시위, 제재, 침공 위협: 이란에서 벌어지고 있는 일과 암호화폐의 연관성

시위, 제재, 침공 위협: 이란에서 벌어지고 있는 일과 암호화폐의 연관성
이란의 시위와 암호화폐

이란은 심각한 경제 위기로 촉발된 대규모 시위에 휩싸였습니다. 도널드 트럼프 대통령이 군사 개입 가능성을 공개적으로 언급할 정도로 상황이 악화되었습니다. 그러나 이 이야기에는 권력층과 일반 국민 모두에게 중요한 것으로 입증된 또 다른 요소가 있습니다: 바로 암호화폐입니다.

이 기사는 원문을 번역한 것입니다. 당사 특파원이 작성한 원문은 여기에서 확인하실 수 있습니다.

이란에서 일어나는 일

이란은 최근 수십 년 동안 가장 심각한 위기 중 하나를 경험하고 있습니다. 2025년 12월 말부터 시작된 시위는 빠르게 전국적인 운동으로 번져 전국적으로 확산되었습니다. 보안군의 가혹한 탄압, 인터넷 차단, 이동통신 중단에도 불구하고 수십만 명의 사람들이 테헤란과 수십 개의 다른 도시로 거리로 나섰습니다.

당국의 대응은 매우 잔인했습니다. 인권 단체에 따르면 사망자 수는 이미 수백 명에 달하며, 수천 명이 체포되었습니다. 최고 지도자 알리 하메네이 정권은 무력과 정보 차단을 통해 통제를 유지하려 하지만 시위는 가라앉지 않고 계속 확산되고 있습니다. 불안의 규모는 이미 1979년 혁명 이후 가장 큰 격변과 비교되고 있습니다.

사태는 이란의 국경을 넘어서고 있습니다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 이란 당국이 민간인에 대한 무력 사용을 계속할 경우 군사 개입을 포함한 "매우 강력한 옵션"을 고려하고 있다고 공개적으로 밝혔습니다. 또한 미국은 사이버 작전, 새로운 제재, 시위대가 위성 통신을 통해 검열을 우회할 수 있도록 돕는 방법 등을 논의하고 있습니다.

시위가 시작된 이유

이란의 시위는 정치가 아니라 돈 때문에 시작되었습니다. 지난 1년 동안 이란 리알화의 가치가 급격히 하락하고 인플레이션이 급등했으며 식량, 연료, 의약품 가격이 절반 가까이 올랐습니다. 많은 가족에게 이것이 한계점이 되어 일상 생활이 생존을 위한 투쟁으로 바뀌었습니다.

경제 위기는 수년 동안 국가를 짓눌러온 제재로 인해 더욱 악화되었습니다. 제재는 석유 수출, 외화 획득, 은행 시스템의 기능을 제한했습니다. 그 결과 국가 자금이 부족하고, 기업이 문을 닫고, 실업률이 증가하고, 실질 소득이 계속 감소하고 있습니다. 동시에 당국은 위기 극복을 위한 명확한 계획을 제시하지 않았습니다.

수년 동안 사회적 긴장이 고조되어 왔지만 현재의 경제 붕괴가 기폭제가 되었습니다. 사람들은 물가 상승뿐만 아니라 총체적인 절망감 때문에 거리로 나섰습니다. 보안군의 강경 대응은 시위를 더욱 부추겼고, 경제적 불만은 정권과의 공개적인 대립으로 이어졌습니다.

암호화폐와 제재 우회 시도

이란 당국이 이러한 결과를 막기 위해 아무것도 하지 않았다고 말하는 것은 잘못된 것입니다. 제재와 국제적 고립 속에서 그들은 오랫동안 제재를 우회할 방법을 모색해왔고, 암호화폐는 그 도구 중 하나가 되었습니다. 이슬람 혁명수비대를 비롯한 국가와 연계된 단체들은 암호화폐 거래소와 스테이블코인을 사용하여 국경을 넘나드는 결제를 하고, 물품을 구매하고, 기존 은행 시스템 밖에서 자금을 이동했습니다. 수년 동안 수억 달러가 이러한 수법을 통해 전달된 것으로 알려졌습니다.

