Sam Altman World: biometrie voor tokens en digitale identiteit controverse

Het cryptoproject World (voorheen Worldcoin) wordt gelanceerd in de VS. Het is een ambitieuze poging van OpenAI CEO en ChatGPT-bedenker Sam Altman om cryptocurrency, digitale identiteit en de strijd tegen bots samen te voegen.

Gebruikers die akkoord gaan met biometrische verificatie via een irisscan ontvangen WLD-tokens en een unieke World ID. In de toekomst zou deze ID gebruikt kunnen worden om in te loggen bij online diensten - waaronder sociale netwerken, dating apps en zelfs betalingssystemen.

Het idee is gedurfd en, zoals gebruikelijk voor Altman, tientallen jaren vooruit gericht. Maar het roept wel een eerlijke vraag op: is de prijs om je mens te bewijzen te hoog?

Hoe World werkt en waarom mensen wordt gevraagd hun irissen te scannen

Het project, dat oorspronkelijk bekend stond als Worldcoin, werd bedacht als een manier om een vorm van universeel basisinkomen (UBI) te implementeren in een tijdperk waarin AI miljoenen werknemers zou kunnen verdringen. Maar voordat je geld kunt uitdelen aan iedereen op aarde, moet je zeker weten dat iedereen echt is.

Loading...

De tweet is verwijderd door de auteur.

Maar we hebben alles opgeslagen 🙂.

Enter the Orb - een zilveren bol die je iris scant en een unieke digitale identificatiecode genereert die niet vervalst, gekopieerd of meer dan eens gebruikt kan worden.

Elke persoon ontvangt zijn World ID, waarmee wordt bevestigd dat hij een echt mens is - en in ruil daarvoor krijgt hij WLD tokens. Volgens de makers kunnen deze ID's op een dag dienen als de ruggengraat van wereldwijde authenticatiesystemen: voor stemmen, toegang tot sociale platforms, het bestrijden van bots, spam, fraude en desinformatie - en dat alles met behoud van de privacy van de gebruiker.

Gedurfde visie, controversiële technologie

World heeft al pilotprogramma's gelanceerd in tientallen landen - van Kenia en Indonesië tot Argentinië en Duitsland. Meer dan twee miljoen mensen hebben ermee ingestemd om hun irissen te laten scannen. Maar hier begint de controverse.

In 2022 publiceerde MIT Technology Review een onderzoek waaruit bleek dat in verschillende landen gegevens werden verzameld zonder duidelijke of geïnformeerde toestemming. Ondertussen veroordeelde Edward Snowden het project publiekelijk en schreef:

"Catalogiseer geen oogbollen. Gebruik geen biometrie voor fraudebestrijding. In feite, gebruik biometrie nergens voor."

Loading...

De tweet is verwijderd door de auteur.

Maar we hebben alles opgeslagen 🙂.

De makers van World benadrukken dat alle biometrische gegevens na het scannen worden versleuteld en gewist, zodat er alleen een numerieke reeks overblijft. Maar kan de gemiddelde persoon dat vertrouwen - zonder het witboek van het project te lezen?

De lancering van de token: Veel hype, weinig vertrouwen

Op 24 juli 2021 lanceerde World officieel zijn eigen token - WLD. De prijs steeg onmiddellijk, zoals verwacht bij elk high-profile crypto debuut, maar daalde snel weer. Misschien geloofden gebruikers niet in de duurzaamheid van het model. Of misschien was het de blogpost van Vitalik Buterin - de medeoprichter van Ethereum uitte verschillende grote zorgen.

Ten eerste: de mogelijkheid om meer gegevens te verzamelen dan nodig is. Ten tweede: het risico dat iemand de iris van een ander kan scannen om te controleren of hij een World ID heeft. En ten derde: de dreiging van centralisatie - als de controle over Orb-apparaten in een paar handen terechtkomt, dan blijven "unieke ID's" misschien niet zo uniek. Toch erkende Buterin dat er in de toekomst waarschijnlijk veel vraag zal zijn naar een succesvol systeem voor het verifiëren van echte menselijke identiteit.

Tokenomics alleen te vertrouwen voor insiders?

Ten tijde van de lancering waren er slechts ongeveer 143 miljoen WLD tokens in omloop - op een totale geplande voorraad van 10 miljard. Daarvan werden er 100 miljoen toegewezen aan market makers om "liquiditeit te garanderen". Het merendeel van de tokens wordt verdeeld over de komende 15 jaar, terwijl insiders van het bedrijf en investeerders ermee hebben ingestemd om hun aandelen gedurende minstens 12 maanden niet te verkopen.

Critici, waaronder Hacken mede-oprichter Dmytro Budorin, noemden het een schoolvoorbeeld van een pompprogramma: lanceren met een kleine circulerende voorraad, een vage use case aanbieden en controle houden over de distributie. Volgens hem is World niets meer dan de meme coin van Altman - een speeltje dat eigenlijk niets doet.

Een soortgelijke mening wordt gedeeld door investeerder Ari Paul van BlockTower Capital, die stelt dat World's token geen echt nut heeft buiten speculatieve handel.

Loading...

De tweet is verwijderd door de auteur.

Maar we hebben alles opgeslagen 🙂.

Terwijl de cryptogemeenschap debatteert en beleggers de prijsgrafieken volgen, zijn regelgevers in Europa en Afrika begonnen op te treden. In het Verenigd Koninkrijk, Duitsland en Frankrijk is World het onderwerp geworden van onderzoeken door gegevensbeschermingsautoriteiten. Kenia heeft het project opgeschort vanwege zorgen over schendingen van de privacywetgeving.

Gebruikers in de VS konden aanvankelijk geen irisscans maken vanwege lokale privacyregels. Desondanks blijft World uitbreiden: een nieuwe fase van het project is van start gegaan in de VS en recente integraties suggereren dat dit niet langer een theoretisch experiment is - het is een volwaardig infrastructuurspel aan het worden.

De roadmap van World: Mini Apps, beloningen en een eigen Visa-kaart

Een recente aankondiging van het World-team onthult een nieuwe functie: via de World App krijgen gebruikers nu toegang tot een mini-applicatie van Morpho Labs, waarmee ze kunnen lenen, uitlenen en beloningen verdienen - met prioriteit voor geverifieerde mensen.

Bovendien is World van plan om de World Card te lanceren - een volwaardige Visa cryptokaart die zowel online als offline kan worden gebruikt, overal waar traditionele betaalkaarten worden geaccepteerd. In wezen zou dit een van de kerntoepassingen van World ID kunnen worden: je bewijst niet alleen dat je menselijk bent - je begint er ook privileges voor te krijgen.

Een hulpmiddel voor de toekomst of een digitale val?

Het World-project beweegt zich in vele richtingen tegelijk:

- biometrische identificatie

- universeel basisinkomen

- toegang tot DeFi-beloningen

- betalingsinfrastructuur

- sociale authenticatie

Maar achter deze ambitieuze functies ligt een diepere keuzevraag. World is gebouwd op een eenvoudige belofte:

"We zullen een veilige digitale identiteit creëren die de toekomst ontsluit."

Maar in een wereld waar gegevens de nieuwe olie zijn, moet je je afvragen: is het de moeite waard om je biometrische gegevens in te ruilen voor een paar tokens en een beloningsprogramma?