Lange afstandsrelatie: Waarom McDonald's weigerde Bitcoin op te bouwen

Aandeelhouders van McDonald's stelden voor om een Bitcoin-reserve aan te leggen. Het juridische team van het bedrijf vond echter een reden om het idee af te wijzen. Nu zou de fastfoodketen, die al jaren oog heeft voor cryptocurrencies, wel eens een veelbelovende trend kunnen missen.

Een paar weken geleden drong het National Center for Public Policy, een denktank en aandeelhouder van McDonald's, er bij de fastfoodketen op aan om Bitcoin aan te schaffen als reserve.

"McDonald's wordt algemeen beschouwd - vooral door voormalig CFO en president Harry Sonneborn - als een vastgoedbedrijf dat toevallig hamburgers verkoopt. Onroerend goed is inderdaad een betrouwbaardere waardeopslag dan contant geld of obligaties, maar het zal lang niet zoveel in waarde stijgen als Bitcoin en het mist de liquiditeit van Bitcoin. Nu steeds meer bedrijven Bitcoin toevoegen aan hun balans, loopt McDonald's, als het dit voorbeeld niet volgt, het risico achterop te raken - waar het ooit voorop liep," stelden de aandeelhouders, geïnspireerd door bedrijven als Strategy en Metaplanet.

Het juridische team van McDonald's was verbaasd over het voorstel en nam contact op met de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) voor opheldering. Het antwoord van de toezichthouder was kort: McDonald's heeft het recht om het voorstel af te wijzen, omdat het onder de gewone bedrijfsactiviteiten van het bedrijf valt. Niemand kan het bedrijf dwingen om Bitcoin te houden.

McDonald's crypto-experimenten

McDonald's begon zich voor het eerst te interesseren voor cryptocurrencies in 2021 - te midden van een golf van wereldwijd enthousiasme voor digitale activa. Dat jaar registreerde het bedrijf verschillende handelsmerken met betrekking tot digitale producten en kondigde het zijn voornemen aan om zich aan te passen aan de nieuwe digitale realiteit.

In april 2021 begon McDonald's met de uitvoering van haar plannen door een reeks NFT's te lanceren op basis van haar meest iconische menu-items. Deze tokens werden geüpload naar de OpenSea marktplaats en verloot onder klanten.

Loading...

In september van datzelfde jaar werd El Salvador het eerste land ter wereld dat Bitcoin erkende als wettig betaalmiddel. McDonald's greep het moment aan en begon, samen met Pizza Hut en Starbucks, cryptocurrency betalingen te accepteren in het land.

Loading...

De volgende stap kwam in de virtual reality-ruimte. McDonald's diende handelsmerkaanvragen in om virtuele restaurants te creëren en digitale activa te verkopen in de metaverse. Het initiatief ging echter niet verder dan handelsmerkaanvragen. Omdat metaverses niet wijdverspreid populair werden, koos het bedrijf ervoor om deze richting niet verder te volgen.

Loading...

Een andere plek waar je hamburgers kunt kopen met crypto is Lugano. De kleine Zwitserse stad lanceerde in maart 2022 een experiment met de naam Plan B-waarbij Bitcoin, USDT en het lokale LVGA-token betaalstatus kregen. Sindsdien accepteren lokale McDonald's restaurants Bitcoin en USDT.

Loading...

Afstand bewaren

McDonald's was een van de eerste grote bedrijven die interesse toonde in cryptocurrencies. De fastfoodketen experimenteerde zelfs met digitale activa, van NFT-projecten tot het accepteren van Bitcoin-betalingen in selecte landen als El Salvador en Zwitserland. Deze stappen waren echter meer marketinggedreven dan een strategische ommezwaai naar een crypto-economie.

De beslissing om het voorstel voor de Bitcoin-reserve af te wijzen bevestigde verder dat McDonald's nog niet klaar is om cryptocurrency te integreren in haar financiële model. Ondanks oproepen van aandeelhouders en groeiende institutionele interesse in digitale activa, maakte het bedrijf gebruik van zijn recht om het voorstel niet op de agenda te zetten, met een beroep op juridische gronden.

Terwijl concurrenten zich aanpassen aan de nieuwe economische realiteit, heeft McDonald's geen haast om zijn bedrijfsmodel te veranderen. Deze conservatieve aanpak kan de stabiliteit van het bedrijf behouden, maar het kan het ook de kans kosten om een pionier te zijn in een nieuw financieel tijdperk.