Worldcoin op Wall Street: Van irisscans tot ETF

​Worldcoin heeft als doel een van de grootste uitdagingen van het internet op te lossen: bewijzen dat gebruikers menselijk zijn. Miljoenen mensen hebben hun irissen laten scannen in ruil voor een digitale identiteit en crypto-beloningen. Nu wil Grayscale de WLD-token naar Wall Street brengen via een ETF.

Waarom haalt Worldcoin de krantenkoppen?

Crypto-vermogensbeheerder Grayscale heeft een S-1 registratieverklaring ingediend bij de Amerikaanse Securities and Exchange Commission voor wat het eerste exchange-traded fund gekoppeld aan Worldcoin in het land zou kunnen worden. Indien goedgekeurd, zou het fonds op de Nasdaq worden verhandeld onder de ticker GWLD, waardoor beleggers blootstelling krijgen aan WLD zonder dat zij de cryptovaluta zelf hoeven te kopen of op te slaan.

De indiening is het nieuwste teken dat Wall Street zich verder uitbreidt dan Bitcoin en Ethereum naar kleinere digitale activa. Toch is Worldcoin, in tegenstelling tot de meeste cryptovaluta, nooit alleen om financiën gegaan. Sinds de lancering heeft het project geleid tot debatten over privacy, biometrische gegevens en de groeiende uitdaging om mensen te onderscheiden van kunstmatige intelligentie.

Loading...

De tweet is verwijderd door de auteur.

Maar we hebben alles opgeslagen 🙂.

Wat is Worldcoin?

Worldcoin, in 2019 opgericht door OpenAI-CEO Sam Altman en Alex Blania via Tools for Humanity, is gebouwd rond een ambitieus idee: het creëren van een wereldwijd digitaal identiteitssysteem dat bewijst dat iemand een echt persoon is zonder te onthullen wie diegene is.

In 2024 veranderde het project de naam van Worldcoin naar World, hoewel de cryptovaluta nog steeds wordt verhandeld onder de ticker WLD en veel beleggers nog steeds naar het project verwijzen met de oorspronkelijke naam.

Het project combineert drie hoofdcomponenten:

- World ID, een digitaal bewijsstuk ontworpen om de uniciteit van een persoon te verifiëren. 

- De Orb, een bolvormig apparaat dat de iris van een gebruiker scant. - WLD, de cryptovaluta die het ecosysteem aandrijft. 

De Orb scant de iris van een persoon en zet deze om in een unieke wiskundige weergave. Volgens het bedrijf wordt het oorspronkelijke biometrische beeld na verificatie niet opgeslagen, tenzij gebruikers expliciet toestemming geven. In plaats daarvan genereert de scan een versleutelde identificatiecode waarmee iemand online kan bewijzen dat hij of zij een uniek mens is.

Het idee is steeds relevanter geworden nu kunstmatige intelligentie het makkelijker maakt om overtuigende bots, nepaccounts en digitale imitaties te creëren.

Zoals Alex Blania, CEO van Tools for Humanity, het verwoordde: “Hoe kan iemand aan diensten op het internet bewijzen dat hij of zij in feite een uniek en echt menselijk wezen is?” Het antwoord van Worldcoin is een digitale identiteit gebouwd rond ‘proof of personhood’ in plaats van persoonlijke informatie.

Vandaag de dag zegt World dat het netwerk meer dan 18 miljoen mensen heeft geverifieerd in meer dan 160 landen, waardoor het een van 's werelds grootste biometrische identiteitsinitiatieven is.

Waarom is Worldcoin zo controversieel geweest?

Ondanks de ambitieuze visie heeft Worldcoin bijna vanaf het begin te maken gehad met kritiek.

De grootste zorg betreft privacy. In tegenstelling tot een wachtwoord of een e-mailadres kan biometrische informatie niet eenvoudig worden vervangen als deze wordt gecompromitteerd. Critici stellen daarom dat het verzamelen van irisgegevens, zelfs als deze versleuteld zijn of omgezet in een wiskundige weergave, risico's met zich meebrengt die een leven lang kunnen aanhouden.

Die zorgen hebben de aandacht getrokken van toezichthouders over de hele wereld. Autoriteiten in landen als Spanje, Portugal, Hongkong, Kenia en Brazilië hebben delen van de activiteiten van het project opgeschort, beperkt of onderzocht vanwege vragen over de verzameling van biometrische gegevens, toestemming van gebruikers en naleving van lokale privacywetgeving.

Ook de uitrol van het project ligt onder een vergrootglas. Een onderzoek door MIT Technology Review meldde dat sommige vroege gebruikers in lagere-inkomenslanden cryptocurrency kregen aangeboden in ruil voor een irisscan, zonder volledig te begrijpen hoe hun biometrische gegevens zouden worden gebruikt. Het rapport riep bredere vragen op over geïnformeerde toestemming wanneer er financiële prikkels in het spel zijn.

De controverse reikt verder dan privacy. Grayscale's eigen ETF -aanvraag waarschuwt potentiële beleggers voor aanhoudende onzekerheid over de regelgeving, voortdurende token-unlocks en de concentratie van WLD-bezit. Volgens de aanvraag bezitten de 100 grootste wallets ongeveer 90% van de circulerende voorraad van de token, wat de bezorgdheid wekt dat een relatief klein aantal houders aanzienlijke invloed op de markt zou kunnen uitoefenen.

Waarom is Wall Street geïnteresseerd?

De controverse heeft de institutionele belangstelling niet gestopt.

De voorgestelde ETF van Grayscale weerspiegelt een bredere trend waarbij vermogensbeheerders verder kijken dan Bitcoin en Ethereum naar kleinere crypto-activa die gekoppeld zijn aan opkomende technologische thema's.

In het geval van Worldcoin is dat thema kunstmatige intelligentie. Nu door AI gegenereerde content steeds moeilijker te onderscheiden is van menselijke activiteit, onderzoeken overheden en technologiebedrijven manieren om echte gebruikers online te verifiëren. Voorstanders geloven dat als digitale identiteit essentiële infrastructuur wordt voor het AI-tijdperk, projecten zoals Worldcoin steeds waardevoller kunnen worden.

Of die visie werkelijkheid wordt, blijft onzeker. Privacyzorgen, toezicht door regelgevers en tokenconcentratie blijven de meningen verdelen. De aanvraag van Grayscale suggereert niettemin dat sommige institutionele beleggers geloven dat de potentiële kans het risico waard is.

Een project op het snijvlak van AI en financiën

Worldcoin neemt een ongebruikelijke positie in binnen de cryptocurrency-industrie. Het is tegelijkertijd een crypto-token, een digitaal identiteitsplatform en een weddenschap op hoe mensen zullen omgaan met kunstmatige intelligentie.

De ETF-aanvraag van Grayscale suggereert dat sommige institutionele beleggers potentieel zien in die visie, zelfs terwijl de debatten over privacy, regelgeving en bestuur voortduren.

Of Worldcoin slaagt, hangt uiteindelijk misschien minder af van de prijs van WLD dan van een bredere vraag: naarmate kunstmatige intelligentie krachtiger wordt, zal het bewijzen dat we menselijk zijn dan net zo belangrijk worden als het bewijzen van wie we zijn?