부탄, 인구구조 변화의 경제적 성과로 전환할 기회의 창 좁아져

부탄, 인구구조 변화의 경제적 성과로 전환할 기회의 창 좁아져
부탄의 중요한 인구구조 전환기

부탄은 젊은 노동력을 활용해 성장할 시간이 아직 남아 있지만, 인구구조 전환점에 다가서면서 그 기회가 줄어들고 있습니다. 생산가능인구는 2031년에 정점에 이를 것으로 예상되며, 이에 따라 일자리 창출과 역량 개발, 고령화 사회에 대한 대비가 더욱 시급해지고 있습니다.

하이라이트

  • 부탄의 대기업은 전체 기업의 0.3%에 불과하지만 근로자의 32%를 고용하고 있습니다. 이는 생산성이 높은 기업들이 빠르게 일자리를 늘리고 있음에도 기업 역동성이 제한적임을 보여줍니다.
  • 부탄은 남아시아에서 학생 1인당 교육 지출이 가장 많지만, 학생들의 시험 성적은 여전히 부진합니다. 이는 교육 투자와 노동시장 성과 사이의 비효율성을 보여줍니다.
  • 남아시아 생산가능인구 중 연금제도에 기여금을 납부하는 비율은 17%에 불과하고, 고령층 가운데 연금 수급자는 10%뿐입니다. 이는 이 지역이 고령화에 따른 소득 위험에 노출돼 있음을 보여줍니다.

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세계은행, 일자리 및 역량 강화 과제 제시

세계은행이 발표한 새 지역 보고서에 따르면, 남아시아에서 핵심 생산연령층 성인의 비중이 증가하면서 2000년 이후 GDP 성장과 노동생산성 향상을 뒷받침해 왔습니다. 그러나 이 지역은 다른 개발도상국보다 빠르게 고령화되고 있어 인구구조 변화에 따른 성장 동력은 약해지고 있습니다.

부탄의 경우, 보고서는 고용 기반이 소수 기업에 집중돼 있다고 지적합니다. 대기업은 전체 기업의 0.3%에 불과하지만 근로자의 32%를 고용하고 있습니다. 이는 생산성이 높은 기업들이 다른 신흥시장 및 개발도상국의 75%보다 빠르게 일자리를 늘리고 있음에도, 전반적인 기업 역동성이 여전히 제한적임을 보여줍니다.

보고서는 인적 자본의 격차도 강조합니다. 부탄은 남아시아에서 학생 1인당 교육 지출이 가장 많지만, 학생들의 시험 성적은 교육 지출이 훨씬 적은 국가들보다 높지 않습니다. 이는 교육 투자가 노동시장 성과로 이어지는 데 불일치가 있음을 시사합니다.

세계은행그룹 부탄 담당 국가관리자 자비에르 푸르타도는 사람에 대한 투자를 시장 수요에 맞는 역량과 더 많은 양질의 일자리로 연결하는 것이 우선 과제라고 말합니다. 특히 청년과 여성에게 이러한 기회가 중요하다고 강조했습니다. 또한 지금 내리는 일자리, 역량, 생산적인 사회보호에 관한 정책적 선택이 인구구조 변화를 장기적 번영의 동력으로 만들 수 있을지를 좌우할 것이라고 밝혔습니다.

노동시장 압박과 고령화 위험

부탄 노동시장에서 여성은 가장 뚜렷한 장벽에 직면해 있습니다. 15~24세 여성 3명 중 1명은 가족 돌봄 등의 의무로 인해 취업·교육·훈련에 참여하지 않고 있으며, 이는 여성의 노동시장 참여가 저조할 때 발생하는 경제적 비용을 보여줍니다.

남아시아 전반의 더 큰 과제는 지속적인 일자리 부족입니다. 생산가능인구 중 취업자는 60%에 그치며, 취업자 중 88%는 비공식 일자리에 종사하고 있어 소득 안정성과 생산성 향상이 제한됩니다.

보고서는 이 지역이 고령화에도 제대로 대비하지 못하고 있다고 지적합니다. 생산가능인구 중 연금제도에 가입해 기여금을 납부하는 비율은 17%에 불과하고, 고령 남아시아인 가운데 연금을 받는 사람은 10%뿐입니다. 이는 전 세계에서 가장 낮은 보장 수준입니다.

청년층의 인구 배당 효과를 이어가고 보고서가 이른바 ‘두 번째 인구 배당’을 실현하려면, 생산성이 높은 일자리 창출, 중소·영세기업(MSME)의 금융 접근성 개선, 규제 간소화, 보건·교육 시스템 강화, 여성 고용 장벽 해소가 필요하다고 보고서는 권고합니다. 또한 인구 고령화 속에서도 생산성을 뒷받침할 수 있도록 저축과 투자를 늘리는 한편, 의료·장기요양·연금 제도를 강화해야 한다고 촉구합니다.

미국의 초기 경력 구직자들의 이직에 관한 이전 기사에서는 이직이 임금 상승을 이끄는 주요 요인이자 장기적으로 더 적합한 일자리를 찾는 경로가 될 수 있다는 연구 결과를 살펴봤습니다. 해당 기사에서는 잦은 이직을 부정적으로 보는 사회적 인식에도 불구하고, 초기에 이직을 피하면 소득 증가 기회가 제한될 수 있다는 근거를 소개했습니다.

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