De Europese Centrale Bank heeft een nieuw programma gelanceerd om te onderzoeken hoe AI-agents een toekomstige digitale euro kunnen gebruiken voor betalingen. Het onderzoek richt zich onder meer op micropayments, machine-to-machine-interacties en nieuwe functies binnen paymentapps.
Dit artikel is vertaald vanuit het origineel. Lees de originele versie van onze correspondent hier.
Volgens de ECB kunnen bedrijven, fintechbedrijven, paymentproviders, handelaren, overheidsinstellingen en onderzoekers zich aanmelden voor de volgende fase van het innovatieplatform. Het werk begint in 2027.
Een onderdeel van het programma richt zich op toekomstige use cases. Deelnemers onderzoeken hoe AI-agents met betalingssystemen en met elkaar kunnen communiceren, en hoe zeer kleine micropayments kunnen worden verwerkt.
De ECB zal ook bijzondere aandacht besteden aan privacy, gegevensbescherming en controle door gebruikers. Tegelijkertijd benadrukt de centrale bank dat de tests niet betekenen dat autonome AI-betalingen noodzakelijkerwijs onderdeel worden van de uiteindelijke digitale euro.
Een ander onderdeel is praktischer van aard. Van januari tot juni 2027 ontwikkelen deelnemers prototypes voor elektronische ontvangstbewijzen, voorwaardelijke betalingen, transacties met meerdere afzenders of ontvangers en nieuwe functies voor betalingsapps.
Een afzonderlijke pilot begint later
Dit programma staat los van de grotere digitale-euro -pilot die de ECB in de tweede helft van 2027 wil lanceren. Deze duurt 12 maanden en omvat 36 paymentproviders, waaronder Deutsche Bank, Revolut Bank, Stripe Technology Europe, UniCredit, Adyen en SumUp.
Tijdens de pilot worden peer-to-peer-overboekingen, aankopen in winkels, onlinebetalingen en mobiele transacties getest. De testversie van de digitale euro krijgt geen status van wettig betaalmiddel.
De digitale euro is nog niet goedgekeurd
De experimenten betekenen niet dat er zeker een digitale euro wordt uitgegeven. De ECB neemt pas een definitief besluit nadat de Europese Unie het noodzakelijke wetgevingsproces heeft afgerond.
Als het wettelijke kader wordt goedgekeurd, zou de digitale euro rond 2029 voor het eerst kunnen worden uitgegeven. De ECB ziet de munt als een digitale vorm van centralebankgeld voor dagelijkse betalingen, naast fysiek eurocash.
Waarom de digitale euro kritiek krijgt
De cryptogemeenschap bekritiseert de digitale euro vaak omdat het een volledig gecentraliseerd instrument zou blijven. In tegenstelling tot Bitcoin en andere gedecentraliseerde assets zouden de uitgifte en de regels voor de digitale euro worden beheerd door de Europese Centrale Bank en gereguleerd door betaalintermediairs. Sceptici vrezen dat zo’n model de staatscontrole over betalingen kan vergroten en financiële transacties afhankelijker kan maken van toezichthouders.
Een andere zorg betreft privacy en de programmeerbaarheid van geld. Hoewel de ECB sterke gegevensbescherming belooft en benadrukt dat de digitale euro geen “programmeerbaar geld” wordt, twijfelen sommigen in de cryptogemeenschap eraan of deze beperkingen in de toekomst ongewijzigd blijven. Critici stellen ook dat de digitale euro waarschijnlijk niet de voordelen biedt waarvoor cryptocurrencies worden gewaardeerd, waaronder onafhankelijkheid van banken, self-custody en de mogelijkheid om zonder een centrale tussenpersoon transacties uit te voeren.
De ECB werkt ook verder aan haar digitale-eurostrategie voor de Europese betalingsmarkt.
- Forex
- Crypto