Jacht op crypto-eigenaren: Waarom criminelen offline zijn gegaan

​Jarenlang betekende crypto-beveiliging het beschermen van wallets tegen hackers en phishing-aanvallen. Tegenwoordig omzeilt een groeiend aantal criminelen de technologie volledig en richt zich op de mensen die digitale activa bezitten. Nu cryptocurrency meer mainstream wordt, is het privé houden van vermogen wellicht net zo belangrijk als het beveiligen ervan.

De zwakste schakel is veranderd

Fysieke aanvallen gericht op cryptocurrency -houders zijn in de eerste helft van 2026 scherp gestegen, volgens een nieuw rapport van cybersecuritybedrijf CertiK. Het bedrijf documenteerde 52 gevallen van zogenaamde 'wrench attacks' tegen crypto-houders, een stijging van 33% ten opzichte van dezelfde periode een jaar eerder. De gerapporteerde financiële verliezen bereikten $124,1 miljoen, vergeleken met $10,5 miljoen in de eerste helft van 2025.

In tegenstelling tot traditionele cyberaanvallen, vertrouwen wrench attacks op intimidatie in plaats van technische vaardigheid. Slachtoffers kunnen worden bedreigd, mishandeld, ontvoerd of gedwongen om apparaten te ontgrendelen en cryptocurrency-overdrachten te autoriseren.

Loading...

De tweet is verwijderd door de auteur.

Maar we hebben alles opgeslagen 🙂.

De cijfers beslaan alleen publiekelijk gedocumenteerde gevallen, dus ze weerspiegelen waarschijnlijk niet elk incident wereldwijd. Toch zijn de incidenten zelf niet nieuw. Beveiligingsonderzoekers documenteren al jaren fysieke aanvallen op cryptocurrency-houders.

Geen nieuw probleem

Al jaren houdt beveiligingsonderzoeker en mede-oprichter van Casa Jameson Lopp een openbare database bij waarin ontvoeringen, overvallen, woningovervallen en afpersingspogingen waarbij cryptocurrency-eigenaren wereldwijd betrokken zijn, worden gedocumenteerd.

De database suggereert dat deze incidenten relatief zeldzaam blijven vergeleken met de honderden miljoenen mensen die digitale activa bezitten. Lopp merkt echter op dat veel aanvallen nooit openbaar worden gemeld, waardoor de werkelijke omvang moeilijk te meten is.

De trend lijkt niettemin te evolueren. CertiK ontdekte dat woningovervallen verantwoordelijk waren voor ongeveer 41% van de geregistreerde fysieke aanvallen in de eerste helft van 2026, terwijl Europa de grootste concentratie van gevallen kende. Frankrijk alleen al was goed voor meer dan 30 geregistreerde incidenten, wat de autoriteiten ertoe aanzette de beveiligingsmaatregelen voor crypto-ondernemers te versterken na verschillende spraakmakende ontvoeringen.

Waarom mensen aanvallen in plaats van wallets?

Moderne crypto-beveiliging is veel moeilijker te omzeilen geworden. Hardware wallets, multisignature-beveiliging, betere custody-oplossingen en sterkere beveiliging van exchanges hebben veel van de technische kwetsbaarheden die de beginjaren van de sector domineerden, aanzienlijk verminderd.

Dat kan de berekeningen van criminelen veranderen. In plaats van te proberen in te breken in steeds beter beveiligde systemen, vinden aanvallers het wellicht gemakkelijker om de persoon die de privésleutels beheert onder druk te zetten.

“Naarmate de beveiliging van protocollen en wallets verbetert, verschuift de dreiging naar de menselijke schakel,” schreven onderzoekers van CertiK in hun rapport.

De economische logica achter dergelijke aanvallen is relatief eenvoudig. In tegenstelling tot geld op een bankrekening, kan cryptocurrency vaak onmiddellijk worden overgemaakt door iemand die de privésleutels beheert. Zodra een blockchain-transactie is bevestigd, is het terugdraaien ervan meestal onmogelijk.

“Criminele groepen die al gewend zijn geweld te gebruiken om hun doelen te bereiken, zouden waarschijnlijk altijd al naar crypto migreren,” vertelde Phil Ariss, Director of UK Public Sector Relations bij TRM Labs, aan de Associated Press.

Wie loopt er feitelijk risico?

Koppen over ontvoeringen en gewelddadige berovingen kunnen het bezit van crypto ongewoon gevaarlijk doen lijken. Het beschikbare bewijs schetst echter een genuanceerder beeld.

De meeste gerapporteerde slachtoffers waren leidinggevenden van exchanges, oprichters, investeerders, handelaren of individuen die publiekelijk geassocieerd worden met aanzienlijke digitale rijkdom. In sommige gevallen richtten criminelen zich op familieleden omdat zij geloofden dat gezinsleden toegang konden verlenen tot cryptovaluta.

Publieke zichtbaarheid lijkt een van de grootste risicofactoren te zijn. Wallet-adressen, social media-berichten, interviews, optredens op conferenties of datalekken kunnen allemaal helpen om aanzienlijke crypto-activa te koppelen aan een identiteit in de echte wereld.

Voor de gemiddelde belegger blijft het risico extreem laag. Met honderden miljoenen mensen wereldwijd die cryptovaluta bezitten, vertegenwoordigen bevestigde fysieke aanvallen slechts een fractie van de gebruikers. De waarschijnlijkheid neemt echter toe wanneer grote bezittingen publiekelijk bekend worden.

Privacy als onderdeel van beveiliging

Jarenlang was beveiligingsadvies gericht op hardware wallets, sterke wachtwoorden en bescherming tegen phishing. Die maatregelen blijven essentieel, maar experts stellen steeds vaker dat privacy evenveel aandacht verdient.

Dat betekent niet dat men van het internet moet verdwijnen. In plaats daarvan betekent het dat men het publiekelijk bekendmaken van wallet-saldi, handelswinsten of persoonlijke informatie die digitale activa koppelt aan een woonadres of dagelijkse routine, moet vermijden.

Beveiligingsprofessionals raden ook aan om langetermijnbezittingen te scheiden van wallets voor dagelijkse uitgaven, multisignature-beveiliging te gebruiken voor grotere saldi en regelmatig te controleren welke persoonlijke informatie publiekelijk online beschikbaar is.

Het doel is geen geheimhouding om de geheimhouding zelf. Het gaat om het verminderen van de hoeveelheid informatie die iemand tot een aantrekkelijk doelwit zou kunnen maken.

Beveiliging reikt nu verder dan de blockchain

Fysieke aanvallen betekenen niet dat cryptovaluta uniek gevaarlijk zijn geworden. Vermogende individuen worden al lang geconfronteerd met risico's variërend van inbraak tot ontvoering, ongeacht of hun bezittingen in contanten, goud of bedrijfsaandelen worden aangehouden.

Wat is veranderd, is de manier waarop digitale rijkdom wordt opgeslagen. Self-custody geeft beleggers directe controle over hun activa, maar legt ook meer verantwoordelijkheid bij de eigenaar. Het beschermen van cryptovaluta gaat niet langer alleen over het verdedigen tegen hackers. Steeds vaker betekent het ook het beschermen van de persoon achter de wallet.