천연가스는 8월 저점인 약 $2.65에서 꾸준히 회복한 후 9월 2일 다시 심리적 기준선인 $3.00/MMBtu를 테스트하고 있습니다. 시간봉 차트에서는 흐름이 눈에 띄게 개선되었습니다. 가격은 주요 단기 이동평균선 위에서 유지되고 있고, 최근 저점은 높아지고 있으며, $2.92~2.94 부근으로의 조정은 빠르게 매수세가 유입되고 있습니다.
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동시에 현재 $3.00은 단순한 라운드 넘버라기보다, 시장이 8월 레인지에서 벗어나기 시작할 수 있는 경계선이라는 점에서 중요합니다. $3.00~3.02 위에서 상승세가 지속되면 $3.05~3.10을 향한 길이 열릴 수 있으며, 반대로 $2.94 아래로 다시 하락하면 $2.90~2.88을 향한 조정 위험이 커질 수 있습니다.
수출 증가로 미국 수급이 타이트해져
매수세를 뒷받침하는 새로운 펀더멘털 요인은 미국 LNG 부문이 이미 1년 전보다 훨씬 많은 천연가스를 흡수하고 있다는 점입니다. 9월 1일 발표된 EIA 데이터에 따르면, 2026년 상반기 미국 LNG 수출은 전년 대비 23% 증가해 평균 17.4 Bcf/d를 기록했습니다. EIA는 하반기에는 약 17.3 Bcf/d, 2027년 상반기에는 18.7 Bcf/d를 예상하고 있습니다.
동시에 공급도 여전히 매우 높은 수준입니다. 6월 건성가스 생산량은 112.33 Bcf/d로 사상 최고치를 기록했으며, 전년 동월보다 4.5% 증가했습니다. 현재 가격을 결정하는 것은 바로 이 두 추세의 충돌입니다. 생산량은 뚜렷한 공급 부족이 형성되는 것을 막고 있지만, 수출 채널의 확대는 시장이 흡수해야 하는 가스 물량을 점진적으로 늘리고 있습니다.
재고 상황도 약세 요인이 예전만큼 뚜렷하지 않게 되었습니다. 최신 EIA 보고서에 따르면 8월 21일로 끝난 주간의 재고 주입량은 15 Bcf에 불과했으며, 재고는 3,184 Tcf로 늘었습니다. 여전히 5년 평균보다 167 Bcf, 즉 5.5% 높은 수준이지만, 전년 동기보다는 이미 30 Bcf 낮습니다. 특히 South Central 지역이 두드러졌는데, 이 지역에서는 19 Bcf가 인출되었고 그중 20 Bcf는 염수층 저장시설에서 빠져나왔습니다.
다음 보고서는 9월 3일 발표될 예정이며, 시장은 무엇보다 5년 평균 대비 재고 초과분이 계속 축소되는지 주목할 것입니다. 동시에 EIA의 중기 전망은 여전히 신중합니다. EIA는 10월 말 재고가 약 3,985 Tcf에 이를 것으로 예상하며, 이는 2016년 이후 겨울 이전 기준으로 가장 높은 수준입니다. 또한 Henry Hub 가격이 11월 무렵까지 $3 아래에 머물 것으로 전망하고 있습니다.
호르무즈 차질로 LNG 프리미엄 강화
오늘날 미국 수급에 훨씬 더 구체적인 지정학적 요인이 추가되었습니다. 호르무즈 해협을 둘러싼 긴장이 다시 고조되는 가운데 유럽 TTF 가격은 €75/MWh를 넘어 2023년 초 이후 최고 수준에 근접했습니다. 한편 Reuters에 따르면 카타르와 UAE에서 출발한 여러 LNG 화물이 아시아로 운송되기 위해 이미 해협 밖에서 선박 간 환적을 거쳐야 했습니다. 이러한 작업은 LNG 운송에서 이례적인 일이며, 시장이 위협뿐 아니라 실제 물류 변화에도 반응하고 있음을 보여줍니다.
그러나 현재의 상승을 아직 본격적인 공급 부족 시장의 시작으로 보기는 어렵습니다. 늦여름 더위가 점차 누그러지고 있으며, 열대성 폭풍 Edouard가 지나가면서 일부 지역에는 더 서늘하고 습한 날씨가 나타나 전력 부문의 가스 수요가 일시적으로 감소했습니다.
따라서 현재 시장은 이례적인 균형 상태에 놓여 있습니다. 계절적 발전용 가스 수요는 약화되기 시작한 반면, LNG 부문은 유럽 가격과 중동 리스크의 영향으로 오히려 추가적인 지지를 받고 있습니다. 그 결과 앞으로 몇 주는 국내 냉방 수요 감소와 수출 수요 증가가 맞붙는 양상이 될 수 있습니다.
$3.00 돌파 시 회복세가 이어질 수 있어
NATGAS가 $3.00 부근의 저항선으로 돌아오면서 돌파 및 추가 상승 가능성이 커지고 있습니다. 이 경우 다음 강세 목표는 $3.10~3.15 부근의 저항선이 될 수 있으며, 이 구간에서는 완만한 매도세가 나타날 수 있습니다. 제가 수급 타이트화로 회복세를 뒷받침하며 $3.00을 향해 상승하는 천연가스 에서 경고했듯이, 강세 세력이 현재 저항선을 돌파하지 못하면 롱 포지션이 광범위하게 청산되면서 최소 $2.80까지 하락할 수 있습니다.
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