Kampen om fremtidens betalinger: Visa, Mastercard og stablecoins

Kampen om fremtidens betalinger: Visa, Mastercard og stablecoins
Hvorfor trenger Visa og Mastercard stablecoins?

For bare noen måneder siden hjalp BVNK Visa med å utvide sine betalingsløsninger for stablecoins. I dag tilhører selskapet Mastercard. Den uvanlige rekkefølgen sier like mye om fremtiden for globale betalinger som den gjør om krypto.

Denne artikkelen ble oversatt fra originalen. Les den opprinnelige versjonen av vår korrespondent her.

Mastercard gjør sitt trekk

Stablecoins er i ferd med å bli et av de raskest voksende segmentene innen globale betalinger. Deres samlede markedsverdi overstiger nå 300 milliarder dollar, mens transaksjonsvolumene fortsetter å stige etter hvert som bedrifter tar dem i bruk for grenseoverskridende oppgjør. Mastercard ønsker å spille en mye større rolle i den fremtiden.

Selskapet fullførte sitt oppkjøp av stablecoin-infrastrukturleverandøren BVNK denne uken, og lukket dermed en avtale som først ble annonsert i mars. Selv om Mastercard ikke offentliggjorde den endelige kjøpesummen, hadde de tidligere blitt enige om å kjøpe selskapet for opptil 1,8 milliarder dollar, noe som gjør det til et av de største oppkjøpene i sektoren for digitale eiendeler.

BVNK ble grunnlagt i 2021 og har bygget infrastruktur som gjør det mulig for bedrifter å veksle sømløst mellom tradisjonelle valutaer og stablecoins. Selskapet opererer i mer enn 130 land og fokuserer på grenseoverskridende betalinger, oppgjør og likviditetsstyring – områder der stablecoins i økende grad finner praktiske anvendelser.

Mastercard mener at veksten bare har begynt. «Digitale valutaer, spesielt stablecoins, adresserer i økende grad reelle behov innen områder som grenseoverskridende B2B-betalinger, pengeoverføringer, utbetalinger, oppgjør og likviditetsstrømmer,» sa Jorn Lambert, selskapets Chief Product Officer. Betalingsanalysebyrået FXC Intelligence kom til en lignende konklusjon og beskrev oppkjøpet som «en offensiv erklæring om stablecoins' fremtidige rolle i grenseoverskridende betalinger og utover.» Oppkjøpet kommer også med en uventet vri.

Rivaliseringen utvides

Tidligere i år kunngjorde Visa at BVNK skulle bidra til å drive utbetalinger med stablecoins gjennom Visa Direct, slik at bedrifter kunne sende USDC og andre digitale eiendeler på tvers av flere markeder. På det tidspunktet ble selskapet en del av Visas strategi for å utvide stablecoin-kapasiteten. Noen måneder senere fullførte Mastercard oppkjøpet av det samme selskapet.

Avtalen belyser to ulike tilnærminger til den samme muligheten. Visa har i stor grad ekspandert gjennom partnerskap, ved å integrere USDC-oppgjør i deler av nettverket sitt og samarbeide med spesialiserte infrastrukturleverandører som BVNK. Mastercard har på sin side investert tyngre i å bygge og kjøpe opp blokkjede-infrastruktur gjennom initiativer som Crypto Credential, Multi-Token Network og nå BVNK.

Tilnærmingene er forskjellige, men begge peker mot samme mål: å gjøre blokkjede-baserte penger til en del av den etablerte betalingsinfrastrukturen i stedet for et parallelt finansielt system. Rivaliseringen deres er ikke lenger begrenset til debet- og kredittkort. I økende grad handler det om betalingsveiene som kan danne grunnlaget for neste generasjon global handel.

Hvorfor stablecoins betyr noe for betalingsgigantene

I årevis ble stablecoins primært sett på som verktøy for kryptovaluta-tradere. Den oppfatningen er i ferd med å endre seg etter hvert som bedrifter i økende grad bruker digitale dollar til grenseoverskridende betalinger, likviditetsstyring og oppgjør.

I motsetning til tradisjonelle internasjonale overføringer, som ofte er avhengige av korrespondentbank-nettverk og kun fungerer i kontortiden, kan stablecoin-transaksjoner gjøres opp døgnet rundt, ofte i løpet av minutter. Det gjør dem attraktive for selskaper som flytter penger over landegrenser.

For betalingsnettverk er dette viktig fordi stablecoins begynner å konkurrere, ikke med kort, men med infrastrukturen som flytter penger internasjonalt. I stedet for å motsette seg dette skiftet, virker Visa og Mastercard fast bestemt på å forbli en del av det. Ingen av selskapene prøver å bli en utsteder av stablecoins. I stedet kjemper begge om å bygge infrastrukturen bedrifter vil bruke for å flytte disse verdiene.

Hvem er den egentlige konkurrenten?

Det er fristende å se på oppkjøpet som nok et kapittel i den tiår lange rivaliseringen mellom Visa og Mastercard. I virkeligheten svarer begge selskapene på et mye bredere konkurransebilde. Stripe har utvidet sin stablecoin-kapasitet etter oppkjøpet av Bridge, Circle fortsetter å bygge betalingsinfrastruktur rundt USDC, PayPal har lansert sin egen stablecoin, og banker over hele verden eksperimenterer med tokeniserte innskudd og blokkjede-oppgjør.

Konkurransespørsmålet er ikke lenger bare om Visa kan utkonkurrere Mastercard. Det er om etablerte betalingsnettverk kan forbli sentrale for globale pengebevegelser etter hvert som blokkjede-basert infrastruktur i økende grad blir i stand til å utføre mange av de samme funksjonene.

Dette materialet kan inneholde tredjeparts meninger, ingen av dataene og informasjonen på denne nettsiden utgjør investeringsråd i henhold til vår Ansvarsfraskrivelse. Selv om vi følger strenge Redaksjonelle Retningslinjer, kan dette innlegget inneholde referanser til produkter fra våre partnere.