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Ryanairは、燃料価格の急騰を受け、大規模なコスト削減策を発表した。欧州最大の格安航空会社では利益が減少し、株価も下落を続けている。だが、事業を危険にさらすことなく、低い運賃を維持できるのだろうか?
この記事は原文から翻訳されました。特派員による原文はこちら.
11月2日、Ryanairはコスト削減計画を発表 し、経費の急増への対応を目指す。経営陣の試算によると、2027年4月に始まる会計年度の燃料費は22億4,000万ドル増加する可能性がある。主因は、中東での戦争による原油価格の急騰だ。
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追加コストを相殺するため、Ryanairはいくつかの施策を検討している。従業員の一時的な賃金凍結、空港との契約の再交渉、乗務員関連費用の削減などが含まれる。また、管理業務の自動化に向けて、人工知能の活用を拡大する計画だ。
「今後12カ月ほどは原油価格が高止まりすると見ており、この先12カ月はベルトを締める必要がある」と、Ryanairの最高財務責任者(CFO)ニール・ソラハン氏はBloomberg に語った。
同時に、同社は旅客数の目標を引き下げている。2027年3月末までに、Ryanairは旅客数を2億1,400万人と見込んでおり、従来予想の2億1,600万人から下方修正した。また、高価な燃料への支出を抑えるため、冬季ダイヤの便数を減らす計画だ。
ただし、Ryanairは拡大計画を断念していない。翌会計年度には、新型Boeing 737 MAX 10の納入を追い風に、旅客数を2億2,000万人超に増やすことを目指す。さらに、2027年夏に向けた新路線126路線と、イタリア・リミニの新拠点を発表した。
旅客数が増える一方、Ryanairの業績は悪化している。9月に終了した会計年度上半期の純利益は前年同期の28億4,000万ドルから15%減少し、24億ドルとなった。一方、旅客数は6%増の1億2,580万人となり、平均運賃は4%下落した。営業費用は10%増加した。
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Ryanairは現在、購入価格を事前に固定する契約により、燃料価格の高騰から一定程度保護されている。2027年3月までの燃料需要の80%について、1バレル当たり67ドルでヘッジしている。しかし、残る20%は市場価格の影響を受けており、価格はおよそ2倍の1バレル当たり130ドルに上昇した。
翌会計年度には、状況がさらに厳しくなる可能性がある。Ryanairがヘッジしている燃料需要は、1バレル当たり95ドルでわずか25%にとどまる。追加契約を結ばなければ、残りの燃料は市場価格で購入する必要があるため、今後のコストは原油価格の変動に大きく左右されることになる。
こうした状況を受け、Ryanairは航空券価格の引き上げに備えている。マイケル・オリアリーCEOは、欧州の航空運賃が2027年に20%上昇する可能性があると警告した。同氏によれば、これは欧州航空史上最大の値上げとなる。それでも、燃料費の追加負担を完全に相殺するには不十分とみられる。
一方、旅客の行動を考えると、航空会社が運賃を引き上げられる余地には限りがある。中東での戦争はすでに需要に影響を及ぼしており、旅行者は旅行計画に慎重になり、出発日に近づいてから航空券を予約する傾向が強まっている。
Ryanairの苦境は株式市場にも表れている。TradingViewによると、欧州最大の格安航空会社の株価 は2026年初めから21.7%下落した。10月30日の取引終了時点で、Euronext Dublinにおける株価は22.90ユーロ(約25.58ドル)だった。過去3カ月では8.7%、過去1年では10.2%下落している。

一方、Ryanairの欧州の競合各社の株価は明暗が分かれている。ハンガリーの格安航空会社Wizz Airの株価は年初来でRyanairとほぼ同じ幅の下落となった。対照的に、英国の航空会社EasyJetの株価は、米投資会社Apollo Global Managementとの買収合意を受けて33%上昇した。
米国の航空会社も同様の課題に直面している。Reuters によると、Delta Air Lines、Southwest Airlines、American Airlines は2026年の業績見通しを引き下げた。9月までの7カ月間に米国の平均航空運賃は前年同期比で約23%上昇したものの、燃料費の増加を完全に相殺するには至らなかった。
株価が下落する一方で、Ryanairは株主還元を続けている。同社は約9億ドル規模の新たな自社株買いを発表した。2027年2月に開始し、約10カ月間実施する予定だ。また、1株当たり約0.31ドルの中間配当も計画している。
Ryanairにとって最大のリスクは、さらなる運賃引き上げが最大の競争優位である手頃な空の旅を損なうことだ。航空券価格が大幅に上昇すれば、一部の顧客は旅行を取りやめたり、別の交通手段を選んだりする可能性がある。旅客数の減少によって、運賃引き上げで得られる増収が帳消しになる恐れもある。
業績が悪化しているとはいえ、Ryanairは危機にはほど遠い。しかし、燃料価格の高止まりが長引けば、価格戦略の見直しを迫られる可能性がある。その場合、Ryanairを欧州有数の航空会社へと押し上げた格安航空券は、かなり手の届きにくいものになりかねない。