MiCA is live: Hoe nieuwe EU-regels de cryptomarkt veranderen

Op 1 juli heeft de Europese Unie MiCA volledig geactiveerd, een uniform reglement voor de cryptomarkt dat bedoeld is om de eerdere lappendeken van nationale regimes te vervangen. Voor sommige bedrijven is het een weg naar legale activiteiten. Voor anderen is het een signaal om de koffers te pakken en Europa te verlaten.

Europa zet de filter aan

Vanaf 1 juli 2026 kunnen crypto-exchanges, brokers, bewaardiensten en andere aanbieders van crypto-activadiensten niet langer met Europese klanten werken zoals voorheen. Ze hebben nu een licentie nodig waarmee ze gebruikers in de gehele Europese Economische Ruimte kunnen bedienen, waartoe de 27 EU-lidstaten behoren, evenals IJsland, Liechtenstein en Noorwegen.

Loading...

De tweet is verwijderd door de auteur.

Maar we hebben alles opgeslagen 🙂.

Voor de markt is dit een scherpe verandering in de regels. Voorheen opereerden veel bedrijven onder nationale regimes: in sommige landen waren de eisen strenger, in andere soepeler, en op sommige plekken bestonden bedrijven jarenlang in een grijze zone. Nu is de logica anders: als je klanten uit Europa wilt, heb je toestemming nodig, moet je klanttegoeden scheiden van bedrijfstegoeden, reserves aanhouden, anti-witwasregels volgen en rapporteren aan toezichthouders.

De eis geldt niet alleen voor bedrijven die in de EU geregistreerd staan. Als een platform uit Azië, de VS of de VAE Europese klanten bedient, valt het ook onder MiCA. Platforms zonder licentie moeten de toegang tot gereguleerde diensten afsluiten, klanten helpen hun fondsen op te nemen, of hen alleen basisoperaties laten uitvoeren zoals het verkopen van activa en het opnemen van geld.

Niet iedereen kwam erdoorheen

De cijfers laten zien hoe zwaar de schifting is geweest. Voordat MiCA van start ging, waren er 3.167 aanbieders van cryptodiensten actief in Europa. Op 30 juni stonden er slechts 244 bedrijven in het ESMA-register, minder dan 8% van de markt. De rest stond voor de keuze: dringend een licentie zoeken, de activiteiten in de EU tijdelijk staken of Europese klanten volledig opgeven.

De vergunningen werden ongelijkmatig over Europa verdeeld. Duitsland werd de belangrijkste hub van het nieuwe regime met de uitgifte van 57 licenties, oftewel ongeveer 23% van het totaal. Frankrijk en Nederland deelden de tweede plaats met elk 26 vergunningen. Samen waren deze drie landen goed voor bijna de helft van alle MiCA-licenties in de EU.

Loading...

De tweet is verwijderd door de auteur.

Maar we hebben alles opgeslagen 🙂.

De kloof wordt nog duidelijker verderop in de lijst. Tsjechië gaf 7 licenties uit, Letland, Litouwen en Slowakije elk 6, terwijl Kroatië en Finland er elk 5 uitgaven. Griekenland, Hongarije, Polen, Portugal en Roemenië hadden op de deadline nog geen enkele MiCA-licentie verleend. Hierdoor ziet de interne markt er aan de startlijn niet bepaald uniform uit.

Ook reuzen werden geraakt

De impact bleef niet beperkt tot kleinere bedrijven die zich niet op de nieuwe regels hadden voorbereid. MiCA trof ook de grootste spelers op de markt. De meest zichtbare slachtoffers waren Binance en Tether, 's werelds grootste crypto-exchange en de uitgever van de leidende stablecoin USDT.

Voor Binance betekenen de nieuwe regels beperkingen op het bedienen van Europese klanten. De exchange probeerde via Griekenland een MiCA-licentie te verkrijgen, maar slaagde er niet in het proces voor de deadline af te ronden en zoekt nu naar een andere regelgevende route in de EU. Het bedrijf zegt niet van plan te zijn Europa te verlaten, terwijl Binance-CEO Richard Teng afzonderlijk benadrukte dat de activa van gebruikers "veilig en geborgd" blijven.

