VK beboet banken $132 miljoen voor samenspannen obligatieprijzen
HSBC, Citi, Morgan Stanley, RBC beboet in Britse obligatiesonde
De Britse Competition and Markets Authority (CMA) heeft vier internationale banken een boete opgelegd van in totaal £ 104,5 miljoen ($ 132,4 miljoen) voor het uitwisselen van gevoelige informatie over Britse staatsobligaties tussen 2009 en 2013.
De financiële instellingen -iti, HSBC, Morgan Stanley en Royal Bank of Canada- hebben een schikking getroffen met de toezichthouder na een langlopend onderzoek naar concurrentiebeperkende praktijken op de obligatiemarkt, meldt Reuters.
De CMA ontdekte dat handelaren bij deze banken betrokken waren bij ongepaste discussies via Bloomberg chatrooms, waar ze vertrouwelijke details deelden over de prijsstelling en handelsstrategieën met betrekking tot Britse staatsobligaties, bekend als gilts.
Het wangedrag vond plaats in de jaren na de financiële crisis van 2008, een periode die werd gekenmerkt door hoge marktvolatiliteit en grootschalige overheidsinterventie in de obligatiemarkten. Uit het onderzoek bleek dat handelaren van concurrerende banken in één-op-één gesprekken onrechtmatig informatie hadden uitgewisseld over prijsstrategieën.
Deze gesprekken kunnen de betrokken banken een oneerlijk voordeel op de markt hebben gegeven doordat ze konden anticiperen op de bewegingen van concurrenten en hun eigen handelsstrategieën daarop konden afstemmen. Dergelijk gedrag ondermijnt eerlijke concurrentie en kan invloed hebben gehad op de kosten van staatsleningen.
Deutsche Bank krijgt immuniteit
Het onderzoek van de CMA wees in eerste instantie vijf banken aan die de concurrentiewetgeving overtraden. Deutsche Bank, die samen met Citi toegaf concurrentiebeperkende praktijken te hebben toegepast, kreeg echter immuniteit voor financiële sancties in het kader van de clementieregeling van de toezichthouder. Dit programma voorziet in vrijstellingen voor bedrijven die zichzelf melden en meewerken aan onderzoeken.
Het besluit van de CMA onderstreept de voortdurende inspanningen van de toezichthouder om de mededingingswetgeving in de financiële sector te handhaven. De boetes zijn een sterke waarschuwing voor financiële instellingen die zich schuldig maken aan heimelijke afspraken, met name op kritieke markten als staatsobligaties. Autoriteiten over de hele wereld hebben hun toezicht op handelspraktijken verscherpt om transparantie te garanderen en marktmanipulatie te voorkomen.
Nu toezichthouders het toezicht verscherpen, kunnen financiële instellingen te maken krijgen met strengere nalevingseisen om soortgelijke overtredingen in de toekomst te voorkomen.
Eerder deze week kreeg de Australische bankensector te maken met een scherpe neergang, waarbij 26 miljard dollar aan marktwaarde werd weggevaagd door zorgen over de winstgevendheid.
