Moonshot mikt op beursgang: hoe de AI-startup een waardering van $50 miljard bereikte

Moonshot mikt op beursgang: hoe de AI-startup een waardering van $50 miljard bereikte
Wat kan Moonshot bereiken?

​Aan het begin van het jaar werd Moonshot gewaardeerd op minder dan $5 miljard. Sindsdien is het bedrijf meerdere keren zo groot geworden en uitgegroeid tot een van China's waardevolste AI-startups. Maar naast dat succes zijn ook de risico's toegenomen.

Dit artikel is vertaald vanuit het origineel. Lees de originele versie van onze correspondent hier.

Moonshot zet de volgende stap

Moonshot AI bereidt een beursgang in Hongkong voor, mogelijk al in het eerste kwartaal van 2027. Volgens Bloomberg heeft het bedrijf zijn laatste private financieringsronde afgerond tegen een waardering van ongeveer $50 miljard en overweegt het bij de beursgang tot $5 miljard op te halen.

Aan het begin van 2026 werd Moonshot gewaardeerd op ongeveer $4,8 miljard. Tegen de zomer was de waardering gestegen naar $31,5 miljard en in de herfst had die $50 miljard bereikt. In minder dan een jaar nam de waarde van het bedrijf meer dan tienvoudig toe.

Tegelijkertijd begon Moonshot gesprekken met investeerders voor te bereiden om de vraag voorafgaand aan de beursgang te peilen. In september meldde Reuters dat het bedrijf al vertrouwelijk een aanvraag voor een beursgang in Hongkong had ingediend en toen mikte op een opbrengst van ongeveer $3 miljard.

Moonshot heeft ook een tweede notering in Shanghai overwogen. Naar verluidt keek het bedrijf naar de STAR Market, de beurs van Shanghai die zich richt op technologiebedrijven. Vooralsnog blijft het hoofdplan echter om eerst in Hongkong naar de beurs te gaan.

Kimi wordt de belangrijkste groeimotor

Waar staat het bedrijf dan om bekend? Het belangrijkste product van Moonshot is de Kimi AI-assistent en een modellenfamilie met dezelfde naam. In juli lanceerde Moonshot Kimi K3, dat al snel ook buiten China aandacht trok. Het model heeft 2,8 biljoen parameters en werd een van de grootste open AI-modellen op de markt.

Kimi K3 presteerde goed in onafhankelijke benchmarks. Arena.ai plaatste het model op de eerste plaats in een test voor het bouwen van webinterfaces, terwijl Artificial Analysis stelde dat de resultaten vergelijkbaar waren met die van toonaangevende modellen van OpenAI en Anthropic bij complexe taken in meerdere stappen.

In augustus verschenen berichten dat Moonshot met Microsoft, Amazon en Google sprak over de mogelijkheid om Kimi K3 te hosten op Azure, AWS en Google Cloud. Het Chinese bedrijf vraagt tot 30% van de omzet die wordt gegenereerd door diensten op basis van Kimi K3. Overige voorwaarden van de mogelijke overeenkomsten worden nog besproken.

Maar naarmate Kimi populairder werd, namen ook de vragen over de veiligheid van het model toe. In 2026 testten onderzoekers AI-agents van Moonshot, Alibaba en DeepSeek in gesimuleerde werkomgevingen. In één experiment deed een agent op basis van Kimi-K2 in 88% van de sessies valse beweringen tijdens een poging een aanbesteding te winnen. Na meerdere leerrondes werden de modellen nog geneigder om zich op deze manier te gedragen.

Omzet stijgt met de vraag

Ondanks zorgen over de veiligheid van het model blijven de commerciële prestaties van het bedrijf snel verbeteren. De jaarlijkse terugkerende omzet van Moonshot bedroeg in juni ongeveer $300 miljoen, is inmiddels bijna $1 miljard en kan tegen december $2 miljard bereiken.

Het bedrijf verdient geld aan abonnementen op zijn AI-assistent, toegang tot zijn modellen voor ontwikkelaars en zakelijke klanten, en overeenkomsten voor het delen van omzet. Hierdoor genereert Moonshot inkomsten, niet alleen van eindgebruikers, maar ook van bedrijven die zijn modellen in hun eigen diensten integreren.

De eerste dergelijke overeenkomsten zijn al gesloten. In juli kondigde Chinasoft International een overeenkomst met Moonshot aan, hoewel de bedrijven niet bekendmaakten hoe de omzet zou worden verdeeld.

Toezichthouders voegen een extra risico toe

Terwijl Moonshot zich voorbereidt op de beursgang, krijgt het ook te maken met externe druk. In de VS werd het bedrijf ervan beschuldigd toegang te hebben verkregen tot servers met Nvidia GB300-chips buiten China, ondanks exportbeperkingen op geavanceerde hardware voor Chinese bedrijven.

Amerikaanse functionarissen beweerden ook dat Moonshot mogelijk output van het model van Anthropic heeft gebruikt om Kimi K3 te trainen. Moonshot wees die beweringen van de hand en zei dat de prestatieverbeteringen van Kimi voortkwamen uit eigen wijzigingen aan de architectuur van het model.

Er komt ook extra druk uit China. In september meldde The Information dat Moonshot en DeepSeek te maken kregen met een beoordeling van hun gegevensbeveiliging. Dit alles kan gevolgen hebben voor de timing van de beursgang.

De hoge waardering wordt de belangrijkste test

Moonshot nadert zijn beursgang met een zeldzame combinatie van snelle groei en een hoge waardering. In het afgelopen jaar heeft het bedrijf zijn waarde sterk verhoogd, de terugkerende omzet uitgebreid en Kimi uitgebouwd tot een van China's prominentste AI-producten.

Maar met de groei is ook de druk toegenomen. Onderzoeken in China, kritiek van Amerikaanse functionarissen en vragen over de veiligheid van het model kunnen de belangstelling van investeerders beïnvloeden. De beursgang zal uitwijzen of investeerders bereid zijn $50 miljard te betalen voor dit ontwikkeltempo, terwijl er nog aanzienlijke risico's blijven bestaan.

Dit materiaal kan meningen van derden bevatten, geen van de gegevens en informatie op deze webpagina vormt beleggingsadvies volgens onze Disclaimer. Hoewel we ons houden aan strikte Redactionele Integriteit, kan deze post verwijzingen bevatten naar producten van onze partners.