EU och Indien vill slutföra frihandelsavtal i år
EU och Indien stärker banden inom handel, teknik och försvar
EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen sade på fredagen att EU och Indien siktar på att slutföra ett länge försenat frihandelsavtal före årets slut.
Ursula von der Leyen talade i New Delhi inför sitt möte med Indiens premiärminister Narendra Modi och betonade att det är brådskande att anpassa prioriteringarna till den rådande globala verkligheten. "Det är dags att vara pragmatisk och ambitiös. Och att anpassa våra prioriteringar till dagens realiteter", sade hon och underströk vikten av avtalet, rapporterar Associated Press.
Indien och EU återupptog diskussionerna om avtalet 2021, men frågor om marknadstillträde - inklusive tullar på bilar och alkoholhaltiga drycker - har förblivit knäckfrågor. Nästa förhandlingsrunda är planerad till mars.
Stärkta band inom handel, teknik och försvar
Utöver handel strävar EU och Indien efter att fördjupa samarbetet inom teknik, konnektivitet och försvar. Europeiska unionen är Indiens största handelspartner och går därmed om USA och Kina.
Den bilaterala handeln uppgick till mer än 130 miljarder USD under räkenskapsåret 2023-24, vilket motsvarar en ökning med 90 % under det senaste decenniet. Över 6.000 europeiska företag är för närvarande verksamma i Indien, vilket understryker den ekonomiska betydelsen av deras relation.
Den strategiska betydelsen av avtalet har ökat i takt med att EU försöker stärka banden med Indien mot bakgrund av de ökande globala handelsspänningarna. USA:s president Donald Trumps tillkännagivande nyligen om 25-procentiga tullar på EU-varor har fått Bryssel att påskynda ansträngningarna för att säkra gynnsamma villkor med New Delhi.
Konsekvenser för global handel och globala investeringar
Indien har också utökat sina handelspartnerskap. Förra året undertecknade landet ett handelsavtal med länderna i Europeiska frihandelssammanslutningen (Efta) - Island, Liechtenstein, Norge och Schweiz - som omfattar ett investeringsåtagande på 100 miljarder dollar inom branscher som läkemedel, maskiner och tillverkning.
Som von der Leyen konstaterade har EU och Indien potential att bilda ett av de viktigaste partnerskapen under detta århundrade. "Jag vill att det här besöket ska bli starten på denna nya era", sade hon. "Premiärminister Modi och jag delar samma uppfattning. Det är dags att ta vårt strategiska partnerskap mellan EU och Indien till nästa nivå."
Nyligen skrev vi att Aiman Ezzat, VD för Capgemini, ett av Europas största IT-tjänsteföretag, uttryckte oro över EU:s inställning till reglering av artificiell intelligens och hävdade att EU har gått för långt i sina ansträngningar.