그러나 이러한 운영은 핵심적인 문제를 해결하지 못했습니다. 암호화폐는 특정 거래에 자금을 조달하고 그림자 대외 무역을 유지하는 데 도움이 되었지만, 글로벌 금융 시스템에 대한 완전한 접근을 대체할 수는 없었습니다. 이란 경제는 투자, 수출, 안정적인 외화 유입이 차단된 채로 남아 있었고, 암호화폐 기반 제도의 혜택은 당국과 가까운 좁은 범위의 사람들에게만 집중되었습니다.

그 결과 암호화폐를 이용해 제재를 우회하려는 시도는 체계적인 효과를 거두지 못했습니다. 리알화의 붕괴를 막지 못했고 인플레이션을 억제하지도 못했으며 대부분의 이란인들의 삶을 개선하는 데 아무런 도움이 되지 못했습니다.

디지털 자산과 일반 이란인

암호화폐가 당국에게는 제재 회피 도구가 되었다면, 일반 이란인에게는 생존의 수단이 되었습니다. 국가 화폐의 가치가 떨어지자 사람들은 저축을 보존할 방법을 찾았습니다. 미국 달러와 유로화는 거의 접근이 불가능했고 은행 시스템은 신뢰할 수 없었기 때문에 일부 인구는 비트코인과 스테이블코인, 주로 USDT를 적극적으로 사용하기 시작했습니다.

암호화폐는 화폐로서뿐만 아니라 송금과 연결을 위한 인프라로서도 중요한 역할을 합니다. 이란 사람들은 해외에 있는 친척의 지원을 받고, 서비스 비용을 지불하고, 통화 통제를 우회하는 데 암호화폐를 사용합니다. 대규모 인터넷 셧다운과 모바일 네트워크 장애가 발생하면 기존 은행 채널이 작동을 멈추기 때문에 이 문제가 심각해집니다.

이러한 상황에서 인터넷 없이도 작동하고 기기 간 블루투스 연결을 사용하는 암호화된 메신저인 BitChat에 대한 관심이 급증했습니다. 이 앱은 정전 중에도 다이렉트 메시지 전송이 가능하며 이미 다른 나라에서 시위 중에도 사용되었습니다. 이러한 도구는 암호화폐 및 엘론 머스크의 스타링크 위성 인터넷과 함께 이란인들이 가혹한 검열 속에서도 의사소통과 조정을 유지하고 어느 정도의 경제적 자유를 유지할 수 있는 수단이 되었습니다.

이란의 위기에서 얻은 교훈

이란에서 암호화폐는 여러 진영을 위한 도구가 되었지만, 그 누구도 "마법의 버튼"을 찾지 못했습니다. 당국 입장에서는 디지털 자산이 제재를 우회하는 데 도움이 되었지만, 리알화의 붕괴나 가격 상승을 막지는 못했습니다. 이러한 계획은 제한적인 방식으로 소수의 이익을 위해 작동했고, 경제 위기와 대중의 분노는 더욱 깊어졌습니다.

일반 이란인들에게 암호화폐는 USDT나 비트코인으로 가치를 저장하고, 해외 송금을 받고, 은행 채널이 작동하지 않을 때 서비스 비용을 지불할 수 있는 실용적인 수단으로 입증되었습니다. 그리고 당국이 인터넷을 차단하자 비트챗과 같은 도구가 전면에 등장했습니다. 하지만 이러한 모든 유용성에도 불구하고 암호화폐와 같은 기술이 문제의 근본을 해결하지는 못합니다. 사람들이 혼란 속에서 살아남는 데 도움이 될 수는 있지만, 사람들을 거리로 내몰았던 정치적, 경제적 변화를 대체할 수는 없습니다.

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