Tim Cook युग का अंत: क्या उन्होंने Steve Jobs को पीछे छोड़ दिया?

​Tim Cook 15 साल तक इस पद पर रहने के बाद Apple के CEO पद से हट रहे हैं। इस दौरान Apple ने न केवल कई नए गैजेट और सेवाएं लॉन्च कीं, बल्कि दुनिया की सबसे मूल्यवान कंपनियों में से एक भी बन गई। लेकिन अगर Cook की तुलना Steve Jobs से की जाए, तो अधिक सफल नेता कौन साबित हुआ?

CEO के रूप में आखिरी दिन

1 सितंबर को Tim Cook Apple के CEO पद से हट जाएंगे, हालांकि वह कंपनी को पूरी तरह नहीं छोड़ रहे हैं। Cook executive chairman बनेंगे और कुछ रणनीतिक मामलों को संभालना जारी रखेंगे, जिनमें अमेरिकी और चीनी सरकारों के साथ Apple के संबंध भी शामिल हैं।

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नए CEO 51 वर्षीय John Ternus होंगे। उन्होंने Apple में लगभग 25 वर्षों तक काम किया है और Mac कंप्यूटरों पर काम करने वाले इंजीनियर के रूप में शुरुआत की थी। बाद में Ternus ने iPad, AirPods और iPhone के विकास की निगरानी की, और फिर कंपनी के पूरे हार्डवेयर इंजीनियरिंग संचालन की जिम्मेदारी संभाली।

Cook ने लगभग दो साल पहले Ternus को अपना उत्तराधिकारी बनाने पर गंभीरता से विचार करना शुरू किया था। नेतृत्व परिवर्तन की घोषणा के बाद उन्होंने कर्मचारियों से कहा कि Apple के भविष्य की जिम्मेदारी के लिए वह किसी और पर इससे अधिक भरोसा नहीं कर सकते।

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Ternus को लगभग तुरंत ही अपनी पहली बड़ी परीक्षा का सामना करना पड़ेगा। 9 सितंबर को वह नई भूमिका में अपनी पहली बड़ी प्रस्तुति देंगे। Apple द्वारा iPhone की अगली पीढ़ी पेश किए जाने की उम्मीद है, साथ ही कंपनी का पहला foldable smartphone भी लॉन्च किया जा सकता है। IDC के अनुसार, 2027 तक foldable iPhone की शिपमेंट 17 मिलियन यूनिट से अधिक हो सकती है।

Apple का कारोबार कैसे बदला

जब Cook ने अगस्त 2011 में Apple की कमान संभाली थी, तब कंपनी का मूल्यांकन 350 अरब डॉलर से थोड़ा कम था। अब इसका market capitalization लगभग 4 ट्रिलियन डॉलर है, यानी इसमें दस गुना से अधिक वृद्धि हुई है। इसी अवधि में वार्षिक revenue लगभग चार गुना बढ़कर 416 अरब डॉलर हो गया। सितंबर 2025 में समाप्त fiscal year में net income 112 अरब डॉलर तक पहुंच गया, जो Cook युग की शुरुआत में Apple की कमाई से लगभग आठ गुना अधिक है।

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Apple के ecosystem का आकार भी तेजी से बढ़ा है। 2011 में दुनियाभर में लगभग 200 मिलियन active Apple devices थे। 2026 की शुरुआत तक यह संख्या 2.5 अरब से अधिक हो गई। इसी दौरान कंपनी ने अधिक महंगे Pro और Max models के साथ अपनी iPhone lineup का विस्तार किया। iPhone का average selling price 2011 के 712 डॉलर से बढ़कर 2025 में 1,070 डॉलर हो गया।

Cook के कार्यकाल में कई बड़े नए products भी आए। Apple Watch 2015 में लॉन्च हुई और smartwatch category में सबसे लोकप्रिय devices में से एक बन गई। 2016 में Apple ने AirPods पेश किए, जिससे पूरी तरह wireless earbuds को mainstream product बनने में मदद मिली। एक और बड़ा कदम Mac का Intel processors से Apple के अपने M-series chips पर transition था, जिससे कंपनी performance सुधारने के साथ power consumption कम कर सकी।

Services growth का एक और बड़ा स्रोत बन गईं। Cook के नेतृत्व में Apple ने Apple Pay, Apple Music, TV+, Arcade, Fitness+ और अन्य subscription products लॉन्च किए। 2011 में services revenue का केवल छोटा हिस्सा थीं। आज वे Cook के CEO बनने के समय पूरी कंपनी द्वारा कमाए गए revenue से भी अधिक पैसा generate करती हैं।

हर project hit नहीं बना

Cook युग की मुख्य आलोचना यह है कि 15 वर्षों में Apple iPhone के स्तर का कोई और product बनाने में विफल रहा। कंपनी ने 2024 में project बंद करने से पहले अपनी car विकसित करने में वर्षों और अरबों डॉलर खर्च किए। Vision Pro भी mainstream device नहीं बन सका: headset बहुत महंगा और भारी साबित हुआ, जबकि sales सीमित रहीं।

