Wat er gebeurde met Paycoin: klassieke cryptocurrency van het Wilde Westen

In de afgelopen 10 jaar is de cryptocurrency markt onherkenbaar veranderd. Vandaag de dag wordt de markt aangevoerd door alom bekende en gerenommeerde digitale activa, maar in het verleden konden zelfs de top vijf munten dubieuze projecten bevatten. Een daarvan was Paycoin.

Hoewel het woord "Bitcoin" nu wereldwijd bekend is, is de cryptocurrency-markt nog relatief jong. Nog maar 10 jaar geleden stond de industrie in de kinderschoenen en leek meer op het Wilde Westen dan op een traditionele financiële sector.

In 2015 was de markt gevuld met een grote verscheidenheid aan projecten, waarvan de meeste torenhoge rendementen beloofden en beweerden "beter te zijn dan Bitcoin". Veel van deze munten hadden ofwel uitgesproken frauduleuze kenmerken of leken sterk op financiële piramides.

De bekende crypto-analist Willy Woo, die terugdenkt aan dat tijdperk, merkt op dat als je kijkt naar de cryptocurrency-ranking van begin 2015, je naast Bitcoin nauwelijks andere namen zult herkennen. De meeste werden gecreëerd met één enkel doel - zoveel mogelijk geld ophalen bij goedgelovige investeerders en verdwijnen.

Loading...

Wat is Paycoin

In de ranglijst die Willy Woo publiceerde, springt er één munt uit - Paycoin (XPY). Op dat moment was het bekend en stond het in de top vijf van digitale activa. Maar waar kwam het vandaan en waarom werd het zo populair?

Paycoin werd gelanceerd in december 2014 en werd geïntroduceerd als een van de meest ambitieuze projecten van zijn tijd. De cryptocurrency werd ontwikkeld door een bedrijf genaamd Gaw Miners, geleid door de oprichter en publiek gezicht, Josh Garza. Het project wilde een betalingsoplossing worden die kon concurreren met Bitcoin, met snellere transacties en een ingebouwd vertrouwenssysteem.

De populariteit van Paycoin steeg dankzij gedurfde beloften van ontwikkelaars en een krachtige marketingcampagne. Een belangrijk promotie-element was het idee van een gegarandeerde minimumprijs van $20 per munt, wat de opwinding onder particuliere beleggers aanwakkerde.

Het Paycoin-ecosysteem omvatte verschillende gerelateerde projecten, waarvan het betaalplatform en de uitwisseling PayBase het meest opvallend was. Het was ontworpen om Paycoin op te slaan, te kopen en te verkopen. De ontwikkelaars beloofden ook een online winkel te lanceren en het systeem te integreren met grote retailers.

Waarom Paycoin faalde

Zoals je misschien al geraden had, bleek Paycoin een Ponzi-oplichting te zijn vermomd als een innovatief crypto-ecosysteem. De problemen begonnen al vroeg in 2015. Gebruikers begonnen bevroren fondsen, plotselinge schorsingen van accounts en een gebrek aan communicatie van oprichter Josh Garza te melden.

Velen vermoedden al snel dat het om oplichting ging en namen contact op met de autoriteiten. De U.S. Securities and Exchange Commission (SEC) startte een onderzoek en beschuldigde de zakenman van het verkopen van ongeregistreerde effecten en het misleiden van investeerders.

In april 2015 werd de PayBase beurs gesloten. Daarvoor werd het duidelijk dat de meeste beloften van het project vals waren - inclusief een claim over een samenwerking met Amazon, die het bedrijf prompt ontkende.

Tegen die tijd had Paycoin bijna al zijn waarde verloren en was het vertrouwen van investeerders onherstelbaar beschadigd. De cryptocurrency werd al snel onderworpen aan sancties van regelgevende instanties en exchanges begonnen met massale delistings vanwege de hoge risico's en juridische bezwaren.

Loading...

Het verhaal eindigde in de gevangenis: in 2018 werd Josh Garza veroordeeld tot 21 maanden voor fraude. De rechtbank oordeelde dat Paycoin en zijn gerelateerde bedrijven een piramidespel waren. Meer dan 10.000 beleggers werden getroffen na de aankoop van zogenaamde "hashlets" - in wezen nepaandelen in niet-bestaande mijnbouwactiviteiten. Als gevolg hiervan kreeg de SEC tientallen miljoenen dollars terugbetaald van de bedrijven.

Loading...

Welke les kunnen we leren?

Het verhaal van Paycoin is een schoolvoorbeeld van hoe snel een cryptocurrency gebouwd op beloftes in plaats van echte waarde kan stijgen - en nog sneller kan dalen. Het project schoot naar de top vijf van digitale activa, won het vertrouwen van duizenden investeerders en bleek niets meer te zijn dan een goed verpakt Ponzi-schema. De uitkomst was voorspelbaar: onderzoeken, strafrechtelijke aanklachten en gevangenisstraf.

Vandaag de dag is Paycoin een spook uit het verleden. De prijs is een fractie van een cent en vertoont geen tekenen van leven. De munt werd ooit bestempeld als een "Bitcoin-concurrent", maar dient nu als waarschuwing voor nieuwkomers: flitsende presentaties en gedurfde beloften zijn geen garantie voor de duurzaamheid of legitimiteit van een project. Het geval van Paycoin blijft een van de meest leerzame verhalen van het tijdperk van het Wilde Westen van de cryptocurrency.