구글이 암호화폐 대신 AI를 선택한 이유와 그 결과

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Eugene Komchuk

30.04.2026

구글이 암호화폐 대신 AI를 선택한 이유와 그 결과 — 알파벳의 최신 보고서 속 AI

알파벳이 분기 실적을 발표했는데, 특히 AI 부문에서 시장 예상을 훨씬 웃도는 성과를 거두었습니다. 데이터 센터, 칩, 모델 개발에 쏟아부은 막대한 투자가 이제 실질적인 수익으로 이어지기 시작했다는 사실이 시장에 알려지자, 회사 주가는 즉시 급등했습니다. 하지만 구글이 글로벌 AI 경쟁에서 선두 주자가 될 수 있을까요?

이 기사는 원문을 번역한 것입니다. 당사 특파원이 작성한 원문은 여기에서 확인하실 수 있습니다.

클라우드가 분기 실적을 견인했다

구글의 모회사인 알파벳은 2026년 1분기 매출이 1,099억 달러를 기록해 1,070억 달러였던 시장 전망치를 상회했다고 밝혔다. 순이익은 전년 동기 대비 81% 급증한 626억 달러를 기록했다. 실적 발표 후, GOOGL 주가는 장후 거래에서 6~7% 이상 상승했으며 상승세를 이어갔다.

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하지만 우리는 모든 것을 저장했습니다 🙂.

주요 성장 동력은 구글 클라우드였으며, 이곳에는 회사의 AI 제품 대부분이 집중되어 있다. 해당 부문의 매출은 63% 급증해 약 200억 달러를 기록했다. 경영진은 기업용 AI 솔루션이 사상 처음으로 수요의 주된 원천이 되었다고 공개적으로 인정했다. 미결제 주문량은 거의 두 배로 증가해 4,600억 달러를 넘어섰으며, 이는 계약을 통해 이미 확보된 미래 매출을 의미한다.

수요가 워낙 강해 구글이 이를 완전히 따라잡지 못하고 있다. CNBC 보도에 따르면, 알파벳의 순다르 피차이 CEO는 회사가 "컴퓨팅 자원이 부족하다"고 밝혔는데, 이는 충분한 데이터 센터와 칩만 있다면 더 많은 매출을 창출할 수 있다는 뜻이다.

불과 몇 달 전만 해도 시장은 알파벳의 지출 계획에 부정적으로 반응해 주가가 7% 이상 하락했다. 당시 회사는 서버, 데이터 센터, 자체 개발 칩 등 인프라에 1,750억~1,850억 달러를 투자할 계획이었다. 현재 투자 규모는 1,800억~1,900억 달러로 상향 조정되었으나 시장의 반응은 달라졌다. 클라우드 사업이 성장하고 있고, AI가 매출을 창출하며, 투자자들은 이러한 지출이 성과로 이어지고 있음을 확인하고 있다.

암호화폐에서 AI로

2020년대 초반만 해도 구글의 초점은 완전히 다른 분야에 맞춰져 있었습니다. 회사는 구글 클라우드를 통해 블록체인을 실험하고, 다양한 네트워크의 노드를 운영했으며, 코인베이스(Coinbase)나 체인링크(Chainlink)와 같은 암호화폐 프로젝트와 파트너십을 맺었습니다.

동시에 구글은 결제 수단으로서의 암호화폐에 대해서는 신중한 태도를 유지했다. 자체 토큰을 출시하지 않았고, 소비자 제품에 암호화폐를 직접 통합하지 않았으며, 이를 중심으로 한 전용 생태계를 구축하지도 않았다. 웹3(Web3) 기업들과의 유대를 확대했음에도 불구하고, 이는 여전히 클라우드, 데이터, 인프라, 개발자 도구와 같은 서비스 사업으로 남아 있었다.

