Bitcoin di orbit: Bolehkah perlombongan berpindah ke angkasa lepas?

​Perlombongan Bitcoin telah bertahun-tahun mencari elektrik yang lebih murah di seluruh dunia. Kini, pencarian itu mungkin menuju ke luar Bumi. Idea ini muncul pada masa yang luar biasa, ketika keadaan ekonomi yang semakin mencabar mendorong pelombong di Bumi beralih kepada bidang perniagaan yang sama sekali berbeza.

Starcloud mahu melombong Bitcoin di orbit

Starcloud merancang untuk menempatkan perkakasan perlombongan Bitcoin di dalam satelit Starcloud-2, yang dijangka dilancarkan pada 2027. Syarikat pemula itu terutamanya membangunkan pusat data orbit untuk kecerdasan buatan, tetapi kapal angkasa seterusnya direka untuk menempatkan pelbagai jenis peralatan pengkomputeran.

Lihat siaran di X Memuatkan...

Tweet telah dipadam oleh pengarang.

Tetapi kami telah menyimpan semuanya 🙂.

Antaranya ialah ASIC, iaitu mesin khusus yang digunakan untuk melombong Bitcoin. Ketua Pegawai Eksekutif Starcloud, Philip Johnston, menganggarkan bahawa kos perkakasan perlombongan adalah kira-kira $1,000 bagi setiap kilowatt kuasa yang digunakan, berbanding sekitar $30,000 untuk GPU berprestasi tinggi. Jika syarikat itu sudah menempatkan infrastruktur pengkomputeran berkuasa solar di orbit, peralatan perlombongan yang agak murah boleh memberikannya satu lagi cara untuk menggunakan elektrik yang tersedia.

“Kami akan mempunyai beberapa ASIC perlombongan Bitcoin di kapal angkasa kedua,” kata Johnston ketika membincangkan projek itu. “Ini akan menjadi [kapal] pertama yang melombong coin di angkasa lepas.”

Perlombongan Bitcoin menjadi perniagaan yang semakin mencabar

Di Bumi, pelombong berdepan masalah yang kurang futuristik: menjana pendapatan yang mencukupi daripada Bitcoin. Halving 2024 mengurangkan subsidi blok daripada 6.25 BTC kepada 3.125 BTC, manakala persaingan, kesukaran rangkaian dan kos elektrik yang semakin meningkat terus menekan margin. Menjelang Jun 2026, purata hashprice, iaitu ukuran pendapatan yang diperoleh pelombong daripada kuasa pengkomputeran mereka, jatuh ke paras terendah bulanan yang direkodkan.

Bagi semakin banyak pelombong, AI menawarkan satu lagi cara untuk menjana pendapatan daripada infrastruktur yang sudah mereka miliki. Core Scientific, TeraWulf, Cipher dan IREN ialah antara syarikat yang telah menandatangani perjanjian atau mengalihkan kapasiti kepada AI dan pengkomputeran berprestasi tinggi, yang kontrak jangka panjangnya boleh memberikan pulangan lebih mudah dijangka berbanding perlombongan Bitcoin.

Apabila elektrik menjadi lebih bernilai daripada Bitcoin

Peralihan kepada AI mendedahkan sesuatu yang menarik tentang perniagaan perlombongan. Bagi sesetengah syarikat, aset paling bernilai mungkin bukan lagi mesin yang menghasilkan Bitcoin, tetapi akses kepada jumlah elektrik yang besar.

Pelombong berskala besar sudah mempunyai tapak dengan sambungan grid yang kukuh, sistem penyejukan dan infrastruktur lain yang diperlukan untuk mengendalikan pusat data. Aset tersebut menjadi sangat bernilai kepada industri AI, apabila permintaan elektrik meningkat dengan pantas dan penyambungan kemudahan pengkomputeran baharu berskala besar kepada grid boleh mengambil masa bertahun-tahun.

