oli koskaan kuullut lohkoketjusta - ja ennen kuin sanasta "Bitcoin" tuli maailmanlaajuinen taloudellisen riippumattomuuden symboli - sähköisen rahan muoto oli jo olemassa verkossa. Jo 1990-luvulla tällä projektilla oli miljoonia käyttäjiä, se käsitteli miljardien dollarien transaktioita ja näytti siltä, että siitä olisi tulossa rahoituksen tulevaisuus. Mutta niin ei käynytkään. Kyseinen hanke oli E-gold.
Et ehkä ole koskaan kuullutkaan siitä - se katosi lähes yhtä nopeasti kuin se nousi. Bitcoin on selvinnyt jo yli 15 vuotta kestäneestä sääntelyn painostuksesta, pankkien vastustuksesta ja geopoliittisesta valvonnasta, mutta E-gold ei läpäissyt yhtä tärkeintä testiä: keskittämistä.
Miksi tämä tarina on yhä tärkeä? Koska se muistuttaa meitä siitä, että ensimmäisenä oleminen ei aina tarkoita voittoa - ja se osoittaa, missä digitaalisen rahan todellinen vahvuus piilee.
Digitaalinen kulta ennen kryptoaikaa
E-kulta lanseerattiin vuonna 1998 - aikana, jolloin ajatus hajautetusta rahasta ei ollut edes tullut keskusteluun. Sen loi Douglas Jackson, yhdysvaltalainen lääkäri ja kultakannan äänekäs puolestapuhuja. Malli oli yksinkertainen: käyttäjät vaihtoivat fiat-valuuttaa "elektroniseen kultaan", jonka vakuutena oli Gold & Silver Reserve Inc:n hallussa oleva todellinen kulta. Fyysistä metallia säilytettiin aluksi Floridassa, ja myöhemmin se siirrettiin Lontoossa ja Dubaissa sijaitseviin holveihin.
Alustan avulla käyttäjät pystyivät lähettämään näitä rahakkeita toisilleen E-gold-järjestelmässä. Kaikki transaktiot olivat välittömiä, peruuttamattomia ja kirjattiin yrityksen ylläpitämään keskitettyyn pääkirjaan. Mitään henkilöllisyyden todentamista ei vaadittu - se oli täysin anonyymiä.
Vuoteen 2006 mennessä E-gold oli Internet-pohjaisten maksutapahtumien määrässä toiseksi suurin PayPalin jälkeen. Alustalla oli yli 5 miljoonaa rekisteröityä tiliä, ja se käsitteli vuosittain 2 miljardia dollaria. Kyseessä oli suorastaan taloudellinen vallankumous - mutta sillä oli yksi merkittävä heikko kohta.
Loading...
Yksi hallintapiste - ja piste historiassa
Kaikki romahti juuri silloin, kun siitä olisi voinut tulla suuri. Vuonna 2008 - vain muutama kuukausi ennen Bitcoinin valkoisen kirjan ilmestymistä - yhdysvaltalainen tuomioistuin päätti virallisesti, että E-gold toimi luvattomana rahan välittäjänä. Yritystä vastaan nostettiin syyte, ja sen perustajat tunnustivat syyllisyytensä.
Keskeinen ongelma ei ollut idea, vaan arkkitehtuuri. Kaikki varat, liiketoimet, palvelimet ja kultavarannot olivat yhden tahon hallinnassa: Gold & Silver Reserve Inc. Keskittämisen ansiosta valtion viranomaisten oli helppo sulkea hanke.
Toinen merkittävä puute oli KYC/AML-menettelyjen täydellinen puuttuminen. E-goldista tuli nopeasti huijausten, laittomien rahavirtojen ja rahanpesun tyyssija. Ilman oikeudellista kehystä tai sääntelyn tarjoamaa suojaa foorumi oli haavoittuvainen heti alusta alkaen.
Loading...
Oliko E-goldilla koskaan mahdollisuuksia?
Kyllä - sillä oli. E-gold oli aikansa vallankumouksellinen. Mutta se epäonnistui lopulta, koska se ei koskaan omaksunut krypton ydinperiaatetta: riippumattomuutta keskitetystä valvonnasta. Sen tarina ei ole epäonnistuminen - se on prologi aikakaudelle, jonka Bitcoin pian sytyttäisi.
Bitcoin ei tullut tyhjästä. Se oppi E-goldin virheistä. Mikä tärkeintä, se vältti keskittämistä. Bitcoinissa ei ole yhtään palvelinta, joka voitaisiin sulkea, yhtään yritystä, jota vastaan voitaisiin nostaa syyte, eikä yhtään pankkitiliä, joka voitaisiin jäädyttää - ei yhtä ainoaa vikapistettä.
Siinä missä E-gold yritti kopioida rahoitusjärjestelmää tuoreella digitaalisen maalin kera, Bitcoin lähti rakentamaan täysin uutta järjestelmää - täysin uusilla säännöillä.
E-gold osoitti, että maailma oli valmis digitaaliseen rahaan. Bitcoin varmisti, ettei sitä voida koskaan pysäyttää.
