Blockchain, media, dan politik: Perjalanan Justin Sun menuju sampul Forbes

Justin Sun adalah salah satu tokoh paling terkemuka di dunia mata uang kripto. Pencipta blockchain Tron dan pria yang membeli pisang seharga $6,2 juta ini telah menjadi langganan berita utama di berbagai media selama bertahun-tahun. Perpaduan antara kecerdasan wirausaha dan kehadirannya di media yang provokatif tidak hanya membuatnya terkenal, tetapi juga membuatnya menjadi salah satu orang terkaya di dunia.

Minggu lalu, pendiri Tron, Justin Sun, muncul di sampul depan Forbes Digital Assets, yang menjulukinya sebagai "miliarder kripto yang membantu keluarga Trump menghasilkan $400 juta." Pengusaha asal Tiongkok ini menjadi orang asli Tiongkok kedua, setelah pendiri Alibaba Group, Jack Ma, yang tampil di sampul majalah edisi digital berbahasa Inggris.

Loading...

Publikasi ini memperkirakan kekayaan bersih Justin Sun mencapai $8,5 miliar, menempatkannya di peringkat 353 dalam daftar tersebut. Peringkat tersebut memperhitungkan aset pribadinya dan pertumbuhan proyek blockchain-nya, terutama ekosistem Tron. Ini menandai lompatan besar, karena hanya setahun sebelumnya, perusahaan analitik Arkham Intelligence memperkirakan kekayaan Sun hanya sebesar $1,4 miliar.

Justin Sun melihat pencapaian ini sebagai kesempatan untuk memperkenalkan dirinya dan industri kripto kepada komunitas global.

"Ini akan membantu masyarakat lebih memahami siapa saya, apa itu industri kripto, dan membentuk kembali persepsi mereka. Ini juga merupakan peluang besar bagi pertumbuhan industri di Tiongkok. Ini tentu saja merupakan tonggak sejarah yang besar - tetapi ini baru permulaan," komentar pengusaha tersebut.

Awal dari perjalanan kripto

Justin Sun pertama kali tertarik dengan mata uang kripto pada tahun 2012 setelah membaca artikel New York Times tentang Bitcoin. Dia mengunduh dompet, menerima koin pertamanya dari seorang teman, dan dengan cepat membenamkan diri dalam komunitas kripto, mempelajari teknologi dan ide-ide di balik aset digital.

Hobinya segera berubah menjadi karier: pada tahun 2013, Sun bergabung dengan Ripple Labs dan menjadi perwakilan perusahaan di Tiongkok. Perannya adalah memperluas kehadiran Ripple di wilayah tersebut dan mempromosikan XRP sebagai alternatif dari sistem perbankan tradisional. Selama waktu ini, ia mulai mempertimbangkan peluncuran proyeknya sendiri.

Pada tahun 2015, Sun meninggalkan Ripple untuk fokus mengembangkan platform blockchain baru. Tujuannya adalah untuk menggabungkan kecepatan transaksi XRP dengan fungsionalitas kontrak pintar Ethereum. Hal ini menyebabkan peluncuran Tron pada tahun 2017 - sebuah blockchain yang berfokus pada aplikasi dan hiburan yang terdesentralisasi. Terlepas dari kritik dan tuduhan plagiarisme, Tron berhasil mengadakan ICO senilai $70 juta dan dengan cepat menjadi salah satu platform terkemuka di ekosistem Web3.

Makan siang dengan Buffett, BitTorrent, dan pisang

Ketenaran Sun tidak hanya berasal dari Tron, tetapi juga dari serangkaian aksi yang menarik perhatian yang telah mendefinisikan citra publiknya. Salah satu langkah yang paling terkenal adalah akuisisi BitTorrent pada tahun 2018, platform berbagi file peer-to-peer yang ikonik. Sun mengintegrasikan BitTorrent ke dalam ekosistem Tron dan meluncurkan token BTT.

