Western Union이 스테이블코인을 출시하다: 왜 이 회사는 자체 디지털 달러가 필요한가

Western Union이 스테이블코인을 출시하다: 왜 이 회사는 자체 디지털 달러가 필요한가
Western Union가 암호화폐를 선택하다

Western Union은 USDPT 스테이블코인 출시를 준비하고 있습니다. 얼마 전까지만 해도 이 회사는 암호화폐에 회의적이었지만, 이제는 빠르게 성장하는 시장에서 자리를 차지하려 하고 있습니다. 세계 최대 결제 기업 중 하나가 자체 스테이블코인이 필요한 이유는 무엇이며, 이것이 업계에 어떤 의미를 가지는 걸까요?

이 기사는 원문을 번역한 것입니다. 당사 특파원이 작성한 원문은 여기에서 확인하실 수 있습니다.

Western Union의 암호화폐 시장 진출

USDPT 스테이블코인은 이르면 5월에 출시될 것으로 예상되며, 이는 회사 경영진이 2026년 1분기 실적 발표에서 밝힌 내용입니다. 이 토큰은 달러로 뒷받침되며 Solana blockchain에서 운영되고, 회사의 인프라 내에서 사용될 예정입니다. 초기 단계에서는 대중 소비자용 제품이 아닙니다. 주요 목표는 현재의 결제 시스템 일부를 대체하고 파트너 간 송금을 더 빠르게 처리하는 것입니다.

현재 Western Union은 대부분의 금융 회사와 마찬가지로 대리점과의 결제에 SWIFT와 같은 전통적인 채널에 의존하고 있습니다. 이는 지연, 은행 영업시간 의존, 추가 수수료를 의미합니다. USDPT는 이러한 문제를 해결할 것으로 기대됩니다. 거래는 주말 없이 24시간 처리될 수 있고, 확인 시간도 더 빨라집니다. 예를 들어, 이전에는 하루 이상 걸리던 송금이 거의 즉시 완료될 수 있습니다.

스테이블코인을 중심으로 여러 제품이 개발되고 있습니다. 그 중 하나가 디지털 자산 네트워크(DAN)로, 암호화폐 지갑을 Western Union의 글로벌 네트워크와 연결하는 시스템입니다. 이 회사는 전 세계에 36만 개 이상의 오프라인 지점을 운영하고 있으며, DAN을 통해 사용자는 이 지점에서 디지털 달러를 현금으로 전환할 수 있습니다.

또 다른 요소는 스테이블 카드로, Western Union이 올해 말 출시할 계획입니다. 사용자는 스테이블코인으로 가치를 저장하고, 이를 일반 달러처럼 사용할 수 있습니다. 주요 초점은 고인플레이션 국가에 맞춰져 있습니다. 예를 들어, 아르헨티나에서는 연간 인플레이션이 250~300%에 달해 $500 송금이 한 달 만에 거의 절반의 가치를 잃을 수 있습니다. 이런 상황에서 디지털 달러로 자금을 보관하는 것이 실용적인 해결책이 됩니다.

이미 경쟁자가 존재한다

Western Union은 빈 틈새가 아닌, 3,200억 달러 규모의 잘 구축된 시장에 진입하는 것입니다. 선두는 Tether의 USDT로, 시가총액이 약 1,900억 달러에 달하며 거래를 지배하고 대부분의 암호화폐 거래소에서 사용됩니다. 2위는 Circle의 USDC로, 시가총액이 약 770억 달러이며, 투명성과 규제 준수로 인해 기관 투자자와 미국 기반 기업에서 더 많이 사용됩니다.

시가총액 기준 주요 스테이블코인. 출처: CoinMarketCap

하지만 경쟁은 암호화폐 시장을 넘어 확장되고 있습니다. PayPal은 이미 자체 스테이블코인 PYUSD를 출시했으며, Visa와 Mastercard도 스테이블코인 결제 및 정산 인프라를 적극적으로 구축하고 있습니다.

회의에서 전면 도입까지

Stablecoins는 전 세계적인 트렌드가 되었으며, 이제 모두가 이를 인식하고 있습니다. 하지만 2018년만 해도 Western Union은 암호화폐를 공개적으로 거부했습니다. 당시 회사 CEO였던 Hikmet Ersek는 고객들이 현금을 더 쉽게 사용할 수 있기 때문에 선호하며, 정부는 자국 통화에 대한 통제권을 포기할 준비가 되어 있지 않다고 밝혔습니다. 그의 견해로는 어떤 중앙은행도 분산형 대안에 통화를 내줄 일은 없었습니다.

전환점은 2025년에 찾아왔습니다. 이때 회사는 암호화폐 시장의 기회를 모색하기 시작했습니다. CEO Devin McGranahan은 Bloomberg 인터뷰에서 Western Union이 스테이블코인을 “위협이 아닌 기회”로 본다고 밝혔습니다. 그는 구체적인 활용 사례로 더 빠른 국제 송금, 법정화폐와 디지털 자산 간 전환, 불안정한 경제 국가에서의 가치 저장을 제시했습니다.

이후 회사는 말에서 행동으로 옮겼습니다. 2025년 가을, USDPT와 디지털 자산 네트워크 출시 계획을 발표했고, 2026년에는 출시 직전 단계에 도달했습니다. 동시에 Western Union은 인프라를 구축하고, 파트너를 유치하며, 암호화폐 지갑과 연동할 수 있도록 네트워크를 확장해왔습니다.

USDPT의 시장 내 위치

USDPT는 USDT나 USDC처럼 암호화폐 거래소의 거래 및 유동성 핵심 부문에서 직접 경쟁하지 않을 것입니다. 이 스테이블코인들은 시장에 깊이 뿌리내려 있으며, 대부분의 거래량을 차지하고, DeFi에서 널리 사용되며, 거의 모든 주요 플랫폼에서 지원됩니다.

대신 Western Union은 암호화폐와 실물 결제의 교차점에 자리를 잡으려 합니다. 이 회사는 대부분의 암호화폐 프로젝트에 없는, 200개국 이상에서 운영되는 방대한 글로벌 네트워크를 보유하고 있습니다. 이를 통해 USDPT는 “라스트 마일” 솔루션으로 기능할 수 있습니다. 즉, 디지털 자산을 현금으로, 또는 그 반대로 전환할 수 있습니다. 예를 들어, 사용자가 스테이블코인으로 자금을 받고, 인근 지점에서 즉시 현금화할 수 있습니다.

본질적으로 Western Union은 스테이블코인이 단순히 암호화폐 시장 내 도구가 아니라, 대중적인 국제 송금의 표준이 될 수 있는지 실험하고 있습니다. 만약 이 실험이 성공한다면, 다른 결제 회사들도 더 이상 스테이블코인을 무시할 수 없게 될 것입니다.

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