Το tweet διαγράφηκε από τον συγγραφέα.
Αλλά αποθηκεύσαμε τα πάντα 🙂.
Ο LeBron James κυριαρχεί στο μπάσκετ για περισσότερες από δύο δεκαετίες, όμως στα 41 του ακόμη και η εξαιρετική του καριέρα στο NBA πλησιάζει στο τέλος της. Η τελευταία του κίνηση τον οδηγεί σε έναν εντελώς διαφορετικό χώρο, μέσω μιας νέας συνεργασίας με την prediction market Polymarket. Πού θα μπορούσε όμως να οδηγήσει τον «King» η νέα του συμφωνία με την Polymarket;
Αυτό το άρθρο μεταφράστηκε από το πρωτότυπο. Διαβάστε την αρχική έκδοση από τον ανταποκριτή μας εδώ.
Στο βίντεο που ανακοινώνει την τελευταία του συνεργασία, ο James μπαίνει σε ένα ασανσέρ στα φανταστικά κεντρικά γραφεία της Polymarket. Τα κουμπιά προσφέρουν σχεδόν κάθε αγορά που μπορεί να φανταστεί κανείς, από την πολιτική και τα crypto έως την τεχνολογία και τα αθλήματα. Ο James επιλέγει τα αθλήματα, τουλάχιστον προς το παρόν.
«Καλώς ήρθατε στα κεντρικά γραφεία της Polymarket. Σύντομα κοντά σας», έγραψε στο X στις 5 Σεπτεμβρίου. Η συνεργασία έρχεται μετά τη λήξη της προηγούμενης συμφωνίας του με τη στοιχηματική πλατφόρμα DraftKings, μετατοπίζοντας τις εμπορικές του σχέσεις από το αθλητικό στοίχημα προς τον ταχέως αναπτυσσόμενο κλάδο των prediction markets. Η καμπάνια του James για την Polymarket αναμένεται να επικεντρωθεί στο ποδόσφαιρο.
Προβολή ανάρτησης στο X Φόρτωση...
Ο James πέρασε μεγάλο μέρος του καλοκαιριού αποφασίζοντας αν θα συνεχίσει να αγωνίζεται και πού θα μπορούσε να τον οδηγήσει το τελευταίο του κεφάλαιο στο NBA. Οι αγορές προβλέψεων μετέτρεψαν αυτή την αβεβαιότητα σε ένα σημαντικό trading event, με περισσότερα από $245 εκατομμύρια να έχουν διακινηθεί για το πού θα αγωνιζόταν στη συνέχεια.
Η Philadelphia κάθε άλλο παρά φαβορί ήταν προτού ο James ενταχθεί τελικά στους 76ers. Ωστόσο, το αποτέλεσμα είναι λιγότερο εντυπωσιακό από το μέγεθος του ενδιαφέροντος που το περιέβαλε. Ο James είχε ουσιαστικά μετατραπεί ο ίδιος σε αγορά, προτού συμφωνήσει να προωθήσει μία.
Η Polymarket δεν είναι η πρώτη επαφή του James με τον κλάδο των crypto. Το 2022, ο ίδιος και το LeBron James Family Foundation ανακοίνωσαν πολυετή συνεργασία με την Crypto.com, με στόχο την παροχή εκπαίδευσης σχετικά με το Web3 και το blockchain σε μαθητές και οικογένειες που συνδέονται με το πρόγραμμά του I PROMISE.
«Η τεχνολογία blockchain φέρνει επανάσταση στην οικονομία, τον αθλητισμό και την ψυχαγωγία, τον κόσμο της τέχνης και τον τρόπο με τον οποίο αλληλεπιδρούμε μεταξύ μας», δήλωσε τότε ο James. Η Crypto.com κυκλοφόρησε επίσης μια συλλογή NFT που συνδεόταν με διαφήμιση για το Super Bowl, στην οποία πρωταγωνιστούσε ο James, με τα royalties από τις μεταπωλήσεις να κατευθύνονται στο ίδρυμά του.
