Hulpbronnen in ruil voor vrijheid: Hoeveel elektriciteit verbruikt Bitcoin?
Voor- en nadelen van het hoge energieverbruik van Bitcoin
Het energieverbruik van Bitcoin blijft gestaag groeien. In 2021 gebruikte de toonaangevende digitale activa 89 TWh aan elektriciteit. Vandaag de dag is dit cijfer gestegen tot 138 TWh. Maar is dit iets om je zorgen over te maken?
Volgens het Cambridge Centre for Alternative Finance (CCAF) verbruikt Bitcoin mining momenteel ongeveer 138 TWh aan elektriciteit, wat neerkomt op ongeveer 0,54% van het wereldwijde energieverbruik.
Loading...
Het rapport merkt op dat 52,4% van de gebruikte elektriciteit afkomstig is van duurzame bronnen, waaronder waterkracht (23,4%), windenergie (15,4%), kernenergie (9,8%), zonne-energie (3,2%) en andere duurzame bronnen (0,5%). De rest bestaat uit fossiele brandstoffen, waarbij aardgas domineert met 38,2%.
Om te begrijpen hoe het energieverbruik van Bitcoin is veranderd, is het essentieel om te kijken naar eerdere rapporten van de organisatie.
Vroege rapporten van CCAF
De CCAF maakte voor het eerst een schatting van het energieverbruik van het Bitcoin-netwerk in juli 2019, toen het de Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index (CBECI) lanceerde - een online tool die real-time schattingen geeft van het jaarlijkse elektriciteitsverbruik van het netwerk. De tool trok interesse en veel organisaties begonnen het te gebruiken om de impact van Bitcoin op het milieu te beoordelen.
Na verloop van tijd werd duidelijk dat de schattingen onnauwkeurig waren. In augustus 2023 paste CCAF de methodologie van de index aan, en erkende dat eerdere schattingen het energieverbruik van het netwerk overschat hadden. De update verbeterde de nauwkeurigheid door rekening te houden met de efficiëntie van nieuwe mijnbouwapparatuur en andere variabelen.
Loading...
Het oorspronkelijke model schatte het verbruik van Bitcoin bijvoorbeeld op 104 TWh in 2021, maar de herziene gegevens verlaagden dit naar 89 TWh. Op dezelfde manier daalde de schatting voor 2022 van 105,3 TWh naar 95,5 TWh na de methodologie-update.
De impact van de energiegroei van Bitcoin
Zoals we kunnen zien, is het energieverbruik van Bitcoin de afgelopen drie jaar gestegen van 89 TWh naar 138 TWh. Het eerste cijfer is vergelijkbaar met Chili (88 TWh) en Colombia (89 TWh), terwijl het laatste cijfer overeenkomt met het verbruik van Noorwegen (135 TWh) en Zweden (137 TWh). Vanwege dit "buitensporige energieverbruik" is Bitcoin al lange tijd het doelwit van Greenpeace en andere milieuactivisten.
Op het eerste gezicht lijkt dit buitensporig - een verspilling van elektriciteit. Maar dat verandert als je het vergelijkt met andere sectoren. Zo verbruikt de industriële sector wereldwijd het leeuwendeel van de elektriciteit (10.300 TWh). De residentiële sector volgt (6.540 TWh), samen met commerciële en openbare diensten (5.150 TWh).
Wat betreft financiën, toonde een rapport uit 2021 van mijnbouwbedrijf Galaxy Digital aan dat banken (264 TWh) en goudwinning (240 TWh) Bitcoin aanzienlijk voorbijstreven in energieverbruik.
Daarnaast is de kunstmatige intelligentiesector de afgelopen jaren snel gegroeid. Het Internationaal Energieagentschap (IEA) schatte dat AI-datacenters in 2024 ongeveer 1,5% van de wereldwijde elektriciteit verbruikten (415 TWh).
Loading...
De argumenten voor Bitcoin
Het hoge energieverbruik van Bitcoin is niet per definitie slecht - het is verre van de meest energie-intensieve sector ter wereld. Bovendien vertrouwt het netwerk grotendeels op "groene energie". Volgens het laatste onderzoek van CCAF is het aandeel duurzame energie dat door Bitcoin wordt gebruikt gestegen naar 52,4%, tegenover 37,6% in 2022.
De voordelen van Bitcoin zijn veel groter dan de middelen die eraan worden besteed. De unieke architectuur biedt een ongekend niveau van veiligheid en betrouwbaarheid voor BTC-bezit. In tegenstelling tot traditionele financiële systemen waar inflatie of politieke beslissingen geld kunnen devalueren, wordt Bitcoin geregeerd door een wiskundig vastgelegde uitgifte die niet kan worden veranderd.
Terwijl fiatvaluta's na verloop van tijd aan koopkracht verliezen, heeft Bitcoin groei en veerkracht op de lange termijn laten zien. De algoritmes zijn ontworpen om na verloop van tijd schaarste te creëren, waardoor het steeds aantrekkelijker wordt voor investeerders. De energie die wordt gestoken in het beveiligen van het netwerk zorgt ervoor dat deze schaarste echt is en dat transacties onveranderlijk en definitief zijn.
Daarom moet Bitcoin niet alleen beoordeeld worden op basis van het aantal kilowatturen dat het verbruikt. Het is een betrouwbaar alternatief geworden voor traditioneel geld, met open toegang, sterke beveiliging en transparante regels. En dat is elk beetje energie waard.
