Tether jälleen tulituksen kohteena: Miten kaivosverosta tuli maineuhka

Tether jälleen tulituksen kohteena: Miten kaivosverosta tuli maineuhka
Tether paineen alla: Northern Datan kaivostoiminnan veroskandaali

Saksalaiset ja ruotsalaiset syyttäjät ovat tehneet ratsian Northern Datan toimistoon, joka on yhteydessä suurimpaan stablecoinin liikkeeseenlaskijaan, Tetheriin. Sitä epäillään bitcoin-louhintaveroihin liittyvästä petollisesta toiminnasta. Ensi silmäyksellä tämä saattaa vaikuttaa paikalliselta tapaukselta, mutta tarkemmin tarkasteltuna siinä on suurempi signaali: kryptoala ei ole enää "lainvastainen alue", ja sääntelyviranomaisten huomio kiristyy.

Tämä artikkeli on käännetty alkuperäisestä tekstistä. Lue kirjeenvaihtajamme alkuperäinen versio täältä.

Ruotsin syyttäjät epäilevät yritystä yli 100 miljoonan euron arvonlisäveropetoksesta. Ja vaikka Tether vakuuttaa, ettei sillä ole mitään operatiivista osuutta, markkinat joutuvat jälleen kerran kyseenalaistamaan, kuinka haavoittuvainen alan suurin stablecoin todella on.

Maine paineen alla

Kryptoyhteisö sekä rakastaa että vihaa Tetheriä. Rakastetaan sen likviditeetin vuoksi: USDT on nykyään maailman suurin stablecoin, jonka markkina-arvo on yli 110 miljardia dollaria ja markkinaosuus noin 70 prosenttia. Se on tärkein silta perinteisen rahoituksen ja kryptovaluuttojen välillä.

Mutta Tetheriä vihataan myös sen läpinäkyvyyden puutteen vuoksi. Yhtiö on toistuvasti joutunut sääntelyviranomaisten, toimittajien ja analyytikoiden tutkimusten ja kritiikin kohteeksi. Northern Datan skandaali on jälleen yksi tahra, joka muistuttaa markkinoita sen aiemmista kiistoista.

Mitä tapahtui

Syyskuun lopussa saksalaiset tutkijat tekivät yhdessä ruotsalaisten syyttäjien kanssa kotietsinnän Northern Datan toimistoissa Frankfurtissa ja Ruotsissa. Neljä henkilöä pidätettiin veropetoksesta epäiltynä. Tutkijat väittävät, että yritys on tehnyt väärennettyjä veroilmoituksia saadakseen etuja pilvipalveluihin ja Bitcoin-louhintaan käytettävistä laitteista.

Vahinkojen arvioidaan olevan 100 miljoonaa euroa. Euroopan syyttäjänvirasto (EPPO) vahvisti, että tutkinta liittyy nimenomaan kaivostoiminnan verotukseen.

Northern Data kiistää väärinkäytökset ja väittää, että viranomaiset "eivät ymmärrä pilvipalveluihin ja louhintaan käytettävien prosessoreiden verokohtelua". Tether puolestaan totesi nopeasti, että vaikka sillä on määräysvaltaosuus Northern Datassa, sillä ei ole mitään roolia operatiivisessa johtamisessa.

Skandaalin keskiössä oleva vero

Skandaalin ymmärtämiseksi on tarkasteltava Ruotsin veropolitiikkaa. Vielä viime aikoihin asti maa oli houkutteleva kaivostoimijoille halvan energian, kylmän ilmaston ja verokannustimien ansiosta. Mutta vuonna 2023 säännöt muuttuivat. Kaivostoimintaa harjoittavien datakeskusten sähkövero nostettiin 0,006 eurosta kilowattitunnilta 0,36 euroon kilowattitunnilta - 60-kertainen korotus.

Alalle tämä oli järkytys: tällaisilla veroilla kaivostoiminnan kannattavuus romahti. Ei ole yllättävää, että jotkut toimijat etsivät keinoja kiertää uusi taakka. Ruotsin valtiovarainministeriön mukaan monet yritykset alkoivat luokitella laitteita uudelleen "pilvipalveluresursseiksi" tai vaatia etuja, joihin niillä ei ollut oikeutta. Northern Data päätyi tälle harmaalle alueelle.