Η επιχειρηματική καριέρα του James ξεκίνησε πολύ πριν αρχίσει να συζητείται σοβαρά η συνταξιοδότησή του. Σε περισσότερες από δύο δεκαετίες στο NBA, έχει δημιουργήσει ένα εκτεταμένο χαρτοφυλάκιο από χορηγίες, επενδύσεις και εταιρείες γύρω από ένα όνομα που απέκτησε αξία πολύ πέρα από το μπάσκετ.
Τα ενδιαφέροντά του ξεπερνούν κατά πολύ τις συμβατικές χορηγίες. Ο James συνίδρυσε την εταιρεία ψυχαγωγίας SpringHill, η οποία έχει παράγει ταινίες, τηλεοπτικές εκπομπές και άλλα media projects, και το 2021 έγινε partner στη Fenway Sports Group, στις συμμετοχές της οποίας περιλαμβάνονται οι Boston Red Sox και Liverpool FC. Η σχέση του με τη Nike, εν τω μεταξύ, χρονολογείται από την αρχή της καριέρας του στο NBA.
Ο James έγινε ο πρώτος εν ενεργεία billionaire του NBA το 2022, σύμφωνα με το Forbes, έπειτα από χρόνια δημιουργίας πλούτου μέσω επιχειρήσεων και επενδύσεων παράλληλα με τα έσοδά του από το NBA. Η τελευταία του απόφαση σχετικά με το μπάσκετ καθιστά αυτή τη διάκριση ιδιαίτερα εμφανή.
Αφού κέρδισε σχεδόν $53 εκατομμύρια στην τελευταία του σεζόν με τους Lakers, ο James εντάχθηκε στη Philadelphia με διετές συμβόλαιο αξίας $8 εκατομμυρίων. «Δεν το κάνω για τα χρήματα», δήλωσε μετά τη μετακίνησή του, ξεκαθαρίζοντας ότι μια ακόμη ευκαιρία για την κατάκτηση του πρωταθλήματος είχε μεγαλύτερη σημασία από τη μεγιστοποίηση του τελευταίου του μισθού στο NBA.
Η ανακοίνωση της συνεργασίας του James με την Polymarket προκάλεσε κριτική από ορισμένους fans, οι οποίοι αμφισβήτησαν γιατί θα προωθούσε μια πλατφόρμα που συνδέεται στενά με την αθλητική κερδοσκοπία. Μία απάντηση που κοινοποιήθηκε ευρέως στην ανακοίνωση τον παρότρυνε απλώς: «Μην το κάνεις αυτό, Bron».
Η σχέση είναι ιδιαίτερα ευαίσθητη επειδή ο James παραμένει ενεργός παίκτης του NBA, ενώ οι prediction markets μπορούν να προσφέρουν συμβόλαια που αφορούν αθλητές, ομάδες και αθλητικά γεγονότα. Το NBA δεν απαγορεύει συγκεκριμένα στους παίκτες να υποστηρίζουν prediction-market εταιρείες, αν και οι παίκτες δεν μπορούν να προωθούν συμβόλαια που συνδέονται με αγώνες του NBA.
Για τους περισσότερους επαγγελματίες αθλητές, η συνταξιοδότηση σημαίνει απώλεια του εισοδήματος που δημιουργούσε η δεξιότητα χάρη στην οποία έγιναν διάσημοι. Ο James βρίσκεται σε πολύ διαφορετική θέση. Το μπάσκετ δημιούργησε το κοινό, τη φήμη και την εμπορική δύναμη πίσω από το όνομά του, όμως αυτά τα περιουσιακά στοιχεία μπορούν να συνεχίσουν να αποφέρουν χρήματα για πολύ καιρό μετά το τελευταίο του παιχνίδι.
Η Polymarket είναι απίθανο να είναι η τελευταία εταιρεία που θα ενδιαφερθεί για αυτά. Το πιο αποκαλυπτικό ερώτημα μπορεί να είναι με τι θα επιλέξει ο James να συνδέσει στη συνέχεια το όνομά του, γιατί, ενώ η αγωνιστική του καριέρα πλησιάζει στο τέλος της, η καριέρα του ως προς τα έσοδα σαφώς δεν τελειώνει.