Ο Messi αποχωρεί από την εθνική ομάδα της Αργεντινής: Ποια είναι η κληρονομιά του στα crypto;

​Ο Lionel Messi αποχωρεί από το διεθνές ποδόσφαιρο έπειτα από μια καριέρα που τον έκανε έναν από τους πιο αναγνωρίσιμους ανθρώπους στον πλανήτη. Αυτή η φήμη τον κατέστησε επίσης εξαιρετικά πολύτιμο για έναν κλάδο που προσπαθεί να προσεγγίσει κοινά πολύ πέρα από τους παραδοσιακούς επενδυτές crypto. Καθώς ο Messi αποσύρεται από την εθνική Αργεντινής, τι απέγιναν τα crypto projects που αξιοποίησαν μέρος της δημοφιλίας του;

Ο Messi ανακοίνωσε την αποχώρησή του από το διεθνές ποδόσφαιρο στις 31 Αυγούστου, σε ηλικία 39 ετών, ολοκληρώνοντας μια καριέρα με την εθνική ομάδα που περιλάμβανε 207 συμμετοχές, 125 γκολ και την κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2022 από την Αργεντινή. Θα συνεχίσει να αγωνίζεται στην Inter Miami, όπου το συμβόλαιό του ισχύει έως το 2028.

Προβολή ανάρτησης στο X Φόρτωση...

Το tweet διαγράφηκε από τον συγγραφέα.

Αλλά αποθηκεύσαμε τα πάντα 🙂.

Η εμπορική του καριέρα, εν τω μεταξύ, δύσκολα θα επιβραδυνθεί. Ο Messi έχει συνεργαστεί με μερικά από τα μεγαλύτερα consumer brands στον κόσμο, από την Adidas και την PepsiCo έως τη Mastercard, ενώ και εταιρείες crypto δαπάνησαν σημαντικά ποσά για να συνδέσουν το όνομά τους με το δικό του. Σε διάστημα αρκετών ετών, προώθησε fan tokens, συνεργάστηκε με ένα crypto exchange, επένδυσε σε μια blockchain πλατφόρμα fantasy sports και για λίγο εκτόξευσε ένα memecoin με μια ανάρτηση στο Instagram.

Γιατί ήθελαν οι εταιρείες crypto τον Messi;

Η απλούστερη απάντηση είναι η εμβέλεια. Ο Messi έχει εκατοντάδες εκατομμύρια followers στα social media και ένα επίπεδο παγκόσμιας αναγνωρισιμότητας που ελάχιστες εταιρείες θα μπορούσαν να αναπαράγουν μέσω της συμβατικής διαφήμισης.

Αυτό ήταν ιδιαίτερα πολύτιμο κατά την ταχεία επέκταση των crypto στον αθλητισμό. Exchanges έγιναν χορηγοί ομάδων και γηπέδων, εταιρείες blockchain υπέγραψαν συμφωνίες με αθλητές, ενώ τα fan tokens και τα NFTs υπόσχονταν στους φιλάθλους νέους τρόπους αλληλεπίδρασης με τους αγαπημένους τους παίκτες και συλλόγους.

Ο Messi έγινε ένα από τα μεγαλύτερα ονόματα αυτής της στρατηγικής. Το 2022, υπέγραψε τριετή συμφωνία, η αξία της οποίας φέρεται να ξεπερνούσε τα 20 εκατομμύρια δολάρια, για να γίνει παγκόσμιος ambassador της Socios.com, της blockchain πλατφόρμας πίσω από fan tokens για πολυάριθμους ποδοσφαιρικούς συλλόγους και εθνικές ομάδες. Αργότερα την ίδια χρονιά, συνεργάστηκε με το crypto exchange Bitget και εντάχθηκε επίσης στη Sorare, την blockchain πλατφόρμα fantasy sports, ως επενδυτής και ambassador.

Η έλξη του ποδοσφαίρου δεν έχει εξαφανιστεί. Η Crypto.com παραμένει παγκόσμιος χορηγός του UEFA Champions League, η WhiteBIT επέκτεινε τη συνεργασία της με την FC Barcelona για ακόμη πέντε χρόνια το 2026, ενώ exchanges όπως τα BingX και Bitget συνεχίζουν να επενδύουν σε σημαντικές συνεργασίες με το ποδόσφαιρο. Οι συμφωνίες του Messi πραγματοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια ενός προηγούμενου κύματος marketing των crypto στον αθλητισμό, όμως η προθυμία του κλάδου να πληρώνει για το παγκόσμιο κοινό του ποδοσφαίρου σαφώς επιβίωσε.

Ένας celebrity, εντελώς διαφορετικά crypto products

Ας εξετάσουμε πιο προσεκτικά τα crypto projects των οποίων έγινε το πρόσωπο ο Messi. Θα ξεκινήσουμε με τη Socios, η οποία παρουσίασε τα fan tokens ως έναν νέο τρόπο για να αλληλεπιδρούν οι σύλλογοι με τους φιλάθλους τους. Οι κάτοχοι μπορούσαν να συμμετέχουν σε επιλεγμένες ψηφοφορίες, να αποκτούν rewards και ενδεχομένως να κερδίζουν εμπειρίες που συνδέονταν με τις ομάδες τους. Η μεταγραφή του Messi στην Paris Saint-Germain το 2021 περιλάμβανε μάλιστα πληρωμή σε PSG fan tokens ως μέρος του πακέτου υπογραφής του.

