Trustee-oprichter Vadym Hrusha: AI-agents bepalen de toekomst van cryptobetalingen

​Cryptocurrencies bewegen zich geleidelijk voorbij de beleggingsmarkt en worden onderdeel van de dagelijkse financiële wereld. Toch blijven regelgeving, infrastructurele uitdagingen en zorgen over veiligheid de adoptie ervan afremmen. In een interview met Traders Union bespreekt Trustee-oprichter Vadym Hrusha de ontwikkeling van cryptobetalingen, de concurrentie met banken en de rol van AI-agents in de toekomst van de financiële wereld.

Waarom het traditionele bankwezen moet veranderen

Voordat hij Trustee oprichtte, werkte Vadym Hrusha bijna tien jaar in de IT, onder meer aan projecten voor Bank of America en HSBC. Door deze ervaring kreeg hij waardering voor de betrouwbaarheid, veiligheid en operationele discipline van het banksysteem. Tegelijkertijd vindt hij dat het traditionele financiële systeem vaak is ingericht rond instellingen en tussenpersonen, in plaats van rond de behoeften van mensen.

"Ik denk dat vooral de benadering verouderd is waarbij je in een seconde een bericht naar een ander land kunt sturen, maar geld overmaken nog steeds meerdere tussenpersonen, tijd en ondoorzichtige kosten kan vergen. Bitcoin liet een andere architectuur zien: waarde kan via een open netwerk worden overgedragen zonder centrale autoriteit."

Dat betekent niet dat banken moeten verdwijnen of dat technologie de noodzaak van veiligheid en regelgeving wegneemt, verduidelijkt Hrusha. Het uitgangspunt van Trustee is dat mensen kunnen profiteren van blockchaintechnologie zonder de technische complexiteit ervan te hoeven begrijpen.

Vooruitkijkend denkt hij dat gebruikers zich minder zullen afvragen of ze voor banken of cryptocurrencies moeten kiezen, en meer op zoek zullen gaan naar handige financiële diensten.

Veranderende prioriteiten van klanten

Eind 2025 had Trustee Plus de grens van één miljoen gebruikers overschreden. Toch vindt Hrusha de veranderende rol van het product nog belangrijker dan de groei van het gebruikersbestand. Waar mensen de cryptomarkt vroeger vooral betraden om te beleggen en te handelen, zoeken ze nu steeds vaker naar manieren om geld over te maken, assets te wisselen, spaargeld te behouden of betalingen te doen waar dat mogelijk is.

Leden van het Trustee-team. Bron: Trustee.

Deze vraag is vooral duidelijk zichtbaar onder mensen die in verschillende landen wonen en werken.

"Qua functionaliteit ligt de grootste praktische waarde in de combinatie van handige overboekingen, het omwisselen van digitale assets en hulpmiddelen voor dagelijkse betalingen. Niet de lijst met functies op zich is van belang, maar de mogelijkheid om het hele proces zonder onnodige stappen te doorlopen."

Volgens Hrusha moet een cryptowallet net zo eenvoudig en intuïtief zijn als elke moderne financiële applicatie. Het gebruik van blockchaintechnologie is geen rechtvaardiging meer voor een ingewikkelde gebruikerservaring.

Hoe kunnen wallets concurreren met grote exchanges?

Grote platforms beschikken over aanzienlijk kapitaal, een wereldwijd publiek en geavanceerde handelsinfrastructuur. Onafhankelijke wallets hoeven echter niet per se op schaal met hen te concurreren.

"Onafhankelijke producten kunnen winnen dankzij andere voordelen: eenvoud, specialisatie, flexibiliteit en transparante voorwaarden voor gebruikers."

Hrusha noemt self-custody als een van die voordelen, omdat gebruikers zo de primaire controle over hun assets behouden. Hij waarschuwt echter dat niet elke wallet volgens dit model werkt en dat exchange-diensten, kaartbetalingen en andere gereguleerde activiteiten hun eigen vereisten hebben. Controle over private keys neemt de regels voor aanverwante diensten niet weg.

Uiteindelijk denkt Trustee-CEO dat gebruikers niet per se voor het grootste bedrijf zullen kiezen, maar voor een product dat ze vertrouwen en waarbij ze begrijpen hoe de verantwoordelijkheden zijn verdeeld.

Wat belemmert de adoptie van cryptokaarten?

Zelfs Coinbase, Bybit en OKX bieden niet in elk land cryptokaarten aan. Hrusha legt uit dat het probleem schuilt in de complexe processen achter de schermen.

"Vanuit het perspectief van de gebruiker lijkt een cryptokaart eenvoudig: je hebt een saldo in digitale assets en een kaart om mee te betalen. In werkelijkheid zijn er bij elke transactie meerdere partijen betrokken. Daaronder vallen de uitgever, het betalingsnetwerk, de bankinfrastructuur, exchange-aanbieders en andere partners."

