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하지만 우리는 모든 것을 저장했습니다 🙂.
비트코인이 74,000달러 아래로 떨어진 가운데 가상자산 시장 전반의 청산 규모는 10억 달러를 넘어섰다. 엔비디아 CEO의 혼외정사 의혹이 알려지면서 투자자들의 공포가 촉발됐다. 얼핏 보면 가상자산과 무관해 보이지만, 그 이면의 문제는 훨씬 심각하다.
이 기사는 원문을 번역한 것입니다. 당사 특파원이 작성한 원문은 여기에서 확인하실 수 있습니다.
11월 8일 일요일, 엔비디아 CEO 젠슨 황은 혼외정사를 인정했다. 상대 여성은 싱가포르에 본사를 둔 클라우드 컴퓨팅 기업 메가스피드의 전직 고위 임원 앨리스 황이었다. 미국 정보기관은 그녀가 중국 정보기관을 위해 일하며 베이징에 정보를 넘긴 것으로 의심하고 있다.
로이터 에 따르면, 엔비디아 이사회는 외국 정보기관이 회사 기밀에 접근하려 했을 가능성에 대해 독립 조사를 발표했다. 황 CEO는 가족과 직원들에게 사과하고 자신의 행동에 책임을 지겠다고 밝혔으며, 조사에 협조하겠다고 약속했다. 엔비디아는 현재까지 기밀 정보가 유출됐다는 증거는 없다고 강조했다.
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의혹은 개인적 관계에 그치지 않는다. 메가스피드는 H100과 GB200을 비롯한 고성능 AI 칩에 접근할 수 있도록 지원하는 엔비디아 파트너사다. 미국 당국은 이 회사가 수출 제한을 위반해 중국에 첨단 프로세서를 공급하는 데 도움을 준 것으로 의심하고 있다. 이번 스캔들은 이미 미국 의회의 관심을 끌었으며, 의원들은 황 CEO에게 해명을 요구했다. 한편 도널드 트럼프 대통령은 공개적으로 엔비디아 CEO를 옹호했다.
미국 증시가 개장하기도 전에 소식은 엔비디아에 영향을 미쳤다. 일요일 가상자산 거래 플랫폼 하이퍼리퀴드에서 엔비디아 무기한 선물은 3.8% 하락해 180달러를 기록했다. NVDAX로 거래되는 토큰화 엔비디아 주식도 약 3.6% 하락했다.
같은 날 비트코인은 8월 이후 처음으로 한때 74,000달러 아래로 떨어졌다. 이더리움은 2,100달러 밑으로 내려가며 더 큰 폭으로 하락했다. 코인글래스에 따르면 24시간 동안 레버리지 가상자산 포지션 10억 달러 이상이 청산됐다. 이 중 9억 1,300만 달러는 가상자산 가격 상승에 베팅한 포지션에서 나왔다. 이더리움 관련 청산액만 4억 4,800만 달러로, 비트코인의 2억 7,200만 달러를 웃돌았다.
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그렇다면 엔비디아 CEO의 사생활이 가상자산과 무슨 관련이 있을까? 투자자들은 비트코인을 기술주와 마찬가지로 위험자산으로 취급하는 경우가 많다. 금융시장의 불확실성이 커지면 주식과 가상자산 모두에 대한 익스포저를 줄인다. 엔비디아는 인공지능 붐을 상징하는 대표 기업 중 하나인 만큼, 사업에 대한 위협은 주식시장을 넘어 투자자들을 불안하게 만들 수 있다.
또 다른 이유도 있다. 스캔들은 미국 증시가 휴장하는 일요일에 터졌다. 반면 가상자산은 24시간 거래된다. 위험 익스포저를 줄이려는 투자자들은 월가가 개장할 때까지 기다리지 않고 비트코인과 이더리움을 바로 매도할 수 있었다. 가상자산 플랫폼에서는 엔비디아 주식 연계 상품도 거래돼, 투자자들이 회사 관련 뉴스에 직접 대응할 수 있었다.
레버리지 거래는 매도 압력을 더 키웠다. 많은 트레이더가 잠재 수익을 늘리기 위해 자금을 빌린다. 하지만 가격이 하락하면 담보가 부족한 포지션은 거래소에서 자동으로 청산된다. 이러한 강제 청산은 추가 매도 압력을 만들고 하락세를 다시 부추길 수 있다. 이 메커니즘은 뉴스에 대한 초기 부정적 반응을 가상자산 전반의 매도세로 확산시키는 데 일조했다.
엔비디아 스캔들은 투자자들이 이미 기술 부문의 추가 하락을 우려하던 시점에 불거졌다. 직전 주 동안 나스닥 은 거의 5% 하락하며 4주 연속 내림세를 기록했다. 인공지능에 투입되는 막대한 자금이 충분히 빠르게 수익을 낼 수 있을지에 대한 시장의 의구심도 커졌다. 10월 5조 8,000억 달러에 육박했던 엔비디아의 시가총액은 11월 초 5조 달러 아래로 내려갔다.
지정학적 긴장도 고조되고 있었다. 마코 루비오 미국 국무장관은 이란과의 협상이 교착 상태에 빠졌다며 테헤란의 요구를 받아들일 수 없다고 밝혔다. 투자자들에게 이는 중동에서 긴장이 더 고조되고 유가가 다시 오를 위험이 이어진다는 뜻이었다. 유가 상승은 인플레이션 압력을 키우고 금리 인하를 어렵게 해 가상자산을 포함한 위험자산에 불리한 환경을 조성할 수 있다.
미국이 중국에 대한 AI 칩 수출 제한을 강화할 가능성도 불확실성을 키웠다. 공화당 의원들은 이미 황 CEO에게 해명을 요구하고 있으며, 민주당의 엘리자베스 워런 상원의원은 그에게 의회 증언을 요구하고 있다.
가상자산 매도세를 촉발한 것은 혼외정사 자체가 아니라, 이 사건이 엔비디아와 투자심리에 미칠 잠재적 파장이었다. 이번 논란은 세계에서 가장 영향력 있는 기술 기업 중 하나를 뒤흔들며 AI 산업의 미래에 대한 우려를 키웠다. 한편 가상자산 시장은 24시간 거래와 레버리지를 활용한 투기 포지션이 많은 탓에 특히 취약한 모습을 보였다.
그러나 비트코인 하락 전체를 젠슨 황의 곤경 탓으로만 돌리는 것은 잘못이다. 가상자산은 이미 기술주 매도세와 중동의 긴장 고조로 압박을 받고 있었다. 이번 스캔들은 추가적인 하락 촉매가 됐으며, 비트코인이 글로벌 금융시장의 투자심리에 얼마나 크게 좌우되는지, 부정적인 뉴스가 대규모 청산으로 얼마나 빠르게 번질 수 있는지를 드러냈다.