궤도 위 Bitcoin: 채굴이 우주로 이동할 수 있을까?

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Ksenia Gerey

22.09.2026

궤도 위 Bitcoin: 채굴이 우주로 이동할 수 있을까? — 우주에서 Bitcoin을 채굴할 수 있을까?

Bitcoin 채굴업체들은 수년간 지구 곳곳에서 더 저렴한 전력을 찾아왔다. 이제 그 탐색이 지구 밖으로 향할 가능성이 있다. 지상의 채굴업체들이 더욱 혹독해진 수익성 환경 속에서 완전히 다른 사업으로 전환하면서 나온 구상이다.

이 기사는 원문을 번역한 것입니다. 당사 특파원이 작성한 원문은 여기에서 확인하실 수 있습니다.

Starcloud, 궤도에서 Bitcoin 채굴 추진

Starcloud는 2027년 발사 예정인 Starcloud-2 위성에 Bitcoin 채굴 장비를 탑재할 계획이다. 이 스타트업은 주로 인공지능용 궤도 데이터 센터를 개발하고 있지만, 차기 우주선은 다양한 유형의 컴퓨팅 장비를 수용하도록 설계된다.

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하지만 우리는 모든 것을 저장했습니다 🙂.

그중에는 Bitcoin 채굴에 사용되는 특수 장비인 ASIC 도 포함된다. Starcloud의 CEO Philip Johnston은 채굴 장비의 전력 소비 기준 비용이 약 1,000달러/kW인 반면, 고성능 GPU는 약 30,000달러라고 추산했다. 회사가 이미 태양광 기반 컴퓨팅 인프라를 궤도에 배치한다면, 비교적 저렴한 채굴 장비는 가용 전력을 활용하는 또 다른 방법이 될 수 있다.

Johnston은 이 프로젝트를 설명하며 “두 번째 우주선에 Bitcoin 채굴 ASIC을 일부 탑재할 예정입니다”라고 말했다. “이 우주선은 우주에서 코인을 채굴하는 최초의 우주선이 될 것입니다.”

Bitcoin 채굴, 갈수록 어려운 사업으로

지상의 채굴업체들은 더 미래적인 문제가 아닌, Bitcoin 으로 충분한 수익을 내는 문제에 직면해 있다. 2024년 반감기로 블록 보상이 6.25 BTC에서 3.125 BTC로 줄어든 가운데, 경쟁 심화와 네트워크 난이도 상승, 전기료 인상이 수익성을 계속 압박했다. 채굴업체들이 컴퓨팅 파워로 얼마나 많은 수익을 올리는지를 나타내는 지표인 평균 해시프라이스는 2026년 6월 월간 기준 사상 최저치로 하락했다.

점점 더 많은 채굴업체에 AI는 기존 인프라로 수익을 창출하는 또 다른 방법이 되고 있다. Core Scientific, TeraWulf, Cipher, IREN 등은 AI와 고성능 컴퓨팅을 위해 계약을 체결하거나 용량을 전환한 기업들이다. 이 분야에서는 장기 계약을 통해 Bitcoin 채굴보다 더욱 예측 가능한 수익을 기대할 수 있다.

전기가 Bitcoin보다 더 가치 있어질 때

AI로의 전환은 채굴 사업의 흥미로운 면을 드러냈다. 일부 기업의 경우 가장 가치 있는 자산은 더 이상 Bitcoin을 생산하는 장비가 아니라, 대규모 전력에 대한 접근권일 수 있다.

대형 채굴업체들은 이미 대규모 전력망 연결, 냉각 시스템과 데이터 센터 운영에 필요한 기타 인프라를 갖춘 부지를 보유하고 있다. 이러한 자산은 전력 수요가 빠르게 증가하고 대규모 신규 컴퓨팅 시설을 전력망에 연결하는 데 수년이 걸릴 수 있는 AI 산업에서 특히 가치가 높아졌다.

동시에 Bitcoin 채굴장을 AI 데이터 센터로 전환하는 일은 ASIC을 GPU로 교체하는 것만큼 간단하지 않다. 훨씬 더 비싼 하드웨어와 다른 네트워킹 장비, 더욱 정교한 인프라가 필요하다. 따라서 채굴업체의 강점은 이미 AI에 적합한 데이터 센터를 보유했다는 데 있는 것이 아니라, 확보하기 가장 어려운 자원 중 하나를 이미 통제하고 있다는 데 있다.

Starcloud는 정반대 방향으로 움직이고 있다. 이 회사는 처음부터 AI용 인프라를 구축하고 있지만, 가용 전력 일부를 Bitcoin 채굴에도 사용할 수 있는지 확인하려 한다.

우주가 채굴업체에 매력적일 수 있는 이유

채굴은 언제나 전력 가격과 공급 가능성에 유난히 민감했다. 그 결과 업계는 수력발전 지역, 재생에너지 프로젝트, 그리고 그렇지 않으면 전력을 수익화하기 어려운 장소로 이동해 왔다.

우주는 같은 발상을 훨씬 급진적으로 구현한 공간이다. 적합한 궤도에 있는 위성은 장시간 햇빛을 받을 수 있어, 컴퓨팅 장비가 지구의 전력망 연결을 두고 경쟁하지 않고도 풍부한 태양에너지에 접근할 가능성이 있다.

장애물도 그만큼 이례적이다. 모든 ASIC은 궤도로 발사되어야 하고 방사선을 견뎌야 하며, 수리가 극도로 어려운 환경에서 작동해야 한다. 발사 비용이 하락하면 경제성이 개선될 수 있지만, 고장 난 장비를 교체하는 일은 지구에서 수백 km 상공보다 텍사스에서 훨씬 쉽다.

냉각도 또 다른 난제다. 우주는 차갑지만 진공 상태에서는 대류를 통해 열이 빠져나갈 수 없다. 대신 고성능 컴퓨터는 발생한 열을 방출하기 위해 라디에이터가 필요하므로, 열 관리는 대규모 궤도 데이터 센터의 핵심 엔지니어링 과제가 된다.

Bitcoin은 이미 우주에 진출했다

Bitcoin과 위성의 관계는 채굴에서 시작되지 않았다. Blockstream Satellite는 2017년부터 통신 위성을 이용해 Bitcoin 블록체인 데이터를 송출해 왔으며, 필요한 장비를 갖춘 사용자는 기존 인터넷 연결 없이도 블록을 수신할 수 있다.

SpaceChain은 한 걸음 더 나아가 블록체인 노드를 궤도에 배치했고, 이후 우주 기반 거래 보안을 탐색하기 위해 국제우주정거장으로 장비를 보내기도 했다. 그러나 두 프로젝트 모두 Bitcoin의 에너지 집약적인 작업증명 과정을 지구 밖으로 옮기지는 못했다.

채굴은 얼마나 멀리 저렴한 전력을 따라갈 수 있을까?

궤도에 배치된 소수의 ASIC은 지상의 산업 규모 채굴장과 의미 있게 경쟁할 수 없다. Starcloud는 먼저 발사, 전력 생산, 열 관리, 그리고 쉽게 수리할 수 없는 장비를 포함한 광범위한 궤도 데이터 센터 모델이 경제적으로 작동한다는 점을 입증해야 한다.

그러나 이번 실험은 지구에서 이미 진행 중인 변화에 이례적인 반전을 더한다. Bitcoin 채굴업체들이 더 나은 수익을 찾아 AI로 전환하는 가운데, Starcloud는 AI 인프라가 결국 Bitcoin 채굴을 위한 새로운 장소를 만들어낼 수 있는지, 이번에는 지구 밖에서 시험하고 있다.

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