Samsung ElectronicsとSK Hynixは、AIインフラ需要の加速を受けた市場での地位維持を目指し、より先進的なメモリーチップを製造するため中国の半導体工場を刷新している。今回の投資は、韓国の半導体メーカーが直面する課題の拡大を浮き彫りにしている。すなわち、半導体製造装置に対する米国の規制に対応しながら、中国で競争力のある生産を維持することだ。
ハイライト
- Samsung、中国で286層NANDの生産を目指す。
- SK Hynix、大連工場で先端化を推進。
- 米規制がチップ製造投資を複雑化。
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Reuters によると、両社は米当局と協議しながら工場の刷新を進めていると確認した。計画では200層超のNANDフラッシュメモリーを生産するが、必要な装置についてワシントンがどの程度承認するかは依然として不透明だ。
SamsungとSK Hynix、先端NAND生産を中国で強化
Samsungは、世界のNAND生産の約40%を担う西安工場を刷新している。同工場では現在、約200層のチップを製造しており、Monamiと呼ばれる社内プロジェクトの下で、286層のV9 NANDを生産できる体制の整備を進めている。
同社は2026年12月までに月産5,000枚、2027年12月までに4万枚へ増やす可能性がある。Samsungは今回の作業について、新工場の建設や生産能力の拡大ではなく、既存設備の近代化だと説明している。
SK Hynix も大連工場で同様の改良を進めている。同工場では現在192層NANDを中心に生産している。同社は240層以上の製品を導入する計画で、追加の規制承認を前提に、300層超のチップに関する研究も検討している。
米輸出規制、中国工場の刷新を複雑化
両社は、ワシントンが先端半導体技術への中国のアクセス制限 を進める中で導入された規制に直面している。2022年以降、米国の規制により装置の購入は難しくなり、現在は一部の米国製製造装置に年次のライセンス要件が適用されている。
米商務省は、ライセンスは中国にある既存工場の操業継続を支援するものであり、技術刷新や生産能力の拡大を対象とすべきではないとの見解を示している。この立場は、両社が米規制当局との協議を確認する一方で、計画をめぐる不確実性を生んでいる。
一方、中国の半導体メーカーYangtze Memory Technologies(YMTC)は勢いを増している。Omdiaによると、同社の国内NAND市場シェアは第2四半期に38.5%へ上昇し、2025年の28%から拡大した。Samsungのシェアは33.5%に低下し、SK Hynixは17%となった。
AI向けストレージ需要で競争激化
この技術転換は、半導体競争に大きな影響を及ぼす。NANDの層数が増えれば、メーカーはストレージ密度を高め、生産コストを削減できるため、先端チップはスマートフォン、コンピューター、AIデータセンターにとって重要になる。
中国以外では、Samsungはすでに286層NANDを販売しており、SK Hynixは最大321層の製品を提供している。YMTCも技術開発を進めており、294層チップの限定生産や、より高度な設計の計画を進めている。
SamsungとSK Hynixにとって、中国工場の近代化は市場シェアを守るうえで重要性を増している。両社が計画を進められるかは、規制当局の承認、技術面での実行力、そして急速に差を縮める国内メーカーとの競争に左右される。
韓国でSamsung とSK HynixがAIチップに巨額投資を計画 していることも報じた。
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