Perplexity AI stelt fusie met TikTok voor met geplande beursgang
Perplexity AI actualiseert fusieplan TikTok VS met optie overheidseigendom
Perplexity AI, een startup op het gebied van kunstmatige intelligentie, heeft zijn fusievoorstel aan ByteDance, het moederbedrijf van TikTok, herzien en een deal voorgesteld waarbij een nieuwe Amerikaanse entiteit, "NewCo", zou ontstaan.
Het bijgewerkte voorstel, dat zondag werd onthuld, bevat bepalingen voor de Amerikaanse overheid om tot 50% van de aandelen van NewCo te verwerven na een toekomstige beursgang, meldt CNBC.
De fusie zou de generatieve AI-zoekfuncties van Perplexity AI combineren met de Amerikaanse activiteiten van TikTok, met uitzondering van het kernalgoritme voor aanbevelingen van TikTok. De bestaande investeerders van ByteDance zouden hun aandelen in het nieuwe bedrijf behouden, terwijl de investeerders van Perplexity AI een uitkering van NewCo-aandelen zouden ontvangen.
Om de fusie te financieren, stelde Perplexity voor om kapitaal te zoeken bij derde investeerders, die een eenmalige dividenduitkering aan ByteDance-investeerders zouden financieren en groeikapitaal voor de nieuwe entiteit zouden verschaffen.
Groei van Perplexity te midden van AI-boom
Perplexity AI, dat 2024 begon met een waardering van $500 miljoen en tegen het einde van het jaar was gegroeid tot $9 miljard, heeft aan kracht gewonnen door de toenemende belangstelling voor AI-gestuurde zoekmachines.
Als concurrent van OpenAI en Google heeft Perplexity de aandacht van investeerders getrokken vanwege zijn potentieel om de traditionele online toegang tot informatie te verstoren. De startup heeft echter ook te maken gehad met beschuldigingen van plagiaat, waardoor het publieke imago complexer is geworden.
Deze fusie zou Perplexity in staat stellen om gebruik te maken van de mogelijkheden van het videoplatform van TikTok U.S. en tegelijkertijd een vereenvoudigde bestuursstructuur te creëren. Het zou ByteDance ook in staat stellen aandelenbelangen te behouden voor de meeste van zijn investeerders zonder volledige desinvestering van TikTok U.S.
ByteDance heeft publiekelijk verklaard dat het niet bereid is om TikTok U.S. te verkopen, maar Perplexity ziet de voorgestelde fusie als een voor beide partijen gunstig alternatief. Door de deal op te vatten als een partnerschap in plaats van een verkoop, hoopt Perplexity de politieke en regelgevende druk in de VS te kunnen omzeilen.
Het herziene voorstel komt op een moment dat generatieve AI het technologielandschap opnieuw vormgeeft en te midden van een voortdurend onderzoek naar de activiteiten van TikTok in de VS, met zorgen over gegevensprivacy en nationale veiligheid.
Ondertussen staat TikTok op het punt zijn activiteiten in de Verenigde Staten te staken nadat het Hooggerechtshof een wet heeft bekrachtigd die de app verbiedt tenzij het Chinese moederbedrijf ByteDance zijn eigendom afstoot.