Η Sorare προσέφερε κάτι διαφορετικό. Οι ψηφιακές κάρτες παικτών της μπορούν να συλλέγονται και να γίνονται αντικείμενο διαπραγμάτευσης, αλλά χρησιμοποιούνται επίσης για τη δημιουργία fantasy ομάδων, τα αποτελέσματα των οποίων εξαρτώνται από τις επιδόσεις των παικτών στον πραγματικό κόσμο. Η εταιρεία αναφέρει ότι διαθέτει περισσότερους από 3 εκατομμύρια χρήστες σε 180 αγορές και συνεργασίες με περισσότερες από 300 ομάδες, λίγκες και αθλητικούς οργανισμούς.

Η Bitget ήταν πιο κοντά στη συμβατική διαφήμιση, χρησιμοποιώντας τον Messi ως ένα άμεσα αναγνωρίσιμο πρόσωπο για ένα exchange που ανταγωνίζεται σε μια πολυπληθή διεθνή αγορά. Το WATER μετέφερε την προσοχή των celebrity σε κάτι πολύ πιο κερδοσκοπικό. Το 2024, ο Messi προώθησε στο Instagram το memecoin που βασίζεται στη Solana, εκθέτοντάς το σε ένα τεράστιο κοινό και στέλνοντας την τιμή του απότομα υψηλότερα, προτού εξαφανιστεί μεγάλο μέρος της ανόδου. Σε αντίθεση με ένα exchange ή ένα game με προϊόν που οι χρήστες μπορούσαν να συνεχίσουν να χρησιμοποιούν, το WATER εξαρτιόταν πολύ πιο άμεσα από την προσοχή που δημιούργησε η ίδια η ανάρτηση.

Λειτούργησε τελικά η δύναμη του ονόματός του;

Αυτό εξαρτάται από το τι σημαίνει επιτυχία. Για ένα exchange, ο υπολογισμός είναι σχετικά συμβατικός: μια εταιρεία πληρώνει για παγκόσμια αναγνωρισιμότητα και ένας αθλητής την προσφέρει. Η Bitget δεν χρειαζόταν οι followers του Messi να γίνουν επαγγελματίες traders από τη μια μέρα στην άλλη, ώστε η συνεργασία να αυξήσει την αναγνωρισιμότητα του brand της.

Τα tokens είναι διαφορετικά, επειδή η προσοχή μπορεί να επηρεάσει άμεσα την τιμή τους. Το fan token ARG της Αργεντινής σημείωσε άνοδο 23% αμέσως πριν από τον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2022, καθώς ο ενθουσιασμός γύρω από τον Messi και την εθνική ομάδα κορυφωνόταν. Η Αργεντινή νίκησε τότε τη Γαλλία και ο Messi σήκωσε επιτέλους το Παγκόσμιο Κύπελλο, όμως το ARG υποχώρησε κατά 47% μετά τον αγώνα.

Η αντίφαση αυτή αναδεικνύει ένα από τα προβλήματα της μετατροπής της οπαδικής αφοσίωσης σε χρηματοοικονομικό asset. Μια αθλητική νίκη μπορεί να δημιουργήσει τεράστια συναισθηματική αξία, χωρίς να προσφέρει κάποιον διαρκή λόγο για να αυξηθεί η χρηματιστηριακή αξία ενός token. Μέχρι τον Μάιο του 2026, το ARG διαπραγματευόταν περίπου 91% κάτω από το υψηλό του 2022, ενώ το BAR της Barcelona και το token της PSG βρίσκονταν περίπου 98% έως 99% κάτω από τα αντίστοιχα υψηλά τους.

Όταν η ίδια η φήμη γίνεται το προϊόν

Υπάρχει και μια άλλη πλευρά στη σχέση του Messi με τα crypto: δεν χρειάζεται απαραίτητα να συμμετέχει καθόλου. Έχουν εμφανιστεί διάφορα tokens που χρησιμοποιούν το όνομα και την εικόνα του, χωρίς ενδείξεις ότι τα δημιούργησε ή τα ενέκρινε, ενώ σημαντικές στιγμές της καριέρας του προσφέρουν έτοιμες αφηγήσεις γύρω από τις οποίες μπορούν να δημιουργηθούν κερδοσκοπικά assets.

Η διάκριση αυτή έχει σημασία. Ένα token με την ονομασία MESSI δεν είναι αυτομάτως «κρυπτονόμισμα του Messi», όπως και η χρήση της φωτογραφίας ή του ονόματος του ποδοσφαιριστή δεν αποδεικνύει εμπορική σχέση μαζί του. Ωστόσο, όταν η ίδια η προσοχή αποκτά αξία, ένας τελικός Παγκοσμίου Κυπέλλου, μια μεταγραφή ή η αποχώρηση από την ενεργό δράση μπορούν γρήγορα να αποτελέσουν υλικό για ένα νέο token.

Τα social media έχουν κάνει αυτή τη σχέση ακόμη πιο άμεση. Οι μεγάλες συμφωνίες χορηγίας και οι συμφωνίες ambassador εξακολουθούν να υπάρχουν, όμως οι αγορές memecoin μπορούν να μετατρέψουν μια μεμονωμένη ανάρτηση ή μια πολιτισμική στιγμή σε trading activity σχεδόν αμέσως. Το celebrity δεν διαφημίζει πλέον πάντα το προϊόν· μερικές φορές, η προσοχή γύρω από το celebrity γίνεται μέρος αυτού που διαπραγματεύεται.