Bij veel modellen ontvangen handelaren gewone betalingen in fiatvaluta, terwijl crypto-assets als financieringsbron dienen of op enig moment worden omgewisseld. Betalen met een cryptokaart betekent dus niet dat de handelaar rechtstreeks cryptocurrency accepteert.

Hrusha noemt drie belemmeringen:

• Verschillen in regelgeving en operationele vereisten tussen landen;
• Infrastructuurkosten;
• De noodzaak van transparante kosten en limieten.

MiCA: uniforme regels en nalevingskosten

De overgangsperiode van MiCA voor aanbieders van cryptoactivadiensten in de EU eindigde op 1 juli 2026, hoewel deze in sommige landen eerder afliep. Hrusha beoordeelt regelgeving aan de hand van twee criteria: bescherming van gebruikers en de mogelijkheid om concurrentie en innovatie in stand te houden.

"Het harmoniseren van de regels is een voordeel, maar daar hangt een prijskaartje aan. Voor licenties en het onderhouden van nalevingsprocessen zijn aanzienlijke middelen nodig. Voor kleinere technologieteams kan dit een flinke drempel vormen die de positie van de grootste marktpartijen versterkt."

Voor bedrijven spelen vergunningen, risicobeheer en juridische structuren nu een doorslaggevende rol bij het bepalen van de diensten die ze kunnen aanbieden. Tegelijkertijd is Hrusha voorstander van vereisten die in verhouding staan tot de daadwerkelijke risico's.

"Voor bedrijven is er niets erger dan strenge regels, behalve juridische onzekerheid. Een sterk regelgevingskader legt niet alleen controles op, maar maakt het ook mogelijk om producten jaren vooruit te plannen."

Hoe USDT-beperkingen gebruikers beïnvloedden

Eind 2024 kondigde Trustee beperkingen aan op bepaalde diensten met betrekking tot USDT in de Europese Economische Ruimte. Dit zorgde voor ongemak bij mensen die gewend waren aan een bepaald asset of een bepaalde manier van overboeken.

Hrusha merkt op dat stablecoins verschillen in hun uitgevers, reserves, inwisselvoorwaarden, netwerken en risico's.

"Het is belangrijk om hier twee afzonderlijke kwesties niet met elkaar te verwarren. De eerste is de juridische status van het activum zelf. De tweede is of een bepaalde rechtspersoon bevoegd is om in een bepaald land een specifieke dienst aan te bieden."

Zelfs als een stablecoin aan bepaalde wettelijke vereisten voldoet, betekent dat niet automatisch dat een aanbieder elke soort transactie ermee mag aanbieden.

Hrusha verwacht niet dat één token dit segment in de toekomst zal domineren. Volgens hem zullen gebruikers hun keuze baseren op de betrouwbaarheid van de uitgever, liquiditeit, transactiekosten, compatibiliteit en beschikbaarheid van diensten.

De complexiteit van zakendoen in Oekraïne

Volgens Hrusha heeft de markt voor virtuele activa in Oekraïne behoefte aan meer juridische zekerheid. Eén kaderwet is niet genoeg. Ook uitvoeringsregels, duidelijk afgebakende bevoegdheden van toezichthouders, vergunningprocedures, belastingregels en een onderscheid tussen cryptocurrency-, betalings- en bankdiensten zijn noodzakelijk.

"De markt bestaat al: er zijn gebruikers, technologiebedrijven en Oekraïense teams die internationale producten ontwikkelen. De vraag is of we voorwaarden creëren die het aantrekkelijk maken om zulke bedrijven hier te ontwikkelen."

Voor Trustee draait het niet alleen om de technische mogelijkheid om diensten aan te bieden, maar ook om een stabiel bedrijfsmodel met betrouwbare partners. Het bedrijf onderzoekt mogelijkheden om zijn dienstenaanbod uit te breiden, maar heeft geen nieuwe lanceringen aangekondigd.

Trustee-oprichter Vadym Hrusha met Ethereum-medeoprichter Vitalik Buterin. Bron: Trustee.

"We staan open voor uitbreiding van het dienstenaanbod zodra de benodigde voorwaarden zijn ontstaan. Maar ik doe op dit moment liever geen toezeggingen over specifieke functies of tijdschema's."

Volgens Hrusha is stabiliteit op lange termijn belangrijker dan aankondigingen omwille van de aankondigingen. Hij denkt dat Oekraïne een concurrerende jurisdictie kan worden als de regelgeving in de praktijk goed werkt.

Kan self-custody eenvoudiger worden gemaakt?