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Artificial intelligence में Apple की पिछड़न और भी अधिक पीड़ादायक साबित हुई। 2022 में ChatGPT के लॉन्च के बाद Apple ने अपना AI development तेज करना शुरू किया, लेकिन Apple Intelligence का initial launch लड़खड़ा गया। कंपनी ने अपने AI division का leadership बदला और Siri की जिम्मेदारी फिर से बांटी, जिसके बाद voice assistant को Google Gemini technology के आधार पर दोबारा बनाने का निर्णय लिया। इस कदम से Apple की अपनी AI team के कुछ हिस्से निराश हुए और आगे और लोगों के कंपनी छोड़ने में योगदान मिला।

इसी समय, Apple ने अपने rivals की तुलना में AI infrastructure पर काफी कम खर्च किया। जून quarter में इसके capital expenditures कुल 2.46 अरब डॉलर रहे, जबकि Alphabet, Amazon, Meta और Microsoft में से प्रत्येक 2026 में 100 अरब डॉलर से अधिक खर्च करने की योजना बना रहा था। विशाल संख्या में data centers बनाने के बजाय Apple ने कुछ requests को सीधे iPhones और Macs पर process करने पर ध्यान दिया, जबकि अधिक complex tasks cloud पर भेजे।

कंपनी को talent से जुड़ी समस्याओं का भी सामना करना पड़ा है। Apple के सैकड़ों पूर्व employees OpenAI के hardware division में शामिल हो चुके हैं, जबकि Apple ने Vision Pro, gaming और immersive video पर काम करने वाली teams में कटौती की है। साथ ही, key engineers को बनाए रखने और आगे होने वाले departures को रोकने के लिए कंपनी को अतिरिक्त bonuses और promotions का इस्तेमाल करना पड़ा है।

Apple का बेहतर CEO कौन था?

इन setbacks के बावजूद, Cook युग को कमजोर बताना कठिन है। उन्होंने वास्तव में कुछ revolutionary नहीं बनाया, लेकिन Jobs द्वारा तैयार की गई foundation को कहीं बड़ा और अधिक profitable business बनाने में सफल रहे। इसलिए दोनों executives की तुलना केवल financial performance के आधार पर करना भ्रामक होगा: Apple के इतिहास में दोनों की भूमिकाएं अलग-अलग थीं।

दोनों के बीच अंतर का एक अच्छा उदाहरण iPhone का आकार है। 2010 में Jobs ने बड़े smartphones बनाने वाले competitors का सार्वजनिक रूप से मजाक उड़ाया था और कहा था कि consumers ऐसे devices नहीं चाहेंगे जिन्हें एक हाथ से पकड़ना मुश्किल हो। Cook अधिक pragmatic साबित हुए। 2014 में Apple ने 4.7-inch display वाला iPhone 6 और 5.5-inch screen वाला iPhone 6 Plus पेश किया, और इस तरह बड़े smartphones की बढ़ती demand को प्रभावी रूप से अपनाया। यह निर्णय सफल रहा: Apple ने पहले तीन दिनों में नए iPhones की 10 मिलियन से अधिक units बेचीं, जो कंपनी का record था।

यह दृष्टिकोण Cook युग के अधिकांश हिस्से का वर्णन करता है। वह consumers को यह समझाने की कोशिश करने की तुलना में कि उन्हें पूरी तरह नए प्रकार के device की जरूरत है, पहले से मौजूद demand के अनुसार प्रतिक्रिया देने की अधिक संभावना रखते थे। बड़ी screens, अधिक महंगे iPhone models और Apple के ecosystem के विस्तार ने कंपनी को growth जारी रखने में मदद की।

इसलिए यह निश्चित रूप से कहना असंभव है कि दोनों में से कौन अधिक सफल था। Jobs का technology industry पर स्वयं अधिक बड़ा प्रभाव था और उन्होंने ऐसे products बनाए जो आज भी Apple के business की foundation हैं। Cook manager के रूप में अधिक मजबूत साबित हुए: उन्होंने Jobs द्वारा छोड़ी गई कंपनी को कई गुना बड़ा बनाया और दिखाया कि Apple अपने founder के बिना भी growth जारी रख सकता है।

Ternus को क्या विरासत में मिल रहा है

Cook की मुख्य विरासत ऐसा Apple है जो पहले की तुलना में किसी एक product पर बहुत कम निर्भर है। iPhone के अलावा, कंपनी services से हर साल अरबों डॉलर कमाती है, watches, headphones, computers और tablets बेचती है, और 2.5 अरब active devices का ecosystem बना चुकी है। नए CEO को इस foundation को फिर से बनाने की जरूरत नहीं होगी, लेकिन उन्हें यह तय करना होगा कि इसे आगे किस दिशा में ले जाना है।

Apple को AI में rivals की बराबरी करनी होगी, नए mass-market product categories तलाशने होंगे और साथ ही iPhone की position बनाए रखनी होगी। Cook Ternus को अपने विरासत में मिले Apple से कहीं बड़ी कंपनी सौंप रहे हैं, लेकिन अगली breakthrough तलाशना नए CEO की जिम्मेदारी होगी।