Olena Litvinenko

인터폴 수배를 받은 HEX 창립자 Richard Heart, 그는 누구인가?

인터폴 수배를 받은 HEX 창립자 Richard Heart, 그는 누구인가?
Richard Heart의 이야기는 어떻게 끝났나?

​HEX와 PulseChain의 논란 많은 창립자 Richard Heart가 튀르키예에서 체포됐습니다. 그의 구금으로 암호화폐 프로젝트와 수년간 이어진 법적 분쟁에 대한 감시가 다시 강화됐습니다. 암호화폐 업계에서 가장 거침없는 인물 중 한 명이 어떻게 여러 국가에 걸친 수사의 대상이 됐을까요?

이 기사는 원문을 번역한 것입니다. 당사 특파원이 작성한 원문은 여기에서 확인하실 수 있습니다.

튀르키예 경찰, 암호화폐 창립자 체포 과정에서 수백만 달러 압수

본명이 Richard James Schueler인 Richard Heart는 최근 이스탄불에서 구금됐습니다. 튀르키예 정보기관과 법 집행기관이 참여한 이번 작전으로 현금 약 $7.15 million, 암호화폐 콜드월렛 6개, 다수의 명품이 압수됐습니다. Heart의 아내와 경호원으로 알려진 남성 3명도 함께 구금됐습니다.

수사관들은 15곳의 부동산을 수색해 고가의 시계, 보석, 디자이너 가방, 전자기기, 총기류를 압수했습니다. 압수된 월렛에 보관된 암호화폐의 가치는 공개되지 않았습니다. 튀르키예 당국은 이번 작전이 핀란드의 요청으로 발부된 인터폴 적색수배와 관련 있다고 밝혔습니다.

수년간 Heart는 부를 자신의 퍼스널 브랜드의 일부로 내세웠습니다. 그는 온라인에서 고가의 시계와 디자이너 의류를 착용한 모습을 공개했고, 자신의 성공을 이용해 비판자들에게 맞서며 암호화폐 프로젝트를 홍보하곤 했습니다. 이제 그의 대외적 이미지를 형성하는 데 기여했던 것과 유사한 명품들이 튀르키예 수사관들에게 압수됐습니다.

Richard Heart는 무엇으로 알려졌나?

Heart는 2019년 12월 HEX를 출시한 뒤 암호화폐 업계에서 주목받은 미국인 기업가입니다. 이전에는 온라인 마케팅에 관여했으며, 라이브 스트리밍, 공개 토론, 프로젝트의 공격적인 홍보를 통해 상당한 추종자를 확보했습니다. 그의 대립적인 스타일은 열성적인 지지자와 공개적인 비판자를 동시에 끌어모았습니다.

HEX는 Heart를 암호화폐 해설자에서 활동적인 투자자 커뮤니티의 리더로 탈바꿈시키는 데 기여했습니다. Ethereum 기반 토큰인 HEX는 전통적인 예금증서의 블록체인 대안으로 홍보됐으며, 사용자가 보유 자산을 잠그면 보상을 제공했습니다. Heart는 상당한 수익 가능성을 홍보했고, 이는 전통적인 금융상품 이상의 기회를 찾는 투자자들에게 매력적인 제안이었습니다.

2021년 암호화폐 붐 당시 HEX의 가치는 폭발적으로 상승하며 지지자들 사이에서 Heart의 명성을 강화했습니다. 그러나 이후 토큰은 고점 대비 가치의 대부분을 잃었고, 보상 구조에 내재된 위험에 대한 의문이 제기됐습니다. 은행 예금과 달리 HEX에는 예금보험이 없었으며, 보상 가치는 토큰의 시장가격에 좌우됐습니다.

이후 Heart는 Ethereum의 대안으로 자리매김한 블록체인 PulseChain 과 그 탈중앙화 거래소인 PulseX로 사업 구상을 확장했습니다. 이 프로젝트들은 ‘희생’으로 설명된 모금 방식으로 상당한 암호화폐 기여금을 유치했습니다. 참여자들은 새로운 토큰을 받을 것이라는 기대 속에 자산을 이전했습니다.

암호화폐 성공에서 규제 조사로

Heart의 암호화폐 사업은 2023년 7월 미국 증권거래위원회(SEC)가 그와 HEX, PulseChain, PulseX 관련 법인을 상대로 소송을 제기하면서 미국 규제당국의 조사를 받게 됐습니다. SEC는 이 프로젝트들이 미등록 증권 공모를 통해 $1 billion 이상을 조달했다고 주장했습니다.

혐의는 모금 자체에 그치지 않았습니다. SEC는 Heart가 고가의 시계, 스포츠카, ‘The Enigma’로 알려진 555캐럿 블랙 다이아몬드 등을 구매하는 데 투자자금 최소 $12 million을 유용했다고 주장했습니다. Heart가 사치스러운 소비를 대외적 이미지의 핵심으로 내세워왔다는 점에서 이 주장은 특히 큰 관심을 끌었습니다.

Heart는 혐의를 부인하며 규제당국이 사건을 추진할 권한이 있는지 문제를 제기했습니다. 2025년 2월, 연방 판사는 SEC가 Heart의 활동에 대한 관할권을 충분히 입증하지 못했다고 판단해 소송을 기각했습니다. 이후 SEC는 소장을 수정하지 않기로 했고, 사기 혐의의 실체에 대한 판단 없이 절차가 종결됐습니다.

Heart는 이번 기각을 자신뿐 아니라 암호화폐 업계 전체의 승리로 내세웠습니다:

“SEC는 다른 일부 암호화폐 사건에서 자발적으로 물러났지만, SEC가 패하고 암호화폐가 전면적으로 승리한 사건은 이번이 유일합니다.”

그러나 그의 법적 어려움은 끝나지 않았습니다. 미국 사건이 마무리되는 동안 핀란드 당국은 중대한 탈세 혐의와 폭행 혐의에 대한 별도 수사를 진행하고 있었습니다. 인터폴은 2024년 12월 핀란드의 요청에 따라 적색수배를 발부해 Heart의 소재 파악과 임시 구금을 요청했습니다.

체포 이후에는 어떻게 되나?

이스탄불 작전으로 핀란드 수사가 다시 주목받게 됐습니다. 튀르키예 당국은 범죄인 인도 요청을 받았는지 밝히지 않았으며, 압수된 월렛에 보관된 암호화폐의 소유권과 가치는 여전히 불분명합니다.

튀르키예 법무부 장관 Akın Gürlek은 또한 Heart가 미국과 핀란드가 관련된 약 $1 billion 규모의 암호화폐 사기 혐의로 수배 중이라고 밝혔습니다. 그러나 $1 billion 이상의 미등록 증권 공모 혐의가 제기된 미국 SEC 사건은 2025년에 기각됐습니다. 핀란드 수사는 탈세 및 폭행이라는 별도의 혐의를 다룹니다.

구금 소식은 Heart와 연관된 암호화폐의 매도세도 촉발했습니다. 10월 14일 최초 보도 이후 HEX는 약 25% 하락했고, PulseChain의 네이티브 토큰 PLS는 24시간 동안 약 35% 떨어졌습니다. 이러한 하락으로 두 토큰은 이전 고점 이후 이미 겪고 있던 상당한 손실이 더욱 확대됐습니다.

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