In juli 2026 kondigde Trustee een integratie met Privy aan voor de ontwikkeling van oplossingen voor self-custody van cryptocurrency. De CEO van het bedrijf ziet mogelijkheden in een combinatie van het gebruiksgemak van custodial diensten en de controle van gebruikers over hun activa.

"Mainstreamgebruikers hebben behoefte aan een vertrouwde ervaring: eenvoudig aan de slag gaan, probleemloos accounts herstellen en zo min mogelijk technische stappen. Maar eenvoud mag de belangrijkste vraag niet verhullen: wie kan de activa daadwerkelijk beheren?"

Self-custody hangt niet af van de vraag of gebruikers zich aanmelden via Google of Apple, maar van de manier waarop privésleutels worden beheerd, of gebruikers zelfstandig transacties kunnen ondertekenen en of de aanbieder hun tegoeden zonder hun toestemming kan beheren. Hrusha verduidelijkt dat de samenwerking met Privy een stap is in de ontwikkeling van zulke infrastructuur, en niet betekent dat alle aangekondigde functies al voor iedere gebruiker beschikbaar zijn.

Hoe vind je een balans tussen AML-controles en financiële vrijheid?

Financiële monitoring is noodzakelijk om fraude en witwassen te bestrijden, vindt Hrusha. Problemen ontstaan wanneer compliancecontroles ondoorzichtig zijn voor bonafide gebruikers.

"Het probleem ontstaat wanneer iemand die zich aan de wet houdt niet begrijpt waarom een transactie is vertraagd, welke documenten nodig zijn of hoe het beoordelingsproces verloopt."

Hij is voorstander van een risicogebaseerde aanpak waarbij transacties met een hoger risico aan extra controles worden onderworpen, in plaats van iedereen dezelfde lasten op te leggen.

Volgens de cijfers die hij verstrekte, wordt ongeveer 0,04% van de transacties in de betreffende steekproef onderworpen aan verscherpte antiwitwascontroles (AML). Dit cijfer heeft specifiek betrekking op verscherpte controles en betekent niet dat andere transacties zijn vrijgesteld van standaardmonitoring.

Het bedrijf richt zich ook op tijdige beoordelingen, duidelijke communicatie en de mogelijkheid om beslissingen aan te vechten, voor zover de wet en veiligheidseisen dat toelaten.

"Financiële vrijheid betekent niet dat er geen regels zijn. Het betekent dat je de regels van tevoren kunt begrijpen, je activa volgens het door jou gekozen model kunt beheren en kunt rekenen op voorspelbare mechanismen om je belangen te beschermen."

Wat bepaalt de toekomst van de cryptomarkt?

Hrusha noemt vijf trends. De eerste is de verschuiving van speculatie naar praktische toepassingen, waaronder overboekingen, betalingen en internationale afwikkelingen die zowel tijdens marktstijgingen als tijdens neergangen van nut blijven.

De tweede trend is de ontwikkeling van stablecoins als financiële infrastructuur. Dit hangt af van vertrouwen in uitgevers, de kwaliteit van reserves, regelgeving en integratie met betalingssystemen. De derde trend is self-custody zonder onnodige technische complexiteit, ondersteund door veilige accountherstelmogelijkheden.

De vierde trend is strengere regelgeving, waardoor bedrijven duidelijke bedrijfsmodellen moeten hebben, risico's moeten beheersen en de regels in verschillende markten moeten naleven.

Hrusha legt de nadruk op de vijfde trend: AI-agents die niet alleen informatie kunnen analyseren, maar ook financiële transacties kunnen uitvoeren.

"Vandaag helpen ze al bij het analyseren van informatie en het nemen van beslissingen. De volgende stap is het uitvoeren van echte financiële handelingen namens een persoon of bedrijf. Denk aan rekeningen betalen, limieten beheren, overboekingen uitvoeren en betalingen met tegenpartijen afwikkelen."

Deze agents hebben echter duidelijk omschreven bevoegdheden en limieten, activiteitenlogboeken, bescherming tegen misbruik en de mogelijkheid nodig om de toegang onmiddellijk in te trekken. Hrusha denkt dat blockchain een programmeerbare basis voor deze processen kan bieden. Hij verwacht concurrentie, niet alleen tussen AI-modellen, maar ook tussen platforms die intelligente systemen veilig toegang tot geld kunnen geven.

Wanneer de ondernemer spreekt over een toekomstig product voor tien miljoen AI-agents, legt hij uit dat dit cijfer de potentiële omvang van de markt illustreert en geen prognose voor een specifieke datum is.

"Voor mij wordt de toekomst van financiën niet bepaald door de prijs van een bepaalde token aan het einde van het jaar. Belangrijker is hoe gemakkelijk mensen en hun softwareassistenten digitale activa kunnen gebruiken voor alledaagse taken."