Zöldül a Bitcoin-bányászat, de a vita még nem ért véget

Zöldül a Bitcoin-bányászat, de a vita még nem ért véget
A Bitcoin és a környezet

A Bitcoin-bányászat régóta a kriptovaluták környezetvédelmi problémájának szimbóluma. Napjainkban az iparágat egyre inkább alacsony szén-dioxid-kibocsátású villamos energia táplálja, még akkor is, ha minden eddiginél több energiát fogyaszt. Ez az elmozdulás megváltoztatja a párbeszédet, de nem zárja le azt.

Ezt a cikket az eredetiből fordítottuk. Olvassa el tudósítónk eredeti változatát itt.

A Bitcoin nem változott. Az iparág viszont igen.

A Bitcoin-bányászat környezeti lábnyoma ismét a figyelem középpontjába került, miután a Cambridge Centre for Alternative Finance új kutatása megállapította, hogy a vízenergia megelőzte a földgázt, mint a hálózat legnagyobb villamosenergia-forrása. A jelentés szerint az alacsony szén-dioxid-kibocsátású energia immár a Bitcoin energiamixének 59,4%-át teszi ki.

A megállapításokhoz egy fontos kiegészítés is tartozik. Az éves villamosenergia-fogyasztás körülbelül 190 TWh-ra emelkedett, ami azt jelenti, hogy az iparág több energiát használ, mint valaha, még akkor is, ha az energiaforrásai tisztábbá válnak.

A számok jelentős elmozdulást jeleznek egy olyan iparág számára, amelyet egészen a közelmúltig szinte teljes egészében a környezeti lábnyoma határozott meg.

Az iparág legnagyobb imázsproblémája

Nem mindig ez volt a téma.

Éveken át a Bitcoin-bányászat volt a kriptovaluta-szektor egyik legnagyobb PR-kihívása. Környezetvédelmi csoportok azzal érveltek, hogy a hálózat villamosenergia-fogyasztása összeegyeztethetetlenné teszi azt a globális éghajlati célokkal. A kormányok korlátozásokról vitáztak, a befektetők megkérdőjelezték a fenntarthatóságát, a szalagcímek pedig rendszeresen egész országok energiafelhasználásához hasonlították a Bitcoinét.

A kritika 2022-ben érte el csúcspontját, amikor a Greenpeace USA – a Ripple társalapítója, Chris Larsen támogatásával – elindította „Change the Code, Not the Climate” (Változtassák meg a kódot, ne az éghajlatot) kampányát, sürgetve a Bitcoint, hogy hagyjon fel az energiaigényes Proof-of-Work konszenzusmechanizmussal.

Az Ethereum végül végrehajtotta ezt az átállást. A Bitcoin soha.

A gazdasági érdekeket követve, nem az ideológiát

A Bitcoin-bányászok nem a megújuló villamos energia használatáért kapnak jutalmat. Azért kapnak jutalmat, ha megtalálják a legalacsonyabb költségű villamos energiát.

Az energia továbbra is az iparág legnagyobb működési költsége, ami a bányászokat olyan régiók felé tereli, ahol az energia bőséges és olcsó. Ez egyre inkább vízenergiát, geotermikus energiát, többlet szél- és napenergia-termelést, vagy olyan villamos energiát jelent, amely egyébként felhasználatlanul maradna.

„A Bitcoin-bányászat fő energiaforrása a vízenergia” – írta Daniel Batten fenntarthatósági kutató a cambridge-i eredményeket kommentálva.

Az egyik legvilágosabb példa erre Bhután. A himalájai ország csendben kiterjesztette az államilag támogatott, nagyrészt többlet vízenergiával működő Bitcoin-bányászatot, így a felesleges villamos energiát kiegészítő bevételi forrássá alakította ahelyett, hogy az egészet külföldre exportálná. Hasonló trendek mutatkoznak olyan országokban is, mint Etiópia, ahol az olcsó hidroelektromos energia egyre több bányászati befektetést vonz.

Az iparág változó energiamixét úgy tűnik, legalább annyira mozgatják a gazdasági szempontok, mint a környezetvédelmi törekvések.

Más üzleti modell a felezés után

A bányászat is sokkal keményebb üzletté vált. A Bitcoin 2024-es felezése felére csökkentette a blokkjutalmakat, ami az egész iparágban visszavetette a profitmarzsokat. A növekvő hálózati nehézség, a hatékonyabb hardverek és a fokozódó verseny arra kényszerítették a bányászokat, hogy ahol csak lehet, csökkentsék a költségeiket.

Néhány vállalat, köztük a Core Scientific, a Hive Digital és a Hut 8, a mesterséges intelligencia és a nagy teljesítményű számítástechnika irányába terjeszkedett a bevételek diverzifikálása érdekében. Mások továbbra is arra összpontosítanak, ami mindig is a legfontosabb volt: az olcsóbb villamos energia biztosítására.

Ahogy a marzsok szűkülnek, az alacsony költségű energiához való hozzáférés az iparág egyik legnagyobb versenyelőnyévé vált.

A vita még nem ért véget

Nem mindenki látja úgy, hogy a változó energiamix bizonyíték lenne arra, hogy a Bitcoin környezetvédelmi problémái megoldódnak.

Alex de Vries, a Digiconomist alapítója és a Bitcoin-bányászat egyik legismertebb kritikusa szerint a villamosenergia-beszerzés javulása nem terelheti el a figyelmet a hálózat növekvő energiaigényéről és a szélesebb körű környezeti költségekről, beleértve az elektronikai hulladékot is. Azt is megkérdőjelezte, hogy a bányászat megújuló energiát támogató állításait elegendő független bizonyíték támasztja-e alá. 

A Greenpeace hasonló érveket fogalmazott meg, fenntartva, hogy a tisztább villamos energia önmagában nem szünteti meg egy olyan iparág környezeti hatását, amelynek teljes villamosenergia-fogyasztása továbbra is nő. 

A támogatók más nézőpontot kínálnak. Azzal érvelnek, hogy a Bitcoin-bányászat egyre inkább rugalmas villamosenergia-fogyasztóként működik, amely képes elnyelni a felesleges megújuló energiát, és csökkenteni a fogyasztást a csúcsidőszakokban. Texas az egyik legismertebb példává vált, ahol a bányászok részt vesznek az állam villamosenergia-hálózatának stabilizálására tervezett keresletoldali válaszprogramokban. 

Másfajta párbeszéd

Néhány évvel ezelőtt a vita nagy része akörül forgott, hogy a Bitcoin környezeti hatása csak a protokoll megváltoztatásával csökkenthető-e.

Ez soha nem történt meg.

Ehelyett az iparág alkalmazkodott hozzá. A bányásztársaságok megváltoztatták működési helyszíneiket, az árambeszerzési módszereiket és azt, hogyan versenyeznek egy egyre nagyobb kihívást jelentő üzleti környezetben. Hogy ezek a változások elegendőek-e a kritikusok megnyugtatására, az továbbra is vita tárgya, de a Bitcoin-bányászatot körülvevő diskurzus már nem ugyanaz, mint néhány évvel ezelőtt.

Ez az anyag harmadik felek véleményét tartalmazhatja, a weboldalon található adatok és információk egyike sem minősül befektetési tanácsnak a Jogi nyilatkozatunk szerint. Bár szigorú Szerkesztői Integritást követünk, ez a bejegyzés tartalmazhat hivatkozásokat partnereink termékeire.