E-złoto: Cyfrowa waluta, która pojawiła się przed Bitcoinem i zniknęła na zawsze
E-gold - zapomniana waluta cyfrowa, która utorowała drogę Bitcoinowi
Zanim świat usłyszał o blockchain - i zanim słowo "Bitcoin" stało się globalnym symbolem niezależności finansowej - w sieci istniała już forma pieniądza elektronicznego. W latach 90. projekt ten miał miliony użytkowników, przetwarzał transakcje o wartości miliardów dolarów i wydawał się być przyszłością finansów. Ale tak się nie stało. Tym projektem był E-gold.
Być może nigdy o nim nie słyszałeś - zniknął niemal tak szybko, jak się pojawił. Podczas gdy Bitcoin przetrwał już ponad 15 lat presji regulacyjnej, oporu bankowego i kontroli geopolitycznej, E-gold nie zdał jednego testu, który miał największe znaczenie: centralizacji.
Dlaczego ta historia wciąż ma znaczenie? Ponieważ przypomina nam, że bycie pierwszym nie zawsze oznacza wygraną - i pokazuje, gdzie leży prawdziwa siła cyfrowego pieniądza.
Cyfrowe złoto przed erą kryptowalut
E-gold został uruchomiony w 1998 roku - w czasie, gdy idea zdecentralizowanego pieniądza nawet nie weszła do rozmowy. Został stworzony przez Douglasa Jacksona, amerykańskiego lekarza i głośnego orędownika standardu złota. Model był prosty: użytkownicy wymieniali walutę fiducjarną na "gramy elektronicznego złota", które były zabezpieczone rzeczywistym złotem przechowywanym przez firmę Gold & Silver Reserve Inc. Fizyczny metal był początkowo przechowywany na Florydzie, a później przeniesiony do skarbców w Londynie i Dubaju.
Platforma umożliwiła użytkownikom wysyłanie tych tokenów do siebie nawzajem w ramach systemu E-gold. Wszystkie transakcje były natychmiastowe, nieodwracalne i rejestrowane w scentralizowanej księdze prowadzonej przez firmę. Nie wymagały weryfikacji tożsamości - były całkowicie anonimowe.
Do 2006 roku E-gold zajmował drugie miejsce po PayPal pod względem wolumenu transakcji internetowych. Platforma miała ponad 5 milionów zarejestrowanych kont i przetwarzała 2 miliardy dolarów rocznie. Było to nic innego jak rewolucja finansowa - ale miała jedną poważną lukę.
Loading...
Pojedynczy punkt kontroli - i pełne zatrzymanie w historii
Wszystko załamało się w momencie, w którym mogło stać się wielkie. W 2008 roku - zaledwie kilka miesięcy przed pojawieniem się białej księgi Bitcoina - amerykański sąd oficjalnie orzekł, że E-gold działał jako nielicencjonowany przekaźnik pieniędzy. Firma została oskarżona, a jej założyciele przyznali się do winy.
Głównym problemem nie był sam pomysł, ale jego architektura. Wszystkie aktywa, transakcje, serwery i rezerwy złota były kontrolowane przez jeden podmiot: Gold & Silver Reserve Inc. Ta centralizacja ułatwiła władzom rządowym zamknięcie projektu.
Kolejną poważną wadą był całkowity brak procedur KYC/AML. E-gold szybko stał się rajem dla oszustw, nielegalnych przepływów pieniężnych i prania pieniędzy. Bez żadnych ram prawnych ani zabezpieczeń regulacyjnych platforma była podatna na ataki od samego początku.
Loading...
Czy E-gold miał kiedykolwiek szansę?
Tak - miał. E-gold był rewolucyjny jak na swoje czasy. Ale ostatecznie zawiódł, ponieważ nigdy nie przyjął podstawowej zasady kryptowalut: niezależności od scentralizowanej kontroli. Jego historia nie jest porażką - to prolog do ery, którą wkrótce zapoczątkuje Bitcoin.
Bitcoin nie pojawił się znikąd. Uczył się na błędach E-gold. Co najważniejsze, uniknął centralizacji. Bitcoin nie ma pojedynczego serwera do zamknięcia, firmy do ścigania i konta bankowego do zamrożenia - nie ma pojedynczego punktu awarii.
Tam, gdzie E-gold próbował replikować system finansowy ze świeżą warstwą cyfrowej farby, Bitcoin postanowił zbudować zupełnie nowy - z zupełnie nowymi zasadami.
E-gold udowodnił, że świat jest gotowy na cyfrowe pieniądze. Bitcoin zapewnił, że nigdy nie będzie można go zatrzymać.
