SoftBank søker Tepco-andel for å drive AI-ekspansjon
SoftBank søker en eierandel i Tokyo Electric Power Co. idet Masayoshi Son forsøker å sikre elektrisiteten som trengs for en større satsing på kunstig intelligens. Trekket viser hvordan AI-kappløpet skifter fokus fra brikker og modeller til strømnettene som skal forsyne fremtidens datasentre.
Høydepunkter
- SoftBank søker en eierandel i Tepco.
- Tilgang til kraft er nøkkelen til AI-datasentre.
- Tepco er verdsatt til omtrent 759 milliarder yen.
- SoftBank forfølger også prosjekter i USA og Frankrike.
Denne artikkelen ble oversatt fra originalen. Les den opprinnelige versjonen av vår korrespondent her.
Son ser mot Japans største kraftselskap
Son fortalte aksjonærene onsdag at SoftBanks telekom-enhet hadde meldt seg som kandidat til å investere i Tepco, Japans største kraftselskap. Å knytte Tepco tettere til SoftBank vil hjelpe gruppen med å bygge AI-datasentre i Japan, rapporterer Bloomberg.
Tepco har søkt etter et kapitalsamarbeid i et forsøk på å styrke finansene og håndtere de langsiktige kostnadene ved opprydningen av det ødelagte atomkraftverket Fukushima Dai-Ichi. Selskapet ba potensielle partnere om forslag tidligere i år.
Kraft blir en AI-ressurs
Interessen for Tepco passer inn i Sons bredere AI-strategi. SoftBank har beveget seg dypere inn i datasentre, batterier, brikker og infrastruktur i et forsøk på å sikre nok beregningskapasitet for OpenAI og andre store AI-kunder. På generalforsamlingen beskrev Son AI-kappløpet som stadig mer avhengig av fysisk infrastruktur, inkludert brikker, elektrisitet og datasenterkapasitet.
SoftBanks telekom-enhet jobber allerede med planer om å konvertere en fabrikk i Osaka til en stor produksjonslinje for storskala batterier. Son sa også at SoftBank vurderer flere steder i Texas for datasenterprosjekter, og forventer betydelig fortjeneste fra et planlagt Ohio-prosjekt som vil kanalisere 500 milliarder dollar inn i 10 gigawatt kapasitet.
Selskapet har også skissert planer om å investere så mye som 75 milliarder euro, eller omtrent 85 milliarder dollar, for å bygge 5 gigawatt AI-datasenterkapasitet i Frankrike. Dette prosjektet er en del av et bredere forsøk på å gjøre SoftBank til en sentral aktør i AI-infrastrukturlaget, ikke bare en investor i AI-selskaper.
Den nye flaskehalsen for AI
SoftBanks interesse for Tepco understreker en hard realitet for AI-boomen: datasentre trenger enorme mengder pålitelig kraft. Tilgang til elektrisitet er i ferd med å bli like viktig som tilgang til avanserte brikker.
For SoftBank kan en eierandel i Tepco støtte innenlandsk AI-infrastruktur og redusere avhengigheten av utenlandsk datasenterkapasitet. For Tepco kan en kapitalpartner bidra til å finansiere snuoperasjonen og kostnadene ved Fukushima-opprydningen. Den potensielle avtalen viser også hvorfor kraftselskaper blir mer strategisk verdifulle etter hvert som AI-selskaper konkurrerer om kraft, land og nettilgang.
Vi har også rapportert at europeiske firmaer reduserer avhengigheten av amerikanske AI-leverandører.
- Forex
- Crypto