Pada masa yang sama, menukar lombong Bitcoin menjadi pusat data AI tidak semudah menggantikan ASIC dengan GPU. Proses ini memerlukan perkakasan yang jauh lebih mahal, peralatan rangkaian yang berbeza dan infrastruktur yang lebih canggih. Maka, kelebihan pelombong bukanlah mereka sudah mempunyai pusat data yang sedia untuk AI, tetapi mereka sudah mengawal salah satu sumber yang paling sukar diperoleh.

Starcloud bergerak ke arah bertentangan. Syarikat itu membina infrastruktur untuk AI dari awal, tetapi kini mahu melihat sama ada sebahagian daripada kuasa yang tersedia juga boleh digunakan untuk melombong Bitcoin.

Mengapa angkasa lepas mungkin menarik minat pelombong

Perlombongan sentiasa sangat sensitif terhadap harga dan ketersediaan elektrik. Keadaan ini telah membawa industri tersebut ke kawasan hidroelektrik, projek tenaga boleh baharu dan lokasi yang tenaga elektriknya sukar dijana pendapatan.

Angkasa lepas menawarkan versi yang jauh lebih radikal bagi cadangan yang sama. Satelit dalam orbit yang sesuai boleh menerima cahaya matahari untuk tempoh yang panjang, sekali gus berpotensi memberikan peralatan pengkomputeran akses kepada tenaga solar yang banyak tanpa bersaing untuk mendapatkan sambungan grid di Bumi.

Halangannya juga sama luar biasa. Setiap ASIC perlu dilancarkan ke orbit, tahan terhadap radiasi dan beroperasi dalam persekitaran yang pembaikannya amat sukar. Kos pelancaran yang semakin menurun mungkin memperbaiki ekonomi projek, tetapi menggantikan peralatan yang rosak masih jauh lebih mudah dilakukan di Texas berbanding ratusan kilometer di atas Bumi.

Penyejukan merupakan satu lagi cabaran. Angkasa lepas sejuk, tetapi vakum tidak membenarkan haba keluar melalui perolakan. Komputer berkuasa sebaliknya memerlukan radiator untuk membebaskan haba yang dihasilkan, menjadikan pengurusan terma cabaran kejuruteraan utama bagi mana-mana pusat data orbit berskala besar.

Bitcoin pernah ke angkasa lepas sebelum ini

Hubungan Bitcoin dengan satelit tidak bermula dengan perlombongan. Blockstream Satellite telah menyiarkan data blockchain Bitcoin menggunakan satelit komunikasi sejak 2017, membolehkan pengguna yang mempunyai peralatan diperlukan menerima blok tanpa sambungan internet konvensional.

SpaceChain mengambil langkah lebih jauh dengan menempatkan nod blockchain ke orbit dan kemudiannya menghantar perkakasan ke Stesen Angkasa Antarabangsa untuk meneroka keselamatan transaksi berasaskan angkasa lepas. Namun, tiada satu pun projek itu memindahkan proses proof-of-work Bitcoin yang menggunakan banyak tenaga ke luar Bumi.

Sejauh mana perlombongan boleh mengikuti tenaga murah?

Segelintir ASIC di orbit tidak akan bersaing secara bermakna dengan ladang perlombongan industri di Bumi. Starcloud perlu membuktikan terlebih dahulu bahawa model pusat data orbitnya yang lebih luas boleh berfungsi, termasuk ekonomi pelancaran, penjanaan kuasa, pengurusan terma dan peralatan yang tidak mudah dibaiki.

Namun, eksperimen ini menambahkan kelainan luar biasa kepada transformasi yang sedang berlaku di Bumi. Ketika pelombong Bitcoin beralih kepada AI untuk mencari pulangan yang lebih baik, Starcloud menguji sama ada infrastruktur AI akhirnya boleh mewujudkan lokasi baharu untuk perlombongan Bitcoin, kali ini di luar Bumi.