SoftBank wil meer OpenAI in handen met $1,5B overnamebod
SoftBank vergroot belang in OpenAI, stimuleert AI-ambities
OpenAI heeft een overnamebod van $1,5 miljard gelanceerd, waardoor werknemers aandelen kunnen verkopen aan het Japanse SoftBank. Dit is een belangrijke stap voor het Japanse techconglomeraat om zijn belang in het gerenommeerde AI-bedrijf te vergroten.
Het overnamebod, waarover eerder niets bekend was, geeft werknemers van OpenAI tot 24 december de tijd om te beslissen of ze willen deelnemen, aldus CNBC.
De oprichter en CEO van SoftBank, Masayoshi Son, drong aan op een groter belang nadat het bedrijf $500 miljoen had geïnvesteerd in de laatste financieringsronde van OpenAI.
SoftBank's AI-ambities
Deze stap weerspiegelt Son's jarenlange focus op kunstmatige intelligentie. Tijdens een recente conferentie deelde hij plannen om "tientallen miljarden dollars" te reserveren voor innovatieve AI-projecten. SoftBank heeft eerder geïnvesteerd in Apple, Alibaba en Arm, en via zijn Vision Fund 2 heeft het AI-startups als Glean, Perplexity en Poolside gesteund.
De investeringen in OpenAI passen in SoftBank's strategie om kapitaal te steken in AI-projecten die veel middelen vereisen. Ondanks de betrokkenheid van SoftBank blijft OpenAI aantonen dat het in staat is om aanzienlijke financiering aan te trekken. De waardering van het bedrijf is gestegen naar $157 miljard, gesteund door $13 miljard aan investeringen van Microsoft en een extra $6,6 miljard opgehaald tijdens de laatste ronde geleid door Thrive Capital, met steun van Nvidia en SoftBank.
Werknemers krijgen zeldzame liquiditeit aangeboden
Met het overnamebod kunnen werknemers van OpenAI die minstens twee jaar lang aandelen met beperkingen hebben gehouden, deze verkopen voor $210 per aandeel, wat overeenkomt met de laatste waardering van het bedrijf. Dit mechanisme is van vitaal belang voor bedrijven die op zoek zijn naar alternatieven om de werknemerstevredenheid te behouden en tegelijkertijd een beursnotering uit te stellen. Dergelijke verkopen geven werknemers de kans om hun aandelen te gelde te maken, vooral omdat OpenAI geen directe plannen heeft voor een beursgang.
Voorheen hanteerde OpenAI een strikt beleid met betrekking tot de verkoop van secundaire aandelen, wat de toegang van werknemers tot liquiditeit beperkte. Sindsdien heeft het bedrijf zijn aanpak echter herzien om tegemoet te komen aan de groeiende bezorgdheid van werknemers over aandelenbeperkingen.