Tether ja menneisyyden varjo

Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun Tether on joutunut sääntelyn valvonnan kohteeksi. Vuonna 2021 Yhdysvaltain Commodity Futures Trading Commission (CFTC) määräsi yhtiölle 41 miljoonan dollarin sakot vääristä väitteistä, joiden mukaan jokaisen USDT:n takana oli dollari. Tilintarkastus paljasti, että tiettyinä aikoina vain 27 prosenttia tokenien arvosta oli fiat-rahan tukena, ja loput koostuivat lainoista ja kaupallisista papereista.

Myöhemmin yhtiö suostui paljastamaan joitakin varantotietoja, mutta täyttä läpinäkyvyyttä ei koskaan saatu aikaan. Kryptoyhteisössä tämä herätti kiivasta keskustelua. Blockstreamin toimitusjohtaja Adam Back kirjoitti tuolloin:

"Tether on edelleen koko markkinan Akilleen kantapää. Ennen kuin näemme täydellisen läpinäkyvyyden, systeemisen epäonnistumisen riski ei poistu."
Siksi jokaista uutta Tetheriin liittyvää skandaalia ei pidetä yksittäisenä tarinana vaan potentiaalisena uhkana koko ekosysteemille.

Miksi sillä on merkitystä markkinoiden kannalta

USDT on pitkään ollut kryptomarkkinoiden "elinehto". Sitä käytetään kaikissa suurimmissa pörsseissä, ja se on altcoineilla ja DeFi-protokollilla käytävän kaupankäynnin perusta. CoinMetricsin mukaan yli 80 % keskitettyjen pörssien kaupankäyntipareista sisältää USDT:tä. Siksi jokainen Tetheriin liittyvä tutkimus, edes epäsuorasti, hermostuttaa markkinoita. Sijoittajat muistavat yhä merkittävän stablecoinin liikkeeseenlaskijan - TerraUSD:n vuonna 2022 - romahduksen ja sen, miten se laukaisi laajemman alan romahduksen.

Tunnettu taloustieteilijä ja kryptokriitikko Nouriel Roubini varoitti hiljattain:

"Markkinat eivät välitä järjestelmäriskeistä niin kauan kuin kaikki toimii. Mutta jonain päivänä tämä voi romahduttaa koko ekosysteemin."

Euroopan varovaisuus kaivostoimintaa kohtaan

Northern Datan skandaali sopii laajempaan trendiin: Eurooppa suhtautuu yhä vihamielisemmin kaivostoimintaan. Ruotsin lisäksi rajoituksista keskustellaan Norjassa, Saksassa ja Ranskassa. Suurin huolenaihe on energiankulutus. Cambridgen yliopiston mukaan bitcoinin louhinnan vuotuinen energiankulutus on samaa luokkaa kuin Argentiinan kaltaisten kokonaisten maiden energiankulutus. "Vihreää siirtymää" tavoittelevalle Euroopalle tämä on suuri haaste.

Tämän vuoksi monet yritykset siirtävät toimintojaan Yhdysvaltoihin, Kazakstaniin tai Latinalaisen Amerikan maihin, joissa verot ovat alhaisemmat ja energia halvempaa. Mutta sielläkin sääntelyviranomaiset alkavat esittää vaikeita kysymyksiä.Mitä tämä tarkoittaa Tetherille ja toimialalleNorden Datan tapaus ei ole vain 100 miljoonan euron veroskandaali. Se on osa maailmanlaajuista suuntausta: hallitukset eivät enää halua suvaita kryptotalouden "harmaita vyöhykkeitä". Kaivostoiminnasta Euroopassa on tulossa kallista ja riskialtista, ja stablecoinien liikkeeseenlaskijat joutuvat yhä tiukempaan sääntelyn valvontaan.Tetherille tämä on jälleen uusi testi: yhtiön on jälleen kerran todistettava markkinoille, että sen liiketoiminta on kestävää. Koko kryptoalalle opetus on selvä: aikakausi, jolloin toimittiin "tavan" eikä lain mukaan, on päättymässä. Ne, jotka eivät halua sopeutua uusiin sääntöihin, ovat vaarassa jäädä jälkeen.

Tämä materiaali saattaa sisältää kolmansien osapuolten mielipiteitä, eikä mikään tällä verkkosivulla oleva tieto tai data muodosta sijoitusneuvontaa Vastuuvapauslausekkeemme mukaisesti. Vaikka noudatamme tiukkaa Toimituksellista Integriteettiä, tämä julkaisu saattaa sisältää viittauksia kumppaneidemme tuotteisiin.