Hongarije handhaaft strenge nieuwe cryptowetten, gevangenisstraf voor handelaren
Revolut schorst crypto in Hongarije te midden van strenge nieuwe regels
De nieuwe repressieve Hongaarse regelgeving voor cryptocurrencies heeft zowel bedrijven als gebruikers verrast.
Met ingang van 1 juli heeft Hongarije een van de strengste cryptocurrency-wetten ter wereld ingevoerd, wat tot bezorgdheid en onzekerheid leidt onder burgers, fintech-bedrijven en investeerders.
Het nieuwe regelgevingskader, dat zonder duidelijke richtlijnen is ingevoerd, dreigt de handel in digitale activa voor honderdduizenden Hongaren strafbaar te maken en kan toonaangevende cryptobedrijven dwingen het land te verlaten.
Er werden met name twee nieuwe strafbare feiten geïntroduceerd: "cryptomisbruik" en "ongeautoriseerde cryptobeursdiensten".
Zelfs basistransacties via niet-gelicentieerde platforms kunnen nu leiden tot 2 jaar gevangenisstraf.
Transacties met een "hoge waarde" (meer dan 50 miljoen HUF, 140.000 dollar) kunnen leiden tot 3 jaar gevangenisstraf.
Transacties boven 500 miljoen HUF (1,4 miljoen dollar) kunnen leiden tot 5 jaar, en tot 8 jaar voor dienstverleners zonder licentie die betrokken zijn bij grootschalige transacties.
Crypto-gebruikers in juridisch ongewisse
Schattingen uit de industrie geven aan dat ongeveer 500.000 Hongaren crypto hebben gekocht met legale, belaste inkomsten. De vage formulering in de nieuwe wet, in combinatie met een gebrek aan directe richtlijnen, heeft echter een juridische grijze zone gecreëerd: activiteiten die gisteren volledig legaal waren, kunnen nu leiden tot strafrechtelijke vervolging.
De Hongaarse financiële toezichthouder (SZTFH) heeft 60 dagen de tijd om richtlijnen uit te vaardigen voor de naleving. Op dit moment zijn er nog geen officiële instructies.
De nieuwe wet is waarschijnlijk gericht op valutawissels op straatniveau die ook crypto aanbieden, en is mogelijk niet van toepassing op wereldwijde platforms zoals Coinbase, Binance of Bitpanda. Bedrijven die in Hongarije zijn geregistreerd en lokale investeerders worden nu echter geconfronteerd met ernstige rechtsonzekerheid: lokale bedrijven kunnen niet langer legaal opereren, terwijl buitenlandse concurrenten de Hongaarse markt blijven bedienen.
Onderdeel van bredere aanpak
De aanpak van crypto's past in Hongarije's bredere aanscherping van de regelgeving, waaronder recente beperkingen op buitenlandse overnames en ondernemersactiviteiten. Critici zeggen dat deze maatregelen gericht zijn op stedelijke, goed opgeleide en welvarende kiezers - demografische groepen die minder geneigd zijn om de regerende Fidesz-partij van Viktor Orbán te steunen.
Sommige waarnemers suggereren dat de cryptobeperkingen voortkomen uit angst voor kapitaalvlucht, in het bijzonder na de controversiële "soevereiniteitsbeschermingswet", die sommige donaties van burgers doorstuurt naar de staatskas. Een anonieme crypto-insider vertelde Cryptonomist:
"Deze wet is vanaf dag één praktisch onuitvoerbaar."
De timing van het Hongaarse optreden is vooral problematisch omdat MiCA, de nieuwe cryptoregelgeving van de EU, ook op 1 juli van kracht werd. Terwijl MiCA de cryptoregels in heel Europa wil harmoniseren en innovatie wil bevorderen, dreigt de extreme houding van Hongarije het land te isoleren van zijn EU-collega's.
Kapitaalvlucht en uittocht van startups
De eerste grote reactie kwam van Revolut, de in Londen gevestigde digitale bank met meer dan 2 miljoen Hongaarse klanten. Het heeft onmiddellijk alle crypto-gerelateerde diensten in Hongarije opgeschort, inclusief kopen, staken en stortingen.
Gebruikers kunnen nog steeds activa verkopen en sommige tokens opnemen in externe wallets, maar er is geen tijdlijn aangekondigd voor het herstel van de diensten. De andere bankdiensten van Revolut blijven actief.
Zoals we al schreven, Cyprus blokkeert 19 niet-geautoriseerde cryptomakelaars
