Bitcoin-miners schakelen over op AI: is dat een probleem?

In het afgelopen jaar is een groeiend aantal Bitcoin mijnbouwbedrijven verder gegaan dan alleen het delven van "digitaal goud" in een poging om het gebruik van hun infrastructuur te diversifiëren. In sommige gevallen zijn Bitcoin-mijnbedrijven helemaal uit het cryptonetwerk gestapt, omdat de inkomsten uit kunstmatige intelligentie te aantrekkelijk zijn geworden om te negeren.

De lijst van Bitcoin mijnbouwbedrijven die zich het afgelopen jaar hebben gediversifieerd naar AI omvat Applied Digital, Bit Digital, Bit Mining Ltd., Bitdeer Technologies, Bitfarms, Cango, Cipher Mining, CleanSpark, Core Scientific, Galaxy Digital, HIVE Digital Technologies, Hut 8, Iris Energy, MARA Holdings, Riot Platforms en TeraWulf. Opgemerkt moet worden dat de mate waarin deze bedrijven zich van Bitcoin hebben afgekeerd van geval tot geval verschilt. Dat gezegd hebbende, zal AI waarschijnlijk aan het eind van het jaar voor het grootste deel van de inkomsten van veel van deze bedrijven zorgen.

In het licht van al deze diversificatie weg van Bitcoin mijnbouw, hebben sommige waarnemers beweerd dat het Bitcoin-netwerk zelf een crisis doormaakt, omdat een massaal verlies in mijnbouwkracht in een korte periode problemen kan veroorzaken als het gaat om het vermogen van Bitcoin om transacties te verwerken en nieuwe blokken te laten stromen.

"Het is zeker een bedreiging, en een serieuze," vertelde Charles Chong, voormalig directeur strategie bij de grote Bitcoin mijnbouwfirma Foundry, aan WIRED. "Maar hoe snel is een open vraag."

Op X nam CNBC cryptocommentator Ran Neuner dit argument tot het uiterste door te stellen: "AI heeft Bitcoin voor altijd gedood. Het werd de grootste concurrent van Bitcoin mining."

Loading...

De tweet is verwijderd door de auteur.

Maar we hebben alles opgeslagen 🙂.

Aan de andere kant hebben veel mensen die betrokken zijn bij de Bitcoin-industrie, waaronder prominente mijnwerkers zelf, beweerd dat deze zorgen niets meer zijn dan wilde hysterie, en beweren dat het Bitcoin-netwerk is gebouwd om bestand te zijn tegen grote schommelingen in de hoeveelheid rekenkracht die er op een bepaald moment op wordt gericht. Op X beweerde Bitcoin-mediapunt TFTC zelfs: "Bitcoin-miners schakelen over op AI-hosting. Iedereen denkt dat dat bearish is. Het is het tegenovergestelde."

Loading...

De tweet is verwijderd door de auteur.

Maar we hebben alles opgeslagen 🙂.

Dus, wie heeft er gelijk? Kan deze verschuiving van Bitcoin naar AI ernstige problemen veroorzaken voor het netwerk?

Waarom schakelen Bitcoin-mijnwerkers over op AI?

De verschuiving van Bitcoin-mijnwerkers in de richting van AI wordt gedreven door fundamentele economische prikkels. Miners op het Bitcoin-netwerk zijn niet per se altruïstische actoren en het systeem is zo ontworpen dat ze financiële redenen hebben om correct te handelen en de integriteit van het netwerk te behouden. Sommige miners probeerden bijvoorbeeld hun gewicht in de strijd te gooien tijdens de Bitcoin-blokgrootteoorlog, maar het eindresultaat van die controverse was dat miners uiteindelijk de door gebruikers gewenste verandering hebben aangenomen (Segregated Witness) zonder het te combineren met een hard-forking verhoging van de blokgroottelimiet, omdat ze juist de waarde van het goed dat ze delven wilden beschermen.

De opkomst van AI-datacenters als nieuwe inkomstenbron heeft de economie van Bitcoin-mijnbouwbedrijven veranderd. Hoewel de applicatiespecifieke geïntegreerde circuits(ASIC's) die worden gebruikt bij Bitcoin-mijnbouw niet toepasbaar zijn op AI-gebruiksgevallen, blijft de rest van de infrastructuur en expertise van mijnbouwers zeer relevant, met name bestaande datacenters met toegang tot goedkope elektriciteit.

Als het gebruik van deze datacenters voor AI in plaats van het delven van Bitcoin aantoonbaar winstgevender is, dan is het zinvol voor bestaande mijnbouwspecialisten om over te stappen of op zijn minst te diversifiëren naar deze extra zakelijke mogelijkheid. Met name de recente daling van de Bitcoin-prijs van $ 125.000 naar ongeveer $ 66.000 heeft ook druk uitgeoefend op veel mijnbouwers die op deze niveaus met een aanzienlijk verlies werken. Dat gezegd hebbende, mijnwerkers die Bitcoin op de lange termijn zien als een wereldwijd reservemiddel, hashen nog steeds op het netwerk en verkopen hun bestaande Bitcoin-holdings niet.

Wat betekent de AI-kanteling van mijnwerkers voor Bitcoin?

Als het gaat om wat deze AI-pivot betekent voor het Bitcoin-netwerk in het algemeen, is er geen reden om al te bezorgd te zijn. De geschiedenis van Bitcoin is gevuld met valse voorspellingen van de naderende dood als gevolg van verschillende discussiepunten, maar het produceert vandaag de dag nog steeds ongeveer elke tien minuten nieuwe blokken zonder enige haperingen.

Bitcoin is ontworpen om autonoom de rekenkracht te reorganiseren die er regelmatig op wordt gericht via het algoritme voor moeilijkheidsaanpassingen, en dezelfde dynamiek die zich door de jaren heen herhaaldelijk heeft afgespeeld zal dat weer doen met de veranderende economische prikkels die worden gecreëerd door de AI-mogelijkheid. Het feit dat grote Bitcoin-mijnwerkers zich afkeren van het netwerk betekent niet dat er van de ene op de andere dag een enorme hoeveelheid hashrate zal verdwijnen. In plaats daarvan zullen mijnbouwers die vasthouden aan Bitcoin-mijnbouw of complete nieuwkomers die hardware kopen en gebruiken voor hun eigen activiteiten. Zelfs als de mijnbouwapparatuur geen nieuw thuis zou vinden, zou het moeilijkheidsaanpassingsalgoritme simpelweg de hashrate verlagen die nodig is om blokken te blijven uitrollen in een gestaag tempo van ruwweg één blok per tien minuten binnen twee weken.

Zoals TFTC opmerkte in hun eerder genoemde X-post, werd de hashrate van het Bitcoin-netwerk gehalveerd na het mijnbouwverbod van 2021 in China. Vanuit één perspectief kan het diversifiëren van Bitcoin-mijnbouwers naar AI worden gezien als een netto positief effect, omdat het de winstgevendheid en stabiliteit van de bedrijven die als boekhouders van het Bitcoin-netwerk moeten werken, helpt verbeteren.

Of de theorie van een door AI veroorzaakte doodsspiraal van Bitcoin-mijnbouw nu wordt gebruikt om een andere crypto-activa te promoten of gewoon om aandacht te trekken op sociale media, het belangrijkste om te weten is dat dit geen serieuze zorg is. Bitcoin heeft zich op dit moment al 17 jaar aangepast aan de veranderende economische realiteit en het is specifiek gebouwd om door te blijven gaan, ongeacht wat er verder in de wereld gebeurt.