그러나 2026년 초가 되자, 회사는 암호화폐에서 크게 발을 뺐다. 3월, 구글 퀀텀 AI(Google Quantum AI)는 미래의 양자 컴퓨터가 대부분의 블록체인에서 사용되는 암호화를 해독할 수 있을 것이라고 경고했다. 구글의 추정에 따르면, 이러한 공격에는 이전에 생각했던 것보다 훨씬 적은 자원이 필요할 것으로 보인다. 즉, 50만 개 미만의 물리적 큐비트와 단 몇 분의 연산 시간만으로도 가능하다는 것이다.

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구글은 사실상 자사의 입장을 명확히 밝혔다. 암호화폐 업계는 보안 체계를 전면적으로 개편하고, 양자 컴퓨팅 시대에 대비한 암호 기술로 전환하며, 취약한 지갑 문제를 해결해야 한다는 것이다. 이는 구글이 장기적으로 투자할 의향이 있는 시장으로 보이지 않는다. 이러한 배경에서 AI는 훨씬 더 실용적으로 보였습니다. 암호화폐와 달리 AI는 검색, 광고, 클라우드, 이메일, 브라우저 등 기존 제품에 직접 통합될 수 있기 때문입니다.

경쟁사들도 가만히 있지 않다

AI 경쟁에서 알파벳만 나서는 것은 아니다. 메타, 아마존, 마이크로소프트도 실적을 발표했다. 이들 모두 AI에 막대한 투자를 하고 인프라를 구축하고 있지만, 블룸버그 보도에 따르면 시장의 반응은 투자자들이 실제 성과와 공약을 구분하기 시작했음을 보여준다.

예를 들어 메타는 자본 지출 전망치를 1,450억 달러로 상향 조정했으나, 실적 발표 후 주가는 6% 이상 하락했다. 핵심 문제는 명확한 수익이 없다는 점이다. 이 회사는 클라우드 사업을 보유하고 있지 않으며, AI 제품들은 아직 이에 필적할 만한 사용자 참여도나 수익화를 보여주지 못하고 있다. 경영진조차도 정확한 로드맵이 부족함을 인정하고 있다.

아마존과 마이크로소프트는 더 안정적으로 보이지만, 획기적인 성과는 없었다. AWS는 예상대로 28% 성장했다. 투자자들은 신중한 반응을 보였다. 실적은 견실했으나, 큰 폭의 긍정적 깜짝 호재는 없었다. 이러한 배경 속에서 구글은 두각을 나타냈다. 지출을 늘렸을 뿐만 아니라 가시적인 성과도 냈기 때문이다.

성공 요인

AI는 이미 구글의 핵심 제품들을 강화하고 있다. 검색 분야에서는 AI가 생성한 답변이 이용률을 높이고 있으며, 광고 분야에서는 알고리즘이 타겟팅과 캠페인 효율성을 개선하고 있다.

클라우드 분야에서는 이러한 변화가 더욱 뚜렷하다. 기업들은 더 이상 단순히 서버만 구매하는 것이 아니라, 모델 훈련, 데이터 처리, 인프라를 포함한 완전한 AI 솔루션을 구매하고 있다. 이것이 바로 기업 수요가 성장을 주도하는 이유다.

구글은 또한 전체 스택을 통제하고 있습니다. 자체 TPU 칩, 데이터 센터, 제미니(Gemini) 모델, 클라우드 플랫폼을 보유하고 있습니다. 이제 구글은 해당 칩을 제3자에게 판매하기 시작하며, 이전까지 엔비디아(Nvidia)가 지배하던 시장에 진입하고 있습니다.

이것이 바로 구글의 사례에서 AI를 암호화폐와 차별화하는 요소입니다. 암호화폐는 규제 리스크, 불확실성, 인프라 실험이 수반되는 외부 시장으로 남아 있었습니다. 반면 AI는 구글이 자사 제품 거의 전 분야에 걸쳐 적용할 수 있는 기술이 되었습니다. 바로 이 때문에 시장은 단순한 과대광고가 아닌 명확한 비즈니스 모델에 반응하고 있는 것입니다.

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