Bitcoin Fog-grundaren Sterlingov dömd till 12,5 år i samband med amerikansk kryptopåverkan
Amerikanska myndigheter ökar övervakningen av kryptomixare
Roman Sterlingov, grundaren av kryptovalutamixern Bitcoin Fog, har dömts till 12,5 års fängelse efter att ha dömts för penningtvätt och för att ha bedrivit en olicensierad penningöverföringsverksamhet.
Som framgår av justitiedepartementets pressmeddelande är domen, som utdömdes efter att en amerikansk jury fann honom skyldig i mars, en del av regeringens pågående ansträngningar att avveckla tjänster som påstås underlätta kriminella transaktioner i den digitala valutasfären.
Bitcoin Fog, som lanserades för över ett decennium sedan, blev populärt som ett verktyg för att dölja ursprunget till kryptovalutatransaktioner. Det amerikanska justitiedepartementet (DOJ) har kallat tjänsten en "go-to money laundering hub" för brottslingar som försöker undvika brottsbekämpning och hävdar att den underlättade över 1,2 miljoner Bitcoin-transaktioner värderade till cirka 400 miljoner dollar vid den tiden.
Myndigheterna hävdar att Sterlingov använde Bitcoin Fog för att hjälpa till att dölja olagliga intäkter, och hävdar vidare att han måste förverka en betydande summa som en del av hans straff. Domstolen beordrade Sterlingov att betala 395,5 miljoner dollar i förverkande, tillsammans med förverkandet av beslagtagna kryptotillgångar till ett värde av cirka 1,76 miljoner dollar.
Kryptoblandare under ökad granskning
Fallet mot Sterlingov signalerar den amerikanska regeringens ökade fokus på kryptomixare, verktyg som gör det möjligt för användare att anonymisera transaktioner genom att samla och omfördela medel. Denna övertygelse ligger i linje med flera nyligen genomförda åtgärder som riktar sig mot kryptomixningstjänster. Förra veckan sköts Tornado Cash-medgrundaren Roman Storms rättegång för påstådd penningtvätt och sanktionsbrott upp till april 2025. Tidigare 2023 anklagades Storm och hans medgrundare för att driva en olicensierad penningöverföringsverksamhet.
DOJ: s fasta inställning till kryptomixare har väckt frågor inom den digitala finansgemenskapen angående integritet och regleringsgränser. Kritiker, inklusive brottskommentatorn L0la L33tz, hävdar att fall som Sterlingovs representerar ett "justitiemord" och är symboliska för vad de beskriver som regeringens "krig mot ekonomisk integritet". Sterlingov hävdar att han bara var en användare av Bitcoin Fog, inte dess operatör.
Den nordkoreanska hackergruppen BlueNoroff har ökat sina attacker på kryptovalutaindustrin genom en ny kampanj för skadlig kod riktad mot Bitcoin och andra digitala tillgångar. Känd för sina band till Lazarus Group har BlueNoroff använt avancerad phishing-taktik sedan 2019, med den senaste skadliga programvaran, "Hidden Risk", utformad för att infiltrera MacOS-enheter genom en flerstegs infektionsprocess.