Loading...

De tweet is verwijderd door de auteur.

Maar we hebben alles opgeslagen 🙂.

Tether kampte met een ander probleem. Het bedrijf maakte vooraf duidelijk dat het zich niet zou aanpassen aan de Europese eisen voor uitgevers van stablecoins. In het voorjaar van 2025 zei Tether-CEO Paolo Ardoino dat het bedrijf niet van plan was een EU-licentie aan te vragen, en noemde de eisen van MiCA later onverenigbaar met zijn bedrijfsmodel. Als gevolg hiervan begonnen gereguleerde Europese platforms USDT te delisten.

De reden ligt in de strikte regels voor grote stablecoins. Uitgevers moeten een deel van hun reserves aanhouden in bankdeposito's in de EU, eigen kapitaal aanhouden en voldoen aan aanvullende beperkingen. Tegen deze achtergrond kan Circle profiteren: het ontving een MiCA-licentie in Frankrijk en kan nu legaal USDC aanbieden aan Europese klanten.

Dubai opent de deur

Strikte EU-regels dwingen sommige cryptobedrijven nu al om naar andere jurisdicties te kijken. Een van de belangrijkste opties zijn de Verenigde Arabische Emiraten. Irina Heaver, een advocaat bij het in Dubai gevestigde NeosLegal, zei dat haar kantoor nu meer dan 120 aanvragen per week ontvangt van bedrijven die een zaak willen openen in de VAE. Ongeveer de helft van die verzoeken komt uit Europa, waaronder Spanje, Italië en Duitsland. Ondernemers uit Zwitserland en het VK tonen ook interesse, ook al vallen die landen niet onder MiCA.

De VAE lijken een handigere plek om een cryptobedrijf te starten, omdat hun regelgevingssysteem vanaf het begin is ontworpen voor digitale activa. In Dubai wordt de sector overzien door de Virtual Assets Regulatory Authority (VARA), terwijl cryptobedrijven in Europa vaak te maken hebben met toezichthouders die ook toezicht houden op banken, brokers en traditionele financiële instellingen.

De VAE hebben nog een voordeel: snelheid. Een bedrijf kan daar in een paar dagen worden geregistreerd, niet in maanden, zoals in Europa vaak het geval is. Voor een startup betekent dit een snellere productlancering en minder tijd in juridische onzekerheid. Bovendien opent een VAE-licentie de toegang tot niet alleen de lokale markt, maar ook tot Azië, Noord-Afrika en het Mondiale Zuiden, regio's die samen goed kunnen zijn voor ongeveer 4 miljard potentiële klanten.

Vrijheid via licentie

MiCA sluit Europa niet af voor de cryptomarkt, maar verhoogt de toegangsprijs aanzienlijk. Vanaf nu kunnen alleen degenen die bereid zijn te leven volgens de regels van de traditionele financiële wereld met Europese klanten werken: vergunningen verkrijgen, hun structuur openbaar maken, reserves aanhouden, klantactiva scheiden en constant toezicht accepteren. Voor grote spelers is dit een kwestie van geld, advocaten en tijd. Voor kleinere teams is het een kwestie van overleven.

Als resultaat krijgt de EU een transparantere en beter beschermde markt, maar loopt tegelijkertijd het risico aan snelheid, kapitaal en ondernemers in te boeten. Sommige bedrijven zullen vechten voor licenties en een plek in het nieuwe systeem. Anderen zullen kiezen voor jurisdicties waar het makkelijker en sneller is om te lanceren. Daarom werd 1 juli meer dan alleen de datum waarop MiCA in werking trad. Het is het punt waarna de Europese cryptomarkt zich zal splitsen tussen degenen die bereid zijn volgens de bankregels te spelen en degenen die vrijheid zoeken in andere jurisdicties.