Pada tahun 2019, Sun kembali menjadi sorotan ketika ia memenangkan lelang amal untuk makan siang dengan investor legendaris Warren Buffett - membayar $ 4,57 juta untuk hak istimewa tersebut. Namun, hanya tiga hari sebelum pertemuan, ia tiba-tiba membatalkannya, dengan alasan masalah kesehatan. Rumor segera menyebar tentang tekanan dari pihak berwenang Tiongkok, meskipun pertemuan itu akhirnya terjadi beberapa bulan kemudian secara tertutup dan tanpa gembar-gembor media.

Loading...

Mungkin salah satu momen paling nyata bagi Sun adalah pembeliannya atas "Comedian", karya seni terkenal berupa pisang yang ditempelkan di dinding oleh Maurizio Cattelan. Sun membeli karya tersebut di Sotheby's seharga 6,2 juta dolar AS, dan hanya sepuluh hari kemudian, ia memakan pisang tersebut di atas panggung di depan para wartawan di Hong Kong, dan menyebutnya sebagai "sebuah penafsiran ulang terhadap karya seni."

Loading...

Justin Sun dan Donald Trump

Jadi, dari mana obsesinya untuk menarik perhatian publik berasal? Sun telah lama mengungkapkan kekagumannya pada pengusaha dan politisi Amerika Serikat, Donald Trump. Sebagai seorang mahasiswa, dia belajar bahasa Inggris dengan menonton The Apprentice, dan sangat terkesan dengan karisma dan gaya agresif Trump. Seiring berjalannya waktu, Trump menjadi simbol kesuksesan dan model personal branding di mata Sun.

Pada akhir 2024, tak lama setelah Trump terpilih kembali sebagai Presiden Amerika Serikat, Sun mengetahui bahwa perusahaan kripto keluarga Trump, World Liberty Financial (WLF), sedang dalam masalah. Proyek ini tidak dapat menemukan investor, dan keluarga Trump menolak untuk mendanainya sendiri. Sun turun tangan, menginvestasikan $30 juta dan secara efektif menyelamatkan perusahaan tersebut dari kehancuran.

Namun, itu baru permulaan. Beberapa minggu kemudian, Sun menginvestasikan $45 juta lagi, 75% di antaranya langsung diberikan kepada keluarga Trump. Pada Januari 2025, ketika Presiden Trump meluncurkan koin meme TRUMP, Sun juga mendukungnya dengan membeli token senilai beberapa juta dolar. Secara keseluruhan, keterlibatannya membantu menghasilkan sekitar $400 juta untuk Trump dan lingkaran dalamnya - sebuah fakta yang disorot di sampul Forbes.

Meskipun Sun hampir tidak mendapatkan keuntungan dari keterlibatannya dengan WLF, ia tetap menjadi yang terdepan. Dia menjadi penasihat proyek tersebut, dan tak lama kemudian, Komisi Sekuritas dan Bursa AS (SEC) menangguhkan penyelidikan dan tuntutan hukum terhadapnya.

Loading...

Miliaran, perhatian, dan kendali

Kisah Justin Sun adalah sebuah studi kasus tentang bagaimana naluri teknologi, strategi media, dan pragmatisme politik dapat bertemu. Dia tidak hanya membangun sebuah blockchain - dia membangun seluruh ekosistem dengan ratusan juta pengguna, sambil membangun citra sebagai miliarder yang berani dan tidak takut untuk mengguncang kemapanan. Mulai dari mengakuisisi BitTorrent hingga menalangi inisiatif kripto Trump, setiap langkah Sun sangat keras, strategis, dan - pada akhirnya - efektif.

Saat ini, Justin Sun bukan hanya seorang pengusaha Web3; dia adalah aktor global yang tahu bagaimana menggunakan mata uang kripto sebagai pengungkit pengaruh. Meskipun tindakannya sering menimbulkan pertanyaan dan memicu kontroversi, tokoh-tokoh yang lebih besar dari kehidupan inilah yang membantu membentuk realitas ekonomi yang baru.